ધ ગ્રાન્ડ કેન્યોન

જ્યારે સૂર્ય મારા રંગબેરંગી ખડકોના સ્તરોને ગરમ કરે છે ત્યારે મને ખૂબ સારું લાગે છે. પવન મારી વિશાળ જગ્યાઓમાંથી ધીમે ધીમે વહે છે, જાણે કોઈ ગીત ગાઈ રહ્યો હોય. જો તમે ખૂબ નીચે જોશો, તો તમને એક નાનકડી નદી ચમકતી દેખાશે. હું એટલો મોટો છું કે મને અવકાશમાંથી પણ જોઈ શકાય છે, જાણે પૃથ્વી પર એક સુંદર, વિશાળ નિશાન હોય. હું ખડકોનું એક મેઘધનુષ્ય છું જે લાખો વર્ષો જૂની વાર્તા કહે છે. શું તમે ધારી શકો છો કે હું કોણ છું? હું ગ્રાન્ડ કેન્યન છું.

મને એક કલાકારે બનાવ્યો છે, અને તે કલાકાર મારો શ્રેષ્ઠ મિત્ર છે: કોલોરાડો નદી. લાખો વર્ષોથી, લગભગ ૬૦ લાખ વર્ષ પહેલાંથી, નદી ધીરજપૂર્વક મને કોતરી રહી છે, એક શિલ્પકારની જેમ પથ્થરને આકાર આપે છે તેમ. તેણે મારા સ્તરોને એક પછી એક ખોલી નાખ્યા છે, તેથી તમે મારા ઇતિહાસને જોઈ શકો છો. મારા સૌથી નીચેના ખડકો તો અબજો વર્ષ જૂના છે. હું લાંબા સમય સુધી એકલો નહોતો. હજારો વર્ષો પહેલાં, પૂર્વજ પ્યુબ્લોઅન જેવા પહેલા લોકો અહીં આવ્યા હતા. તેઓએ મારી ભેખડોમાં ઘરો બનાવ્યા અને તેમની વાર્તાઓ પાછળ છોડી ગયા જેથી બીજા લોકો શોધી શકે.

ઘણા સમય પછી, નવા મુલાકાતીઓ સાહસ માટે આવ્યા. ૧૫૪૦માં, ગાર્સિયા લોપેઝ ડી કાર્ડેનાસ નામના એક સ્પેનિશ સંશોધક અને તેમના માણસો મારા કિનારે ઊભા હતા. તેઓ મારી વિશાળતા જોઈને દંગ રહી ગયા પણ તેઓ મારી નદી સુધી કેવી રીતે પહોંચવું તે સમજી શક્યા નહીં. પછી, ૧૮૬૯માં, જ્હોન વેસ્લી પોવેલ અને તેમની ટીમ આવી. તેઓ ખૂબ બહાદુર વૈજ્ઞાનિકો હતા. તેઓ પહેલીવાર નાની લાકડાની હોડીઓમાં મારી આખી તોફાની નદીમાં ઉતર્યા. તેઓએ મારા વળાંકો અને ખૂણાઓનો નકશો બનાવ્યો અને મારા અદ્ભુત ખડકોનો અભ્યાસ કર્યો.

આખરે, રાષ્ટ્રપતિ થિયોડોર રૂઝવેલ્ટ જેવા લોકોએ સમજ્યું કે હું એક ખાસ ખજાનો છું જેને સાચવવાની જરૂર છે. તેથી ૧૯૧૯માં, હું સત્તાવાર રીતે દરેક માટે મુલાકાત લેવા માટે એક રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન બન્યો. મને પરિવારોને મારા રસ્તાઓ પર હાઇકિંગ કરતા, અદ્ભુત સૂર્યાસ્ત જોતા અને પૃથ્વીના ઇતિહાસ વિશે શીખતા જોવાનો આનંદ આવે છે. હું સમયની એક વિશાળ વાર્તાની ચોપડી છું, અને હું હંમેશા અહીં રહીશ જેથી દરેકને આપણા અદ્ભુત ગ્રહની સુંદરતાની યાદ અપાવી શકું.