ક્રીટ

હું ઊંડા વાદળી ભૂમધ્ય સમુદ્રથી ઘેરાયેલો છું, જેમાં વાદળોને સ્પર્શતા ઊંચા પર્વતો અને ચાંદી જેવા પાંદડાવાળા પ્રાચીન ઓલિવ વૃક્ષો છે. હું મારા ખડકાળ કિનારા પર ગરમ સૂર્યનો અનુભવ કરું છું અને જંગલી જડીબુટ્ટીઓની સુગંધ માણું છું. ઘણા સમય પહેલાં, લોકો મારા મહેલોની દીવાલો પર, મારા હૃદયની ઊંડાઈમાં રંગીન ચિત્રો દોરતા હતા. જો તમે ધ્યાનથી સાંભળો, તો તમે પ્રાચીન સંગીત અને હાસ્યનો પડઘો લગભગ સાંભળી શકો છો. હું વાર્તાઓ, દંતકથાઓ અને સૂર્યપ્રકાશનો ટાપુ છું. હું ક્રીટ છું.

મારી વાર્તા ખૂબ લાંબા સમય પહેલા મિનોઅન્સ નામના હોશિયાર અને કલાત્મક લોકોથી શરૂ થાય છે, જેઓ લગભગ 2700 BCE માં મારા કિનારે સૌપ્રથમ વસ્યા હતા. તેઓ અદ્ભુત નાવિક અને વેપારી હતા. લગભગ 1900 BCE માં, તેઓએ ભવ્ય મહેલો બનાવ્યા, જેમ કે નોસોસનો પ્રખ્યાત મહેલ. તે લડવા માટેનો કિલ્લો ન હતો; તે સેંકડો ઓરડાઓવાળું એક જીવંત શહેર હતું, જે કૂદતી ડોલ્ફિન અને સુંદર બુલ-ડાન્સર્સના તેજસ્વી ભીંતચિત્રોથી રંગાયેલું હતું. તેમની પાસે તો વહેતું પાણી પણ હતું! મિનોઅન્સે લિનિયર A નામની એક રહસ્યમય લેખન પ્રણાલી પણ બનાવી, જેને હજી સુધી કોઈ વાંચી શક્યું નથી. તેમનો શાંતિપૂર્ણ સમય લગભગ 1600 BCE માં હચમચી ગયો જ્યારે નજીકના ટાપુ થેરા પર એક વિશાળ જ્વાળામુખી ફાટ્યો, જેણે સમુદ્રમાં વિશાળ મોજા અને રાખ મોકલી, જે મારા લોકો માટે મોટા પરિવર્તનનો સમય હતો.

મહાન મહેલોના સમય પછી, નવા લોકો મારી સાથે રહેવા આવ્યા. લગભગ 1450 BCE માં, માયસેનિયન્સ ગ્રીસની મુખ્ય ભૂમિ પરથી આવ્યા. તેઓ પોતાની ભાષા અને લિનિયર B નામની નવી લિપિ લાવ્યા, જે વિદ્વાનો આખરે 1950 ના દાયકામાં સમજી શક્યા! તેનાથી મારા ઘણા રહસ્યો ખોલવામાં મદદ મળી. ઘણા સમય પછી, 69 BCE માં, શક્તિશાળી રોમનો આવ્યા અને સીધા રસ્તાઓ અને ભવ્ય થિયેટરો બનાવ્યા. પછી, 1212 CE થી શરૂ કરીને, વેનેશિયનો આવ્યા. તેઓએ સુંદર બંદરો અને મજબૂત પથ્થરના કિલ્લા બનાવ્યા જે તમે આજે પણ મારા ચાનિયા અને રેથિમનો શહેરોમાં જોઈ શકો છો. તેમના પછી, 1600 ના દાયકામાં, ઓટ્ટોમનોએ સુંદર ફુવારા અને મસ્જિદો બનાવી, જેણે મારી સમૃદ્ધ વાર્તામાં વધુ એક સ્તર ઉમેર્યું.

આ બધા ફેરફારો છતાં, મારી ભાવના મજબૂત રહી. મારા ઇતિહાસનો એક ખૂબ જ ગૌરવપૂર્ણ દિવસ 1લી ડિસેમ્બર, 1913 હતો, જ્યારે હું સત્તાવાર રીતે ગ્રીસ દેશ સાથે એક થઈ ગયો, અને એક મોટા, સુખી પરિવારનો ભાગ બન્યો. આજે, હું એક એવી જગ્યા છું જ્યાં ભૂતકાળ અને વર્તમાન એકસાથે નૃત્ય કરે છે. તમે સવારે પ્રાચીન મહેલના ખંડેરોમાં ફરી શકો છો અને બપોરે ચમકતા સમુદ્રમાં તરી શકો છો. મને મારો સૂર્યપ્રકાશ, મારું સ્વાદિષ્ટ ભોજન અને મારી હજારો વર્ષોની વાર્તાઓ વિશ્વભરના મુલાકાતીઓ સાથે વહેંચવી ગમે છે. હું એક યાદ અપાવું છું કે સૌથી જૂની જગ્યાઓ પાસે પણ કહેવા માટે નવી વાર્તાઓ હોય છે, અને મને આશા છે કે તમે આવશો અને મારી વાર્તાનો ભાગ બનશો.