પંતનાલ

કલ્પના કરો કે તમે એક વિશાળ સ્પોન્જ છો. જ્યારે વરસાદની મોસમ આવે છે, ત્યારે તમે પાણીથી ભરાઈ જાઓ છો, અને બધું જ પાણીની અંદર એક ચમકદાર દુનિયા બની જાય છે. પછી, જ્યારે સૂર્ય ચમકે છે, ત્યારે તમે ધીમે ધીમે સુકાઈ જાઓ છો અને લીલાછમ ઘાસના મેદાનો દેખાય છે. તમે મકાઉ પોપટનો અવાજ અને કેપીબારાના પાણીમાં છબછબિયાં કરવાનો અવાજ સાંભળી શકો છો. આ મારું ઘર છે. હું પેન્ટાનલ છું, દુનિયાની સૌથી મોટી ઉષ્ણકટિબંધીય ભીની જમીન.

મારી વાર્તા ખૂબ લાંબી છે, જે ઘણા, ઘણા લાંબા સમય પહેલા શરૂ થઈ હતી. હું હજારો વર્ષોમાં ધીમે ધીમે બની હતી. અહીં સૌથી પહેલા લોકો, સ્વદેશી સમુદાયો, આવ્યા હતા. તેઓએ મારી ઋતુઓ સાથે જીવતા શીખી લીધું, ક્યારે પાણી વધશે અને ક્યારે ઘટશે તે જાણતા હતા. તેઓ મારા પ્રથમ મિત્રો હતા. પછી, ૧૫૦૦ના દાયકામાં, પોર્ટુગીઝ સંશોધકો વહાણમાં આવ્યા. તેઓ આટલી બધી પાણીવાળી દુનિયા જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. તેમને સમજાયું નહીં કે જમીન કેવી રીતે અદૃશ્ય થઈ શકે અને પછી ફરીથી દેખાઈ શકે. ૧૭૦૦ના દાયકામાં, પશુપાલકો આવ્યા, જેમને 'પેન્ટેનેરોસ' કહેવામાં આવે છે. તેઓ ખૂબ જ હોશિયાર હતા. તેઓએ મારા મોસમી પૂર સાથે તેમના પશુઓને ખસેડવાનું શીખી લીધું, જેથી તેઓ સુરક્ષિત રહે. તેઓ મારા ખાસ સંભાળ રાખનારા બન્યા, જેઓ મારી અને મારા પ્રાણીઓની સંભાળ રાખતા હતા.

હું ઘણા અદ્ભુત પ્રાણીઓનું ઘર છું. અહીં છુપાઈને ફરતા જગુઆર, રમતિયાળ વિશાળ નદીના ઓટર્સ અને રંગબેરંગી પક્ષીઓ રહે છે. લોકોએ સમજવાનું શરૂ કર્યું કે હું કેટલી ખાસ છું. તેથી, મે ૨૪મી, ૧૯૯૩ના રોજ, મને આંતરરાષ્ટ્રીય મહત્વ ધરાવતી ભીની જમીન તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું. તે એક મોટું સન્માન હતું. પછી, એક વધુ જાદુઈ દિવસ આવ્યો. ડિસેમ્બર ૨જી, ૧૯૯૯ના રોજ, મારા એક ભાગને યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ બનાવવામાં આવ્યો. આ પ્રકૃતિના ખજાના માટે એક વિશેષ પુરસ્કાર જેવું છે. આજે, હું એક એવી જગ્યા છું જ્યાં પાણી, જમીન અને જીવન એકસાથે નૃત્ય કરે છે. હું લોકોને પૃથ્વીની સંભાળ કેવી રીતે રાખવી તે શીખવું છું, અને યાદ અપાવું છું કે પ્રકૃતિ કેટલી સુંદર અને મહત્વપૂર્ણ છે.