સોવિયેત સંઘ

હું બે ખંડોમાં ફેલાયેલી એક વિશાળ ભૂમિ હતી, બર્ફીલા ટુંડ્રથી લઈને સની દરિયાકિનારા સુધી, અસંખ્ય જુદી જુદી ભાષાઓ અને પરંપરાઓનું ઘર. હું સંસ્કૃતિઓનો એક વિશાળ પેચવર્ક રજાઈ જેવી હતી, જે બધા એક મોટા, લાલ ધ્વજ હેઠળ રહેતા હતા. મારું નામ કહેતા પહેલા, હું તમને પૂછું છું, શું તમે અનુમાન કરી શકો છો કે હું શું હતી?. હું સોવિયેત સંઘ નામનો દેશ હતી. મારી સરહદો પૂર્વ યુરોપથી ઉત્તર એશિયા સુધી ફેલાયેલી હતી, જે મને પૃથ્વી પરનો સૌથી મોટો દેશ બનાવતી હતી. મારી અંદર પર્વતો, જંગલો, રણ અને મેદાનો હતા. મારા લોકો ઘણા અલગ હતા, પરંતુ તેઓ એક મોટા વિચાર દ્વારા એક થયા હતા.

મારી વાર્તા જૂના રશિયન સામ્રાજ્યમાં મોટા ફેરફાર પછી શરૂ થઈ. ૩૦મી ડિસેમ્બર, ૧૯૨૨ના રોજ, રશિયા, યુક્રેન અને બેલારુસ સહિતના કેટલાક ગણરાજ્યોએ એક નવા પ્રકારનો દેશ બનાવવા માટે એકસાથે જોડાવાનું નક્કી કર્યું. વ્લાદિમીર લેનિન નામના વ્યક્તિના નેતૃત્વ હેઠળ, વિચાર એવો હતો કે દરેક જણ સાથે મળીને કામ કરશે અને બધું જ વહેંચશે. આને સામ્યવાદ કહેવામાં આવતો હતો, અને તેનો હેતુ દરેક માટે સમાન સમાજ બનાવવાનો હતો. વર્ષો જતાં, વધુ ગણરાજ્યો જોડાયા, અને હું ૧૫ જુદી જુદી ભૂમિઓના સંઘમાં વિકસ્યો, જેમાં દરેકની પોતાની આગવી ઓળખ હતી. મારા દરેક ગણરાજ્યની પોતાની ભાષા, સંગીત અને પરંપરાઓ હતી, પરંતુ અમે બધા એક જ સરકાર હેઠળ એક થયા હતા.

હું ૧૯૪૦ના દાયકાના મહાન યુદ્ધ જેવા મુશ્કેલ સમયમાંથી પસાર થઈ, જ્યારે મારા લોકોને અતિ બહાદુર બનવું પડ્યું. પરંતુ હું એ વાત પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીશ કે તે પડકારે કેવી રીતે મહાન શોધના સમય તરફ દોરી. મારા વૈજ્ઞાનિકો અને ઇજનેરોએ આકાશ તરફ જોયું અને અવકાશની શોધખોળ કરવાનું સપનું જોયું. ૪થી ઓક્ટોબર, ૧૯૫૭ના રોજ, મેં સ્પુટનિક ૧ નામનો સૌપ્રથમ ઉપગ્રહ, એક નાનો બીપિંગ બોલ, ભ્રમણકક્ષામાં મોકલ્યો. આનાથી સમગ્ર વિશ્વમાં આશ્ચર્ય ફેલાયું. પછી, ૧૨મી એપ્રિલ, ૧૯૬૧ના રોજ, મારા સૌથી બહાદુર નાગરિકોમાંના એક, યુરી ગાગરીન નામના વ્યક્તિ, અવકાશમાં મુસાફરી કરનાર અને ઉપરથી આપણા સુંદર વાદળી ગ્રહને જોનાર પ્રથમ વ્યક્તિ બન્યા. તેમની મુસાફરી માત્ર ૧૦૮ મિનિટ ચાલી, પરંતુ તેણે માનવ ઇતિહાસને હંમેશ માટે બદલી નાખ્યો.

જેમ જેમ સમય પસાર થતો ગયો, તેમ તેમ દુનિયા બદલાઈ, અને હું પણ બદલાઈ. ૧૯૮૦ના દાયકા સુધીમાં, મને બનાવનારા ઘણા ગણરાજ્યોને લાગવા માંડ્યું કે તેઓ ફરીથી પોતાના માર્ગ પર ચાલવા માંગે છે. મિખાઇલ ગોર્બાચેવ નામના નવા નેતાએ ખુલ્લાપણા અને કામ કરવાની નવી રીતોના વિચારો રજૂ કર્યા. લોકો સ્વતંત્ર દેશો બનવા વિશે વાત કરવા લાગ્યા. દરેક ગણરાજ્ય પોતાની સંસ્કૃતિ અને ઓળખને પોતાની રીતે ઉજવવા માંગતું હતું. આ કોઈ દુઃખદ વાત ન હતી, પરંતુ દરેક માટે એક નવો અધ્યાય શરૂ થઈ રહ્યો હતો. તે એક મોટા પરિવાર જેવું હતું જ્યાં બાળકો મોટા થઈને પોતાના ઘર બનાવવા માટે નીકળી પડે છે.

એક દેશ તરીકે મારી સત્તાવાર વાર્તા ૨૬મી ડિસેમ્બર, ૧૯૯૧ના રોજ શાંતિપૂર્ણ રીતે સમાપ્ત થઈ. હું ૧૫ અલગ, સ્વતંત્ર રાષ્ટ્રોમાં રૂપાંતરિત થઈ. આજે તમને નકશા પર સોવિયેત સંઘ નહીં મળે, પરંતુ મારી વાર્તા પૂરી થઈ નથી. તે રશિયા, આર્મેનિયા, કઝાકિસ્તાન અને લિથુઆનિયા જેવા દેશોની કળા, સંગીત અને ભાષાઓમાં જીવંત છે. અને તારાઓ સુધી પહોંચવાનું મારું સપનું સમગ્ર વિશ્વના અવકાશયાત્રીઓ અને વૈજ્ઞાનિકોને પ્રેરણા આપતું રહે છે, દરેકને ઉપર જોવા અને શું શક્ય છે તે વિશે વિચારવા માટે યાદ અપાવે છે. મારી સિદ્ધિઓએ બતાવ્યું કે જ્યારે લોકો એક મોટા સ્વપ્ન માટે સાથે મળીને કામ કરે છે ત્યારે શું થઈ શકે છે.