ઝિગ્ગુરાત

હું એક ગરમ, તડકાવાળા પ્રદેશમાં, બે મહાન નદીઓની વચ્ચે આવેલી ધરતીની બનેલી એક વિશાળ સીડી જેવો છું. મારી બાજુઓ ઢોળાવવાળી છે, અને જો તમે મારી ઉપર ચઢો, તો તમે આકાશની નજીક હોવાનો અનુભવ કરશો. મારું નામ ઝિગ્ગુરાત છે, જેનો અર્થ થાય છે ‘ઊંચી જગ્યા પર બાંધવું’. મને કોઈ રાજાના મહેલ તરીકે કે લોકોના ઘર તરીકે બનાવવામાં આવ્યો ન હતો. હું કંઈક વધુ ખાસ હતો. હું પૃથ્વી અને આકાશ વચ્ચે, લોકો અને તેમના દેવતાઓ વચ્ચે એક પવિત્ર જોડાણ બનવા માટે બનાવવામાં આવ્યો હતો.

મને સુમેરિયન નામના હોશિયાર લોકોએ બનાવ્યો હતો. તેમના રાજા, ઉર-નમ્મુએ, મને લગભગ 21મી સદી ઈ.સ. પૂર્વે બનાવવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે એક એવી જગ્યાનું સપનું જોયું જે તેમના દેવતાઓનું સન્માન કરે. મને બનાવવો એ એક મોટું કામ હતું. લાખો અને લાખો માટીની ઈંટોનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. કામદારો નદીમાંથી માટી, પાણી અને ઘાસને મિશ્રિત કરીને ઈંટો બનાવતા હતા. કેટલીક ઈંટોને સૂર્યના તાપમાં સૂકવવામાં આવતી હતી, પરંતુ જે ઈંટોનો ઉપયોગ મારી બહારની બાજુએ થતો હતો, તેને વધુ મજબૂત અને પાણીથી બચાવવા માટે ગરમ ભઠ્ઠીઓમાં પકવવામાં આવતી હતી. હું એક પછી એક મોટા સ્તરોમાં બાંધવામાં આવ્યો હતો, દરેક સ્તર પાછલા સ્તર કરતાં નાનો હતો, જે એક વિશાળ પગથિયાંવાળી કેક જેવો દેખાતો હતો. એક ભવ્ય સીડી મારા આગળના ભાગથી ઉપર જતી હતી, જે પૂજારીઓને સૌથી ઉપરના મંદિરમાં લઈ જતી હતી. તે મંદિર ચંદ્રદેવતા, નન્ના માટે એક ખાસ ઘર હતું, જે સોના અને વાદળી રત્નોથી શણગારેલું હતું.

હું હજારો વર્ષોથી અહીં ઊભો છું. મેં ઉરના પ્રાચીન શહેરની દેખરેખ રાખી છે અને પૂજારીઓને દેવતાઓની પૂજા કરવા માટે મારા પગથિયાં ચઢતા જોયા છે. સમય જતાં, પવન અને વરસાદે મારી કેટલીક ઈંટોને ઘસી નાખી છે, અને મારી ટોચ પરનું સુંદર મંદિર હવે રહ્યું નથી. પરંતુ હું હજી પણ અહીં છું, એક શક્તિશાળી વાર્તા કહેતો. ભલે હું એક પ્રાચીન ખંડેર હોઉં, પણ હું મોટા સપનાઓ અને સાથે મળીને કામ કરવાની શક્તિની યાદ અપાવું છું. હું ભૂતકાળનો એક સેતુ છું, જે દરેકને બતાવે છે કે મહાન વિચારો હજારો વર્ષો સુધી ટકી શકે છે અને આપણને પણ આકાશ સુધી પહોંચવા માટે પ્રેરણા આપી શકે છે.