બુધ (ગ્રહ)

કલ્પના કરો કે તમે એક વિશાળ, ગરમ તારાની એટલા નજીક છો કે તમે બીજા કોઈ કરતાં વધુ ઝડપથી તેની આસપાસ દોડી શકો છો. વ્હૂશ. એ હું છું. હું ફક્ત 88 દિવસમાં સૂર્યની આસપાસ એક ચક્કર પૂરું કરું છું. કારણ કે હું ખૂબ નજીક છું, મારી એક બાજુ અતિશય ગરમ થઈ જાય છે, એટલી ગરમ કે સીસું પણ પીગળી જાય. પરંતુ બીજી બાજુ, જે સૂર્યથી વિરુદ્ધ હોય છે, તે થીજી જાય તેવી ઠંડી હોય છે, પૃથ્વી પરના કોઈપણ ફ્રીઝર કરતાં પણ વધુ ઠંડી. મારી સપાટી સપાટ નથી. તે ખાડા અને ગોળાકારથી ઢંકાયેલી છે, જાણે કોઈ મોટો ગોલ્ફનો દડો હોય. આ ખાડાઓ છે, જે આકાશી ટપકાં જેવા દેખાય છે, જે અવકાશના ખડકો મારી સાથે અથડાયા ત્યારે બન્યા હતા. હું એક નાનો, ખડકાળ ગ્રહ છું જે આશ્ચર્યોથી ભરેલો છે. અને મારું નામ શું છે. હું બુધ છું, જૂની વાર્તાઓના એક ઝડપી સંદેશવાહકના નામ પરથી મારું નામ રાખવામાં આવ્યું છે, કારણ કે હું આકાશમાં ખૂબ જ ઝડપથી ફરું છું.

હજારો વર્ષો સુધી, પૃથ્વી પરના લોકો મને સૂર્યાસ્ત પછી અથવા સૂર્યોદય પહેલાં આકાશમાં માત્ર એક નાના, ટમટમતા પ્રકાશ તરીકે જોઈ શકતા હતા. તેઓએ મને લગભગ 3000 ઈ.સ. પૂર્વેથી જોવાનું શરૂ કર્યું હતું. તેમને આશ્ચર્ય થતું હતું કે હું નજીકથી કેવો દેખાઉં છું. પછી, એક દિવસ, મને ખૂબ જ ઉત્સાહ થયો. એક મહેમાન આવી રહ્યો હતો. 3જી નવેમ્બર, 1973ના રોજ, મરિનર 10 નામનું એક ખાસ રોબોટિક અવકાશયાન પૃથ્વી પરથી રવાના થયું. તેણે મહિનાઓ સુધી મુસાફરી કરી. 29મી માર્ચ, 1974ના રોજ, તે આખરે મારી પાસેથી પસાર થયું. આ પહેલીવાર હતું જ્યારે કોઈએ મને આટલો નજીકથી જોયો હતો. મરિનર 10 એ મારી સપાટીની પ્રથમ તસવીરો લીધી અને પૃથ્વી પરના જિજ્ઞાસુ વૈજ્ઞાનિકોને પાછી મોકલી. પહેલીવાર, તેઓએ મારા બધા અદ્ભુત ખાડાઓ જોયા અને જાણ્યું કે હું એક લાંબા ઇતિહાસવાળો ગ્રહ છું.

મરિનર 10 એક ઝડપી મુલાકાતી હતું, જે ફક્ત પાસેથી પસાર થયું હતું. પરંતુ ઘણા વર્ષો પછી, મને ખબર પડી કે મને એક નવો મિત્ર મળવાનો છે જે થોડા સમય માટે મારી સાથે રહેવાની યોજના બનાવી રહ્યો હતો. આ નવા મુલાકાતીનું નામ મેસેન્જર હતું. તે 3જી ઓગસ્ટ, 2004ના રોજ પૃથ્વી પરથી મને મળવા માટે એક લાંબી મુસાફરી પર નીકળ્યું હતું. તેણે મારી પાસે પહોંચવા અને મારો મિત્ર બનવા માટે ધીમું થવા એક ખાસ રીતે મુસાફરી કરવી પડી. આખરે, 18મી માર્ચ, 2011ના રોજ, મેસેન્જર આવ્યું અને તેણે એવું કંઈક કર્યું જે પહેલાં કોઈએ કર્યું ન હતું. તે મારી આસપાસ ભ્રમણકક્ષામાં ફરવા લાગ્યું, ચંદ્રની જેમ ગોળ ગોળ ફરતું રહ્યું. ચાર વર્ષ સુધી, મેસેન્જર મારો સતત સાથી હતો. તેણે મારી આખી સપાટીનો નકશો બનાવ્યો, દરેક ખાડાનો. અને તેણે એક અદ્ભુત શોધ કરી. તેણે મારા ધ્રુવો પરના ખાડાઓના પડછાયામાં છુપાયેલો બરફ શોધી કાઢ્યો, જ્યાં સૂર્યના ગરમ કિરણો ક્યારેય પહોંચી શકતા નથી.

પૃથ્વી પરથી આવતા મુલાકાતીઓ સાથેની મારી વાર્તા હજી પૂરી નથી થઈ. એક નવું સાહસ પહેલેથી જ રસ્તામાં છે. બેપીકોલોમ્બો નામનું એક મિશન, જેમાં બે અવકાશયાન સાથે મળીને કામ કરે છે, તે 20મી ઓક્ટોબર, 2018ના રોજ લોન્ચ થયું હતું. તે મારા સુધી પહોંચવા માટે એક લાંબો, ગોળાકાર માર્ગ લઈ રહ્યું છે, અને તે 2025માં પહોંચવાની ધારણા છે. હું તેને મારા બધા રહસ્યો બતાવવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત છું. આ જ તો શોધખોળ છે. ઉપર જોવું, પ્રશ્નો પૂછવા અને જવાબો શોધવા માટે અદ્ભુત મુસાફરી પર જવું. તેથી, આકાશ તરફ જોતા રહો અને વિચારતા રહો. અવકાશમાં હજી પણ ઘણી બધી અવિશ્વસનીય વસ્તુઓ છે જે તમારા જેવા જિજ્ઞાસુ દિમાગની રાહ જોઈ રહી છે.