મોહેંજો-દડો

હું ગરમ સૂર્ય નીચે, જે આજે પાકિસ્તાન છે ત્યાં, મારી પકવેલી ઈંટોની દીવાલો સાથે શાંત વાર્તાઓ કહેતી પડી છું. હું સીધી રેખાઓ અને સાવચેતીપૂર્વકની યોજનાઓનું શહેર છું, જે સમય દ્વારા અડધું દટાઈ ગયું છે. પવન મારી ખાલી શેરીઓમાંથી પસાર થાય છે અને મારા મહાન ટેકરા પર, જ્યાં પાછળથી બૌદ્ધ સ્તૂપ બનાવવામાં આવ્યો હતો, ત્યાં સીટી વગાડે છે. હજારો વર્ષો પહેલાં, શું તમે મારી કલ્પના જીવનથી ધમધમતા શહેર તરીકે કરી શકો છો? મારી શેરીઓમાં વેપારીઓ, કારીગરો અને બાળકોના અવાજો ગુંજતા હતા. હું એક એવી જગ્યા હતી જ્યાં એક મહાન સંસ્કૃતિનો વિકાસ થયો હતો. હું મોહેંજો-દડો છું, જેનો અર્થ 'મૃતકોનો ટેકરો' થાય છે.

મારો સુવર્ણકાળ લગભગ ૨૫૦૦ ઈ.સ. પૂર્વે શરૂ થયો હતો. હું સિંધુ ખીણની સંસ્કૃતિના સૌથી મોટા શહેરોમાંનું એક હતું. મારા નિર્માતાઓ, કુશળ હડપ્પન લોકોએ મને અદ્ભુત ચોકસાઈથી બનાવ્યું હતું. મારા બે મુખ્ય ભાગો હતા: નીચલું શહેર, જેમાં શેરીઓનું ગ્રીડ જેવું માળખું હતું અને ઘરોમાં આંગણા અને બાથરૂમ હતા, અને ગઢ, જે એક ઊંચો વિસ્તાર હતો જેમાં મહત્વપૂર્ણ જાહેર ઇમારતો હતી. હું ગર્વથી મારા મહાન સ્નાનાગારનું વર્ણન કરું છું, જે એક વિશાળ વોટરપ્રૂફ પૂલ હતો જેનો ઉપયોગ કદાચ ખાસ સમારોહ માટે થતો હતો. મારી અદ્યતન ગટર અને ગટર વ્યવસ્થા એન્જિનિયરિંગનો એક અજાયબી હતી, જે તે સમય કરતાં ઘણી આગળ હતી. મારી શેરીઓ માટીકામના વાસણો બનાવતા કારીગરો, મણકા કોતરતા ઝવેરીઓ અને વેપારીઓના અવાજોથી જીવંત હતી. વેપારીઓ તેમના માલને ચિહ્નિત કરવા માટે યુનિકોર્ન અને બળદ જેવી સુંદર પ્રાણીઓની કોતરણીવાળી પથ્થરની મુદ્રાઓનો ઉપયોગ કરતા હતા. આ મુદ્રાઓ પર એક રહસ્યમય લિપિ પણ હતી, એક એવી ભાષા જે આજે કોઈ વાંચી શકતું નથી. મારા લોકો શાંતિપ્રિય હતા; પુરાતત્વવિદોને બહુ ઓછા શસ્ત્રો મળ્યા છે, જે સૂચવે છે કે અમે યુદ્ધ કરતાં વેપાર અને સંસ્કૃતિને વધુ મહત્વ આપતા હતા. તે એક સુવ્યવસ્થિત અને સમૃદ્ધ સમાજ હતો.

