हैरियट टबमैन

नमस्ते! मेरा नाम हैरियट टबमैन है, लेकिन मेरा जन्म एक अलग नाम से हुआ था: अरामिंटा रॉस. मेरा जन्म 1822 के आसपास मैरीलैंड में हुआ था, बहुत, बहुत समय पहले. जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मैं स्कूल नहीं जाती थी. इसके बजाय, मैं एक बड़े खेत में चिलचिलाती धूप में बहुत मेहनत करती थी. यह एक मुश्किल समय था क्योंकि मैं गुलाम थी, जिसका मतलब था कि मैं अपनी पसंद का कुछ भी करने के लिए आज़ाद नहीं थी. हालाँकि, मुझे बाहर रहना बहुत पसंद था. मैंने जंगलों, सितारों और उन गुप्त रास्तों के बारे में सब कुछ सीखा, जिनसे पक्षी उत्तर की ओर उड़ते थे. एक दिन, मुझे बहुत बुरी तरह चोट लगी, और उसके बाद, मैं कभी-कभी गहरी नींद में सो जाती थी. उन नींदों में, मुझे सबसे अद्भुत सपने आते थे कि मैं आज़ादी की ओर उड़ सकती हूँ. वे सपने इतने असली लगते थे, और उन्होंने मेरे दिल में आशा का एक छोटा सा बीज बो दिया: एक आशा कि एक दिन, मैं भी आसमान में उड़ने वाले पक्षियों की तरह आज़ाद हो जाऊँगी.

जब मैं बड़ी हुई, तो आशा का वह छोटा सा बीज एक विशाल, मजबूत पेड़ में बदल गया था! 1849 में, मैंने फैसला किया कि अब समय आ गया है. मैं आज़ाद होने जा रही थी. यह डरावना था, लेकिन मैंने उत्तरी तारे का पीछा किया, ठीक वैसे ही जैसे मेरे पिता ने मुझे सिखाया था. मैं कई, कई रातों तक अंधेरे जंगलों से गुज़री और तेज़ बहती नदियों को पार किया. जब मैंने अंततः पेंसिल्वेनिया में रेखा पार की, जो एक आज़ाद राज्य था, तो मुझे लगा जैसे मैं एक नई दुनिया में हूँ. सूरज ज़्यादा गर्म महसूस हो रहा था, और हवा में मीठी खुशबू थी. उसी क्षण मैंने अपने नए जीवन के लिए एक नया नाम चुना: हैरियट टबमैन. लेकिन मैं अकेले खुश नहीं रह सकती थी. मैं अपने परिवार के बारे में सोचती रही—मेरी माँ, मेरे पिता, मेरे भाई और बहनें—जो अभी भी आज़ाद नहीं थे. मुझे पता था कि मुझे वापस जाना होगा. मैं 'अंडरग्राउंड रेलरोड' नामक किसी चीज़ पर 'कंडक्टर' बन गई. यह कोई असली ट्रेन नहीं थी, बल्कि दयालु लोगों के साथ एक गुप्त रास्ता था जो मेरे जैसे लोगों को आज़ादी का रास्ता खोजने में मदद करते थे. मैं गुप्त संदेश भेजने के लिए शांत गीत गाती थी, और मैं हमेशा अपने यात्रियों से कहती थी, 'चलते रहो. कभी पीछे मत मुड़ना.'

मैंने दक्षिण की वह खतरनाक यात्रा सिर्फ एक बार नहीं, बल्कि लगभग 13 बार की! मैंने अपने परिवार सहित बहुत से लोगों को आज़ादी का रास्ता खोजने में मदद की. वे मुझे बाइबिल के एक बहादुर नेता के नाम पर 'मोसेस' कहने लगे. मेरा काम यहीं नहीं रुका. जब बड़ा गृहयुद्ध शुरू हुआ, जो गुलामी को हमेशा के लिए खत्म करने की लड़ाई थी, तो मैं यूनियन सेना के लिए एक नर्स और यहाँ तक कि एक जासूस भी बन गई! मैंने एक मिशन का नेतृत्व करने में मदद की जिसने एक ही बार में 700 से ज़्यादा लोगों को आज़ाद कराया. युद्ध के बाद, और सभी गुलाम लोगों के अंततः आज़ाद हो जाने के बाद, मैं न्यूयॉर्क के ऑबर्न नामक शहर में रहने लगी. मैंने अपना बाकी जीवन उन लोगों की देखभाल में बिताया जो बूढ़े या बीमार थे. 10 मार्च, 1913 को मेरा निधन हो गया, लेकिन मेरी कहानी आज भी ज़िंदा है. मैं चाहती हूँ कि आप याद रखें कि भले ही आप छोटा या डरा हुआ महसूस करें, आपके अंदर दूसरों की मदद करने और जो सही है उसके लिए लड़ने की ताकत है. हर एक व्यक्ति आज़ाद होने का हक़दार है.