રિયો ડી જાનેરો

કલ્પના કરો કે તમારા ચહેરા પર ગરમ સૂર્યપ્રકાશ પડી રહ્યો છે. તમે વાદળી સમુદ્રમાંથી બહાર નીકળેલા ખાંડના પહાડો જેવા મોટા લીલા પર્વતો જુઓ છો. તમે ક્યાંક દૂરથી આવતું ખુશીનું સંગીત સાંભળી શકો છો. પર્વત પર ઊંચે, તમે એક વિશાળ મૂર્તિ જુઓ છો જેના હાથ પહોળા છે, જાણે કે તે બધા પર નજર રાખી રહી હોય. હું તે જ જગ્યા છું. હું રિયો ડી જાનેરો છું, એક અદ્ભુત શહેર.

તમને આશ્ચર્ય થાય છે કે મારું નામ કેવી રીતે પડ્યું? તે એક રમુજી વાર્તા છે. ઘણા સમય પહેલા, ૧લી જાન્યુઆરી, ૧૫૦૨ના રોજ, પોર્ટુગલ નામના દેશના કેટલાક સંશોધકો મારા સુંદર અખાતમાં આવ્યા. તેઓએ વિશાળ, ચમકતું પાણી જોયું અને વિચાર્યું, 'આ તો એક વિશાળ નદી હોવી જોઈએ.' કારણ કે તે જાન્યુઆરી મહિનો હતો, તેઓએ મને 'રિયો ડી જાનેરો' કહ્યું, જેનો અર્થ થાય છે 'જાન્યુઆરીની નદી'. થોડા સમય પછી, ૧લી માર્ચ, ૧૫૬૫ના રોજ, લોકોએ અહીં એક શહેર બનાવવાનું નક્કી કર્યું, અને હું એક નાનકડી જગ્યામાંથી એક મોટું, અદ્ભુત શહેર બનવા લાગ્યું.

હું જેમ જેમ મોટું થતું ગયું, તેમ તેમ રોમાંચક વસ્તુઓ બની. ૧૭૦૦ના દાયકામાં, લોકોને મારી નજીકના પર્વતોમાં ચમકતું સોનું મળ્યું. અચાનક, ઘણા જહાજો સોનું લેવા અને તેને અન્ય સ્થળોએ લઈ જવા માટે મારા કિનારે આવવા લાગ્યા. હું એક ખૂબ જ વ્યસ્ત અને મહત્વપૂર્ણ બંદર બની ગયું. હું એટલું મહત્વનું બની ગયું કે વર્ષ ૧૭૬૩માં, મને સમગ્ર બ્રાઝિલ દેશની રાજધાની તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યું. પછી, ૧૮૦૮માં, પોર્ટુગલના એક વાસ્તવિક રાજા અને રાણી આટલે દૂર સમુદ્ર પાર કરીને અહીં રહેવા આવ્યા. તેઓએ સુંદર બગીચાઓ અને ભવ્ય ઇમારતો બનાવી, જેનાથી મને એક શાહી શહેર જેવું લાગ્યું.

મારા કેટલાક ખૂબ પ્રખ્યાત મિત્રો છે જેમને તમે કદાચ જાણતા હશો. મારા કોર્કોવાડો પર્વત પર એક વિશાળ મૂર્તિ ઊભી છે. તેમનું નામ ક્રાઇસ્ટ ધ રિડીમર છે. બ્રાઝિલને પોતાનો દેશ બન્યાના ૧૦૦ વર્ષની ઉજવણી કરવા માટે તે બનાવવામાં આવી હતી અને ૧૨મી ઓક્ટોબર, ૧૯૩૧ના રોજ પૂર્ણ થઈ હતી. તેમના હાથ આખી દુનિયાને એક મોટું આલિંગન આપવા માટે પહોળા ફેલાયેલા છે. મને કાર્નિવલ નામની સૌથી મોટી પાર્ટીનું આયોજન કરવું પણ ગમે છે. તે અદ્ભુત સંગીત, ખુશ નૃત્ય અને રંગબેરંગી પોશાકો સાથેની પરેડનો સમય છે. ૧૯૬૦માં, બ્રાઝિલિયા નામનું એક નવું શહેર રાજધાની બન્યું, પરંતુ દરેક જાણે છે કે હું હજી પણ બ્રાઝિલની ખુશી અને આનંદનું હૃદય છું.

આજે, મારું ગીત પહેલા કરતાં વધુ મોટું અને ખુશ છે. દુનિયાભરમાંથી લોકો મારી મુલાકાત લે છે. તેઓને મારા પ્રખ્યાત સની બીચ, જેવા કે કોપાકાબાના અને ઇપાનેમા પર રમવાનું ગમે છે. તેઓ મારા ખાસ સંગીત, સામ્બા પર નૃત્ય કરે છે, અને મારા લોકોની આનંદી ઉર્જા અનુભવે છે. મને મારો સૂર્યપ્રકાશ, મારું સંગીત અને મારી વાર્તા બધા સાથે વહેંચવી ગમે છે. પર્વત પરની મૂર્તિની જેમ, મારા હાથ હંમેશા તમારું સ્વાગત કરવા માટે ખુલ્લા છે.