हावर्ड कार्टर

नमस्ते! मेरा नाम हावर्ड कार्टर है, और मैं आपको एक बड़े साहसिक कार्य की कहानी सुनाना चाहता हूँ। मेरा जन्म ९ मई, १८७४ को लंदन, इंग्लैंड में हुआ था। जब मैं एक लड़का था, तो मुझे स्कूल में ज़्यादा दिलचस्पी नहीं थी। मुझे जो सच में पसंद था, वह था चित्र बनाना। मेरे पिता एक अद्भुत कलाकार थे, और उन्होंने मुझे सिखाया कि मैं जो कुछ भी देखता हूँ उसे कागज़ पर कैसे उतारूँ, खासकर जानवरों को। हमारा घर एक बड़े घर के पास था जो एक छोटे से संग्रहालय जैसा था, जो प्राचीन मिस्र की अद्भुत वस्तुओं से भरा था। मैं वहाँ घंटों रहस्यमयी मूर्तियों और कलाकृतियों के चित्र बनाता था। तभी मैंने एक दिन खुद फैरो की भूमि पर जाने का सपना देखना शुरू कर दिया।

मेरा सपना मेरी उम्मीद से भी जल्दी सच हो गया! जब मैं सिर्फ १७ साल का था, १८९१ में, मुझे मिस्र में एक नौकरी की पेशकश की गई। मेरा काम अपनी कलात्मक Fähigkeiten का उपयोग करके प्राचीन मकबरों के अंदर की सुंदर, रंगीन पेंटिंग और चित्रलिपि की नकल करना था। मैंने अपना सामान पैक किया और एक ऐसी भूमि के लिए निकल पड़ा जो एक दूसरी दुनिया की तरह महसूस होती थी। पहली बार विशाल पिरामिड और नील नदी को देखना अविश्वसनीय था। मैंने मिस्र अन्वेषण कोष नामक एक संगठन के लिए काम किया। सालों तक, मैंने मकबरे की दीवारों पर चित्रित प्राचीन कहानियों को ध्यान से बनाया। मैंने फ्लिंडर्स पेट्री नामक एक प्रसिद्ध पुरातत्वविद् से भी सीखा। उन्होंने मुझे सिखाया कि कैसे सावधानीपूर्वक और धैर्यपूर्वक खुदाई की जाए, हर खोज को एक विशाल पहेली के कीमती टुकड़े की तरह माना जाए।

जैसे-जैसे मैं बड़ा हुआ, मैं खुद एक पुरातत्वविद् बन गया। मैंने अपना अधिकांश समय राजाओं की घाटी नामक एक विशेष स्थान पर काम करते हुए बिताया। यह मिस्र के कई महानतम फैरो के लिए गुप्त दफन भूमि थी। ज़्यादातर लोगों का मानना था कि घाटी के सभी मकबरे पहले ही खोजे जा चुके थे, और दुख की बात है कि ज़्यादातर को बहुत पहले लुटेरों ने खाली कर दिया था। लेकिन मुझे एक मजबूत एहसास था कि एक मकबरा अभी भी छिपा हुआ था, खोजे जाने की प्रतीक्षा कर रहा था। यह तुतनखामुन नामक एक युवा फैरो का था। १९०७ में, मैं लॉर्ड कार्नारवॉन नामक एक अमीर आदमी से मिला, जिसे मिस्र के इतिहास से भी प्यार था। वह मेरी खोज के लिए पैसे देने के लिए सहमत हो गया। हमारी महान खोज शुरू हो गई थी!

हमारी खोज आसान नहीं थी। कल्पना कीजिए कि मिस्र की गर्म धूप में दिन-ब-दिन खुदाई करना, टन रेत और चट्टान को हटाना। सालों तक, हमें बहुत कम मिला - बस कुछ छोटे सुराग जिन्होंने मेरी उम्मीद को जीवित रखा। पाँच लंबे मौसमों की खोज के बाद, लॉर्ड कार्नारवॉन थक गए। उन्होंने बहुत पैसा खर्च किया था और महसूस किया कि यह हार मानने का समय है। यह १९२२ का साल था, और उन्होंने मुझसे कहा कि यह हमारा आखिरी मौका होगा। मैंने उनसे एक बार और कोशिश करने देने की भीख माँगी। मेरे पास घाटी में एक आखिरी जगह थी जिसे मैं जाँचना चाहता था। शुक्र है, वह एक अंतिम मौसम के लिए धन देने के लिए सहमत हो गए। यह अब या कभी नहीं था।

और फिर, यह हुआ! ४ नवंबर, १९२२ को, हमारे एक कार्यकर्ता को कुछ अद्भुत मिला: चट्टान में कटी हुई एक सीढ़ी, जो मलबे के नीचे छिपी हुई थी। हम बहुत उत्साहित थे! हमने सावधानी से रेत को साफ किया और एक सीलबंद दरवाजे तक जाने वाली पूरी सीढ़ी का पता चला। मैंने लॉर्ड कार्नारवॉन को एक संदेश भेजा, जिसमें उन्हें तुरंत मिस्र आने के लिए कहा गया। हमें उनके आने के लिए हमेशा के लिए इंतजार करना पड़ा। अंत में, २६ नवंबर को, हम दरवाजे के सामने खड़े थे। मैंने एक छोटा सा छेद किया, एक मोमबत्ती जलाई, और अंधेरे में झाँका। मेरे हाथ कांप रहे थे। लॉर्ड कार्नारवॉन मेरे पीछे खड़े थे और पूछा, 'क्या तुम कुछ देख सकते हो?' मैं मुश्किल से बोल पा रहा था। अंत में, मैंने उत्तर दिया, 'हाँ, अद्भुत चीज़ें।'

कमरा उन खजानों से भरा था जो मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। सोने के रथ, जानवरों की मूर्तियाँ, सुंदर सोफे और जटिल बक्से थे। हमें राजा तुतनखामुन का मकबरा मिल गया था, और यह ३,००० से अधिक वर्षों से लगभग अछूता था! यह इतिहास का एक खजाना था। लेकिन मकबरे की खोज तो बस शुरुआत थी। मेरी टीम और मैंने अगले दस साल हर एक ५,३९८ वस्तुओं को ध्यान से रिकॉर्ड करने, फोटो खींचने और हटाने में बिताए। सबसे बड़ी खोज १९२५ में हुई, जब हमने अंततः राजा के ताबूत को खोला और उनकी ममी को पाया, जिसमें एक लुभावनी सुंदर ठोस सोने का मुखौटा पहना हुआ था। यह लड़के राजा का चेहरा था, जो अंततः दुनिया के सामने प्रकट हुआ।

मैंने अपने जीवन के बाकी हिस्से को तुतनखामुन के मकबरे से मिले खजानों का अध्ययन करने और उन्हें संरक्षित करने के लिए समर्पित कर दिया। यह खोज सिर्फ सोने के बारे में नहीं थी; यह अतीत में एक खिड़की थी जिसने हमें प्राचीन मिस्र में जीवन के बारे में बहुत कुछ सिखाया। मैं ६४ साल का होकर जिया, और जो कुछ हमने पाया, उससे मैं कभी भी चकित होना बंद नहीं हुआ। लोग मुझे मेरे धैर्य और दृढ़ संकल्प के लिए याद करते हैं, जिसके कारण अब तक की सबसे बड़ी पुरातात्विक खोजों में से एक हुई। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको पूरे दिल से अपने सपनों का पालन करने के लिए प्रेरित करेगी, क्योंकि आप कभी नहीं जानते कि आपको कौन सी अद्भुत चीजें मिल सकती हैं।