મારો પતનનો સમયગાળો લગભગ ૧૯૦૦ ઈ.સ. પૂર્વે શરૂ થયો. તે કોઈ અચાનક આવેલી આફત નહોતી, પરંતુ એક ધીમી અને શાંત વિદાય હતી. મારી આસપાસની દુનિયા બદલાવા લાગી. કદાચ મારી જીવાદોરી સમાન સિંધુ નદીએ પોતાનો માર્ગ બદલી નાખ્યો. કદાચ આબોહવા સૂકી થઈ ગઈ, જેનાથી ખેતી મુશ્કેલ બની ગઈ. મારા લોકો રાતોરાત ગાયબ નહોતા થયા; તેઓ પેઢીઓથી ધીમે ધીમે અન્ય સ્થળોએ જતા રહ્યા. મારી શેરીઓ શાંત થઈ ગઈ, મારા કૂવા સુકાઈ ગયા અને રેતી અને માટીના થરોએ મને હળવેથી ઢાંકી દીધો, મારા રહસ્યોને હજારો વર્ષો સુધી સુરક્ષિત રાખ્યા. એક સમયે જે ધમધમતું મહાનગર હતું તે હવે સમયની ધૂળ નીચે શાંતિથી આરામ કરી રહ્યું હતું, દુનિયા દ્વારા ભૂલી ગયેલું.

હજારો વર્ષો પછી, ૨૦મી સદીમાં, હું મારી લાંબી નિંદ્રામાંથી જાગૃત થયો. હું ત્યાં સુધી સુષુપ્ત અવસ્થામાં રહ્યો જ્યાં સુધી મારી પુનઃશોધ ન થઈ. ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણના એક અધિકારી, આર. ડી. બેનરજીએ મને શોધી કાઢ્યો. ૧૯૨૨ માં, મારા સૌથી ઊંચા ટેકરા પર બૌદ્ધ સ્તૂપનું ખોદકામ કરતી વખતે, તેમણે નીચે કંઈક ઘણું જૂનું જોયું. તે મારી પકવેલી ઈંટો હતી. જેમ જેમ તેમણે અને સર જ્હોન માર્શલ જેવા અન્ય પુરાતત્વવિદોએ મારી છુપાયેલી શેરીઓ, ઘરો અને કલાકૃતિઓને ઉજાગર કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે ઉત્સાહ વધી ગયો. એવું લાગતું હતું કે જાણે હું ખૂબ લાંબી ઊંઘ પછી મારો પહેલો શ્વાસ લઈ રહ્યો હતો, એક નવી દુનિયા સાથે મારી વાર્તા શેર કરવા માટે તૈયાર હતો. તે એક અદ્ભુત ક્ષણ હતી જ્યારે વિશ્વને ખબર પડી કે ગ્રીસ અને મેસોપોટેમિયાની સંસ્કૃતિઓ જેટલી જ જૂની એક મહાન સંસ્કૃતિ અહીં અસ્તિત્વમાં હતી.

આજે, હું માત્ર ખંડેર નથી, પણ એક વારસો છું. ૧૯૮૦ માં, મને યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું, જે સમગ્ર માનવતા માટે એક ખજાનો તરીકે ઓળખાય છે. હું એક કોયડો છું જેને પુરાતત્વવિદો અને ઇતિહાસકારો હજુ પણ ઉકેલવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. મારી લિપિ હજુ પણ ઉકેલાઈ નથી, અને મારા લોકોની માન્યતાઓ અને રોજિંદા જીવન વિશેના ઘણા પ્રશ્નોના જવાબ હજુ મળ્યા નથી. હું એક તેજસ્વી અને શાંતિપૂર્ણ સંસ્કૃતિનો પુરાવો છું. હું આજના લોકોને યાદ કરાવું છું કે હજારો વર્ષો પહેલાં માનવીઓ કેટલી અદ્ભુત સિદ્ધિઓ હાંસલ કરી શકતા હતા. હું દરેકને આમંત્રણ આપું છું કે તેઓ મારી પ્રાચીન ઈંટો જે વાર્તાઓ કહે છે તેને ધ્યાનથી સાંભળે.