हैरियट टबमैन

मेरा नाम अरमिंटा रॉस है, लेकिन आप मुझे हैरियट कह सकते हैं. मैं आपको अपनी कहानी सुनाऊँगी. मेरा जन्म 1822 के आसपास मैरीलैंड में गुलामी में हुआ था. मेरा बचपन बहुत मेहनत भरा था, लेकिन मैं अपने परिवार से बहुत प्यार करती थी. मुझे हमेशा यह डर लगा रहता था कि हमें कभी भी बेचा जा सकता है और हमेशा के लिए अलग किया जा सकता है. जब मैं एक लड़की थी, तो मेरे सिर पर एक गहरी चोट लगी. उस चोट के बाद, मुझे शक्तिशाली सपने आने लगे और मेरा विश्वास और भी मजबूत हो गया. मेरे दिल में एक बीज बोया गया था, एक सपना: मेरे लिए और उन सभी के लिए जिन्हें मैं प्यार करती थी, स्वतंत्रता का सपना. मुझे पता था कि मुझे कुछ करना होगा, चाहे वह कितना भी डरावना क्यों न हो.

सन् 1849 में, मैंने स्वतंत्रता की ओर भागने का फैसला किया. यह एक डरावनी, लंबी यात्रा थी. मैं रात में यात्रा करती और दिन में छिप जाती थी. मेरे पास कोई नक्शा नहीं था, बस आकाश में एक मार्गदर्शक था: नॉर्थ स्टार. मैं उस तारे का अनुसरण करती, उत्तर की ओर, स्वतंत्रता की ओर. रास्ते में, दयालु लोगों ने मेरी मदद की, जो अंडरग्राउंड रेलरोड नामक एक गुप्त नेटवर्क का हिस्सा थे. वे मुझे छिपाते, खाना देते और मुझे आगे का रास्ता दिखाते. जब मैंने आखिरकार पेन्सिलवेनिया में स्वतंत्र धरती पर कदम रखा, तो वह एक अविश्वसनीय एहसास था. हवा अलग महसूस हो रही थी, सूरज ज्यादा चमकीला लग रहा था. उस दिन मैंने खुद से एक वादा किया: मैं वापस आऊँगी और अपने परिवार को आज़ाद कराऊँगी.

और मैंने अपना वादा निभाया. मैं अंडरग्राउंड रेलरोड पर एक 'कंडक्टर' बन गई. इसका मतलब यह नहीं था कि मैं ट्रेन चलाती थी; इसका मतलब था कि मैं दक्षिण में खतरनाक यात्राएँ करती थी ताकि दूसरों को स्वतंत्रता तक ले जा सकूँ. हम गुप्त गीतों और संकेतों का उपयोग करके संवाद करते थे. जल्द ही, लोग मुझे 'मोसेस' कहने लगे, क्योंकि बाइबिल की कहानी की तरह, मैं अपने लोगों को गुलामी से निकालकर स्वतंत्रता की वादा की हुई भूमि तक ले जा रही थी. सन् 1850 में, एक नया कानून, भगोड़ा दास अधिनियम, पारित हुआ, जिसने मेरे काम को और भी कठिन बना दिया. अब, संयुक्त राज्य अमेरिका के उत्तर में भी स्वतंत्रता सुरक्षित नहीं थी. इसलिए, हमें और भी आगे की यात्रा करनी पड़ी, कनाडा तक, जहाँ गुलामी अवैध थी. यह खतरनाक था, लेकिन मैं गर्व से कहती हूँ कि अपनी सभी यात्राओं में, मैंने एक भी यात्री नहीं खोया.

जब गृह युद्ध शुरू हुआ, तो मैंने स्वतंत्रता के लिए लड़ाई जारी रखी. मैंने संघ सेना के लिए एक नर्स, एक स्काउट और यहाँ तक कि एक जासूस के रूप में भी काम किया. मुझे 2 जून, 1863 को कॉम्बाही नदी पर हुई छापेमारी पर सबसे ज्यादा गर्व है. मैंने सैनिकों को नदी के किनारे बागानों तक ले जाने में मदद की, और उस एक दिन में, हमने 700 से अधिक लोगों को मुक्त कराया. युद्ध के बाद, मैं ऑबर्न, न्यूयॉर्क में बस गई. मैंने अपने परिवार की देखभाल की और जरूरतमंद दूसरों के लिए एक घर खोला. मेरी कहानी समाप्त होने पर, मैं आशा का एक संदेश छोड़ना चाहती हूँ. याद रखें कि एक व्यक्ति, साहस और प्रेम से भरा हुआ, दुनिया को बदलने में मदद कर सकता है. कभी भी अपने सपनों को मत छोड़ो और हमेशा दूसरों के लिए खड़े रहो.