કુસ્કો

પેરુના ઊંચા એન્ડીઝ પર્વતોમાં મારું સ્થાન છે, જ્યાં હું વિશાળ વાદળી આકાશ નીચે લીલા અને ભૂખરા શિખરોથી ઘેરાયેલું છું. હું મારી પથ્થરની દીવાલો પર ઠંડી પહાડી હવા અને સૂર્યનો તેજ તાપ અનુભવું છું. હું એક એવું શહેર છું જ્યાં વિશાળ, સંપૂર્ણ રીતે બંધબેસતા ઈન્કા પથ્થરો લાલ ટાઇલ્સવાળી છત અને લાકડાની બાલ્કનીઓવાળા મકાનોનો પાયો બનાવે છે. હું બે દુનિયા, પ્રાચીન અને નવી, ની એક કોયડો છું. હું કુસ્કો છું, અને જે લોકોએ મને સૌપ્રથમ બનાવ્યો હતો તેઓ મને 'કોસ્કો' કહેતા હતા, જેનો અર્થ તેમની દુનિયાની નાભિ અથવા કેન્દ્ર થાય છે.

હું એક પ્રખ્યાત રાજધાની બન્યો તે પહેલાં, લગભગ 900 CE થી અહીં કિલ્કે નામના લોકો રહેતા હતા. પરંતુ મારું મહાન પરિવર્તન 1400ના દાયકાની શરૂઆતમાં પચાકુટી નામના એક દૂરંદેશી શાસક હેઠળ શરૂ થયું. લગભગ 1438ના વર્ષથી શરૂ કરીને, તેણે મને ઈન્કા સામ્રાજ્યના ભવ્ય હૃદય તરીકે ફરીથી ડિઝાઇન કર્યું. મારા શહેરની રચના એક પવિત્ર પ્યુમાના આકારમાં કરવામાં આવી હતી, જેમાં સકસાયહુઆમાનનો શક્તિશાળી કિલ્લો તેના માથા તરીકે હતો. મારું હૃદય કોરિકાંચા, એટલે કે સૂર્યનું મંદિર હતું, એક એટલું મહત્વપૂર્ણ સ્થળ કે જેની દીવાલો શુદ્ધ સોનાની ચાદરોથી ઢંકાયેલી હતી જે સૂર્યપ્રકાશમાં ચમકતી હતી. મહાન રસ્તાઓ, જેને કપાક નાન કહેવામાં આવતા હતા, તે મારા કેન્દ્રીય ચોકમાંથી સૂર્યના કિરણોની જેમ ફેલાયેલા હતા, જે મને વિશાળ સામ્રાજ્યના દરેક ખૂણા સાથે જોડતા હતા, જેને ઈન્કા લોકો તવાન્તિનસુયુ કહેતા હતા.

સો વર્ષ સુધી, હું એક શક્તિશાળી અને સંગઠિત વિશ્વનું કેન્દ્ર હતો. પરંતુ 15મી નવેમ્બર, 1533ના રોજ બધું બદલાઈ ગયું, જ્યારે ફ્રાન્સિસ્કો પિઝારો નામના વ્યક્તિની આગેવાની હેઠળ સ્પેનિશ સંશોધકો, જેમને કોન્ક્વિસ્ટેડોર્સ કહેવામાં આવતા હતા, તેઓ અહીં પહોંચ્યા. તેઓ મારા સોનેરી મંદિરો અને અદ્ભુત પથ્થરની ઇમારતોથી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. ત્યારપછી સંઘર્ષનો સમય આવ્યો, અને ઈન્કા સામ્રાજ્યનું પતન થયું. સ્પેનિશ લોકોએ મારા મજબૂત ઈન્કા પાયા પર જ પોતાનું શહેર બનાવવાનું નક્કી કર્યું. તેઓએ કોરિકાંચામાંથી સોનું લઈ લીધું અને તેની જગ્યાએ સાન્ટો ડોમિન્ગોનું ચર્ચ અને કોન્વેન્ટ બનાવ્યું. મારા વિશાળ ચોક બદલાઈ ગયા, અને કમાનો અને આંગણાવાળી નવી ઇમારતો ઊભી થઈ, પરંતુ તેઓ મારી મૂળ શક્તિને ક્યારેય ભૂંસી શક્યા નહીં.

સદીઓથી, હું એક એવું શહેર બન્યો જ્યાં બે જુદી જુદી દુનિયાએ સાથે રહેવાનું શીખ્યું. તમે આજે પણ તે જોઈ શકો છો: એક સ્પેનિશ શૈલીની દીવાલ ઈન્કાના પથ્થરના પાયા પર સંપૂર્ણ રીતે બેઠેલી છે. મારી શેરીઓમાં બોલાતી ભાષાઓ સ્પેનિશ અને પ્રાચીન ઈન્કા ભાષા, ક્વેચુઆ, બંને છે. 1950માં આવેલા એક શક્તિશાળી ભૂકંપે મારી ઇમારતોને હચમચાવી દીધી, પરંતુ મારી ઈન્કા દીવાલો, જે અદ્ભુત કૌશલ્યથી બનેલી હતી, તે મજબૂત ઊભી રહી, અને મારા પ્રાચીન ભૂતકાળને વધુ ઉજાગર કર્યો. આ ઘટનાએ દરેકને સપાટીની નીચે સૂઈ રહેલા શક્તિશાળી ઇતિહાસની યાદ અપાવી.

આજે, મને એક જીવંત સંગ્રહાલય હોવાનો ગર્વ છે. 1983માં, દુનિયાએ મને યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ તરીકે નામ આપીને મારા મહત્વને માન્યતા આપી. લોકો દુનિયાભરમાંથી મારી પથ્થરની શેરીઓમાં ચાલવા, મારી પથ્થરની દીવાલો પર આશ્ચર્યચકિત થવા અને પહાડી હવામાં શ્વાસ લેતા ઇતિહાસને અનુભવવા માટે પ્રવાસ કરે છે. હું માચુ પિચ્ચુ જેવા અન્ય અજાયબીઓ જોવા જતા પ્રવાસીઓ માટે પ્રવેશદ્વાર છું. મારી વાર્તા મારા પથ્થરોમાં લખેલી છે, જે સમ્રાટો, નિર્માતાઓ અને એન્ડીયન લોકોની સ્થિતિસ્થાપક ભાવનાની ગાથા છે. હું ફક્ત ભૂતકાળનું સ્થળ નથી; હું એક જીવંત ઘર છું, જે લોકોને ઈન્કાની ચાતુર્ય અને સ્થાયી સંસ્કૃતિ સાથે કાયમ માટે જોડે છે.