તાજ મહેલ

હું યમુના નદીના કિનારે શાંતિથી ઊભો છું, અને સૂર્યના પ્રકાશમાં ચમકું છું. હું શુદ્ધ સફેદ આરસપહાણથી બનેલો છું, અને મારો રંગ આકાશ સાથે બદલાતો રહે છે—સવારે ગુલાબી, બપોરે સોનેરી, અને ચાંદની રાતમાં મોતી જેવો સફેદ. મારી સામે આવેલા શાંત, સ્વચ્છ તળાવોમાં મારું પ્રતિબિંબ એકદમ અરીસાની જેમ દેખાય છે, અને મારી આસપાસ સુંદર બગીચાઓ આવેલા છે. કલ્પના કરો કે તમારા પગ નીચે ઠંડો આરસપહાણ અને હવામાં ફૂલોની સુગંધ કેવી લાગતી હશે. અહીં શાંતિ અને આશ્ચર્યનો અનુભવ થાય છે. લોકો મને જોવા માટે દૂર દૂરથી આવે છે. મારું નામ જાણવા તમે ઉત્સુક હશો. હું તાજમહેલ છું.

મારો જન્મ એક પ્રેમભર્યા વચનમાંથી થયો હતો. મારી વાર્તા એક મહાન સમ્રાટ, શાહજહાં અને તેમની રાણી, મુમતાઝ મહેલના અતૂટ પ્રેમની છે. તેઓ એકબીજાને ખૂબ પ્રેમ કરતા હતા. પરંતુ, 1631 માં, જ્યારે મુમતાઝ મહેલનું અવસાન થયું, ત્યારે સમ્રાટનું હૃદય ભાંગી ગયું. તેમણે પોતાની પ્રિય પત્નીને વચન આપ્યું કે તે તેમના માટે એક એવું સ્મારક બનાવશે જે એટલું સુંદર હશે કે દુનિયા તેને ક્યારેય ભૂલી નહીં શકે. અને આ રીતે, 1632 માં, મારું નિર્માણ શરૂ થયું. મને બનાવવામાં જે મહેનત લાગી તે અકલ્પનીય હતી. વીસ હજારથી વધુ કારીગરો, પથ્થર ઘડનારાઓથી માંડીને ઝવેરીઓ સુધી, વીસ વર્ષથી વધુ સમય સુધી દિવસ-રાત કામ કર્યું. મને બનાવવા માટે ખાસ સામગ્રી લાવવામાં આવી હતી—દૂર-દૂરથી ચમકદાર સફેદ આરસપહાણ અને જેડ, લેપિસ લાઝુલી અને નીલમ જેવા કિંમતી રત્નો. આ રત્નોને મારી દીવાલોમાં ફૂલોની જેમ જડવામાં આવ્યા છે, જેથી હું હંમેશા ખીલેલો દેખાઉં. હું એક મકબરો છું, મુમતાઝ મહેલ માટે એક સુંદર અને પવિત્ર આરામ સ્થળ, અને પાછળથી, ખુદ શાહજહાં માટે પણ.

આજે, લગભગ ચારસો વર્ષથી, હું પ્રેમ અને સૌંદર્યના પ્રતીક તરીકે ઊભો છું. દર વર્ષે, દુનિયાના ખૂણેખૂણેથી લાખો લોકો મને જોવા આવે છે. જ્યારે તેઓ મારા દરવાજામાંથી પસાર થાય છે, ત્યારે તેમના ચહેરા પર આશ્ચર્યનો ભાવ હોય છે. હું માત્ર એક ઇમારત નથી, પણ પથ્થરમાં બનેલી એક વાર્તા છું જે લોકોને પ્રેમ, સ્મૃતિ અને કલાની શક્તિની યાદ અપાવે છે. હું યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ છું, જે બધા માટે સુરક્ષિત છે. મારો સૌથી મોટો આનંદ એ છે કે હું મારી વાર્તા કહેતો રહું અને લોકોને તેમના પ્રિયજનો માટે સુંદર વસ્તુઓ બનાવવા માટે પ્રેરણા આપું, અને સમય તથા સંસ્કૃતિઓથી પરે હૃદયોને જોડું.