માઉન્ટ એટના

હું ઇટાલીના સિસિલી નામના એક સુંદર ટાપુ પર આવેલો એક ઊંચો પર્વત છું. મારા શિખર પરથી, હું નીચે ચમકતો સુંદર વાદળી સમુદ્ર જોઈ શકું છું. મારું હૃદય ખૂબ ગરમ છે અને મારું પેટ ક્યારેક ગડગડાટ કરે છે. લોકો ઘણીવાર મારા શિખર પરથી સફેદ ધુમાડાના ગોટા નીકળતા જોઈ શકે છે, જાણે હું શ્વાસ લઈ રહ્યો હોઉં. આ એટલા માટે છે કારણ કે મારી અંદર આગ ભરેલી છે અને હું ખૂબ જ શક્તિશાળી છું. હું કોઈ સામાન્ય પર્વત નથી. હું મહાન માઉન્ટ એટના છું.

મારી વાર્તા લગભગ ૫,૦૦,૦૦૦ વર્ષ પહેલાં શરૂ થઈ હતી. મારો જન્મ ત્યારે થયો જ્યારે પૃથ્વીના બે મોટા ટુકડા એકબીજા સાથે ટકરાયા, અને હું સમુદ્રના તળિયેથી મોટો થયો. ઘણા સમય પહેલાં, ગ્રીક અને રોમન લોકો મારી નજીક રહેતા હતા. તેઓ માનતા હતા કે હેફેસ્ટસ નામના દેવતાની કાર્યશાળા મારી અંદર ઊંડે આવેલી છે, જ્યાં તે આગ અને ધાતુથી અદ્ભુત વસ્તુઓ બનાવતા હતા. ક્યારેક, મારામાં 'વૃદ્ધિનો ઉછાળો' આવે છે, જેને જ્વાળામુખી વિસ્ફોટ કહેવાય છે. આવો જ એક મોટો વિસ્ફોટ ૧૧મી માર્ચ, ૧૬૬૯ ના રોજ શરૂ થયો હતો. મેં મારી બાજુઓ પરથી ચમકતા લાલ લાવાની નદીઓ વહાવી હતી. તે એક શક્તિશાળી દ્રશ્ય હતું, અને તેણે મારી આસપાસની જમીનનો આકાર બદલી નાખ્યો હતો.

આજે, હું ખૂબ જ ઉપયોગી પર્વત છું. મારા વિસ્ફોટોમાંથી નીકળેલા જૂના લાવાએ મારી આસપાસની જમીનને ખૂબ ફળદ્રુપ બનાવી દીધી છે. તે સ્વાદિષ્ટ દ્રાક્ષ, લીંબુ અને ઓલિવ ઉગાડવા માટે ઉત્તમ છે. વૈજ્ઞાનિકોને મારી મુલાકાત લેવી ગમે છે. તેઓ મારા ગડગડાટને સાંભળવા અને આપણો ગ્રહ તથા અન્ય ગ્રહો કેવી રીતે બન્યા તે જાણવા માટે ખાસ સાધનોનો ઉપયોગ કરે છે. ૨૧મી જૂન, ૨૦૧૩ ના રોજ, મને યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યો. આનો અર્થ એ છે કે હું સમગ્ર વિશ્વ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છું. મને લોકોને મારી ઢોળાવ પર ફરતા અને મારા ખાડાઓનું અન્વેષણ કરતા જોવાનું ગમે છે. હું દરેકને યાદ અપાવું છું કે આપણી પૃથ્વી કેટલી શક્તિશાળી અને સુંદર છે.