ડોલોમાઇટ્સ

હું એક એવા દેશના ઉત્તરમાં આવેલો છું જે સ્વાદિષ્ટ પાસ્તા અને અદ્ભુત કળા માટે જાણીતો છે, ઇટાલી. હું એક એવા આછા રંગના પથ્થરનો કિલ્લો છું જે સૂર્યોદય અને સૂર્યાસ્ત સમયે ગુલાબી, નારંગી અને જાંબલી રંગમાં ચમકે છે, જેને લોકો 'એનરોસાડિરા' કહે છે. મારા શિખરો વાદળોને સ્પર્શવા માટે ઊંચે જતા ટાવર જેવા દેખાય છે. રહસ્ય અને સુંદરતાની આ છબી બનાવ્યા પછી, હું મારો પરિચય આપું છું: 'હું ડોલોમાઇટ્સ છું'.

લાખો વર્ષો પહેલાં, ટ્રાયસિક કાળ દરમિયાન, લગભગ ૨૫ કરોડ વર્ષ પહેલાં, હું પર્વત નહોતો. હું ટેથિસ મહાસાગર નામનો એક ગરમ, છીછરો ઉષ્ણકટિબંધીય સમુદ્ર હતો. હું રંગબેરંગી પરવાળાના ખડકો અને અસંખ્ય નાના સમુદ્રી જીવોથી બનેલો હતો, જેમના કવચોએ મને સ્તર-દર-સ્તર બનાવ્યો. તે સમયે, મારી જગ્યાએ માછલીઓ તરતી હતી અને દરિયાઈ છોડ લહેરાતા હતા. પછી, પૃથ્વીની શક્તિશાળી શક્તિઓએ મને ધીમે ધીમે અને હળવેથી સમુદ્રના તળિયેથી ઉપર ધકેલ્યો. આ કોઈ જાદુ જેવું હતું. પાણી ઓછું થવા લાગ્યું અને હું હવામાં ઊંચે ઊઠવા લાગ્યો, જ્યાં સુધી હું આજના પર્વતો ન બની ગયો. મારા પથ્થરોમાં આજે પણ તે નાના સમુદ્રી જીવોના અવશેષો મળી આવે છે, જે મારા પાણીની અંદરના ભૂતકાળની યાદ અપાવે છે.

ઘણા લાંબા સમય સુધી, મને ફક્ત 'ફીક્કા પર્વતો' તરીકે ઓળખવામાં આવતો હતો. પરંતુ પછી, વર્ષ ૧૭૯૧ માં, ડેઓડાટ ડી ડોલોમિયુ નામના એક જિજ્ઞાસુ ફ્રેન્ચ વૈજ્ઞાનિક મારી મુલાકાતે આવ્યા. તેઓ મારા ફીક્કા, ચમકદાર ખડકથી ખૂબ જ પ્રભાવિત થયા. તેમણે નમૂનાઓ લીધા અને શોધી કાઢ્યું કે તે એક ખાસ પ્રકારનો ખનિજ હતો જેનું વર્ણન પહેલાં કોઈએ કર્યું ન હતું. તેમના સન્માનમાં, વૈજ્ઞાનિકોએ તે ખડકનું નામ 'ડોલોમાઇટ' રાખ્યું, અને ટૂંક સમયમાં જ બધા મને ડોલોમાઇટ્સ કહેવા લાગ્યા. એક નવું, સત્તાવાર નામ મળવું રોમાંચક હતું જે મારા અનન્ય પથ્થરની વાર્તા કહેતું હતું.

મારી વાર્તામાં શાંત અને વધુ ગંભીર પ્રકરણો પણ છે. પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ નામના એક મોટા સંઘર્ષ દરમિયાન, ૧૯૧૪ થી ૧૯૧૮ સુધી, મારા શિખરો અને ખીણો યુદ્ધનું મેદાન બની ગયા. ઇટાલી અને ઓસ્ટ્રિયા-હંગેરીના સૈનિકો મારી ઊંચી ઢોળાવ પર રહેતા હતા. આસપાસ ફરવા માટે, તેઓએ સીડી, કેબલ અને પુલ સાથેના અદ્ભુત માર્ગો બનાવ્યા જે સીધા મારા ખડકની દીવાલોમાં ડ્રિલ કરવામાં આવ્યા હતા. આ માર્ગોને 'વિએ ફેરાટે' કહેવામાં આવતા હતા, જેનો અર્થ થાય છે 'લોખંડના માર્ગો'. તે એક મુશ્કેલ સમય હતો, પરંતુ તે દર્શાવે છે કે સૌથી મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં પણ લોકો કેટલા બહાદુર અને હોશિયાર હોઈ શકે છે.

આજે, તે 'લોખંડના માર્ગો'નો ઉપયોગ પર્વતારોહકો અને પ્રવાસીઓ સાહસિક પ્રવૃત્તિઓ માટે કરે છે. શિયાળામાં મારી ઢોળાવ સ્કીઅર્સથી ઢંકાયેલી હોય છે અને ઉનાળામાં રંગબેરંગી જંગલી ફૂલોથી. ઓગસ્ટ ૨૬, ૨૦૦૯ ના રોજ, મને એક ખૂબ જ વિશેષ પદવી આપવામાં આવી: યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ. આનો અર્થ એ છે કે મને સમગ્ર વિશ્વ માટે સાચવવા માટેનો ખજાનો માનવામાં આવે છે. મને પરિવારોને મારા રસ્તાઓ પર ફરતા અને કલાકારોને મારા ચમકતા રંગોનું ચિત્રકામ કરતા જોવાનું ગમે છે. હું એ વાતની યાદ અપાવું છું કે જે વસ્તુ સમુદ્રના તળિયેથી શરૂ થઈ હતી તે આકાશને સ્પર્શી શકે છે. હું આશા રાખું છું કે હું તમને તમારા પોતાના પર્વતો પર ચઢવા માટે પ્રેરણા આપીશ, ભલે તે ગમે તે હોય. A Castle of Glowing Stone