ઉર શહેર

કલ્પના કરો કે હું તડકામાં ચમકતી મધરંગી ઈંટોથી બનેલું એક શહેર છું. મારી પાસેથી એક મોટી, પહોળી નદી વહે છે, જે મારા ખેતરોને ઠંડું પાણી આપે છે. મારા કેન્દ્રમાં એક વિશાળ સીડી છે, જે એટલી ઊંચી છે કે જાણે ચંદ્રને અડી જશે. હજારો વર્ષો સુધી, મેં મારા રહસ્યો સાચવી રાખ્યા. હું ઉર છું, દુનિયાના સૌથી પહેલા શહેરોમાંનું એક.

જે લોકોએ મને બનાવ્યું હતું તેઓ સુમેરિયન કહેવાતા હતા. તેઓ ખૂબ જ હોંશિયાર હતા. મારી શેરીઓ હંમેશા લોકો અને ગાડાંથી વ્યસ્ત રહેતી. તમે બજારોમાં વેપારીઓને ચળકતા માટીના વાસણો અને રંગબેરંગી કાપડ વેચતા સાંભળી શકતા હતા. ખેડૂતો નજીકના ખેતરોમાં સખત મહેનત કરતા, બધા માટે ખોરાક ઉગાડતા. મારી વિશાળ સીડીનું એક ખાસ નામ છે: ઝિગ્ગુરાત. તે એક મંદિર હતું, ચંદ્ર દેવતા નન્ના માટેનું એક વિશિષ્ટ ઘર. સુમેરિયન લોકો આકાશની નજીક અનુભવવા માટે તેના પગથિયાં ચઢતા. તેઓએ કંઈક અદ્ભુત શોધ પણ કરી હતી: લેખન. તેઓ ભીની માટીની તકતીઓ પર નાના ફાચર આકારના નિશાન બનાવવા માટે લાકડીનો ઉપયોગ કરતા. તે કાદવમાં નાના પક્ષીના પગલાં જેવું દેખાતું હતું. તેઓ આ લખાણ, જેને ક્યુનિફોર્મ કહેવાય છે, તેનો ઉપયોગ વાર્તાઓ, ગીતો અને બજારમાંથી ખરીદેલી વસ્તુઓની યાદી લખવા માટે કરતા હતા. તેમના કારણે, તેમની વાર્તાઓ હંમેશા માટે યાદ રાખી શકાય છે.

પરંતુ સમય જતાં, મહાન નદીએ પોતાનો માર્ગ બદલ્યો અને મારાથી દૂર વહેવા લાગી. તેના પાણી વિના, મારા ખેતરો સૂકાઈ ગયા અને મારા લોકોને મને છોડીને જવું પડ્યું. ધીમે ધીમે, પવને મારી દીવાલો અને મારા ઝિગ્ગુરાત પર રેતી ઉડાવી. હું હજારો વર્ષો સુધી લાંબી, શાંત ઊંઘમાં સરી પડ્યો. પછી, લગભગ સો વર્ષ પહેલાં, સર લિયોનાર્ડ વૂલી નામના એક દયાળુ માણસ અને તેમની ટીમ મને શોધવા આવ્યા. ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક, તેઓએ બધી રેતી સાફ કરી. એવું લાગતું હતું કે હું લાંબા સ્વપ્નમાંથી જાગી રહ્યો છું. તેઓને મારા ઘરો, મારું મંદિર અને પક્ષીના પગલાં જેવા લખાણવાળી માટીની તકતીઓ મળી. મને ખૂબ આનંદ થયો કે મારી વાર્તાઓ ફરીથી મળી ગઈ. હું એ વાતની યાદ અપાવું છું કે ભલે કંઈક ખોવાઈ જાય, પણ તેની વાર્તાઓ જીવંત રહી શકે છે અને આપણને શીખવી શકે છે કે ઘણા સમય પહેલા લોકો કેટલી અદ્ભુત વસ્તુઓ બનાવી શકતા હતા.