जे. एम. बैरी

नमस्ते। मेरा नाम जेम्स मैथ्यू बैरी है, लेकिन ज़्यादातर लोग मुझे सिर्फ़ जे. एम. कहकर बुलाते थे। मेरा जन्म 9 मई, 1860 को स्कॉटलैंड के एक छोटे से कस्बे किरीमुइर में हुआ था। हम दस भाई-बहन थे, इसलिए हमारा छोटा सा घर हमेशा गतिविधियों और कहानियों से गुलज़ार रहता था। मेरी माँ एक अद्भुत कहानीकार थीं, और मुझे विश्वास है कि कहानियाँ गढ़ने का मेरा प्यार वहीं से आया है। जब मैं छह साल का था, तब एक बहुत ही दुखद घटना घटी। 1867 में, मेरे बड़े भाई डेविड, जो मेरी माँ के सबसे प्रिय थे, का एक भयानक दुर्घटना में निधन हो गया, ठीक उनके 14वें जन्मदिन से पहले। अपनी दुखी माँ को दिलासा देने की कोशिश में, मैं कभी-कभी उनके कपड़े पहन लेता था और उनकी तरह व्यवहार करता था। इसी दौरान मैंने पहली बार एक ऐसे लड़के के बारे में सोचना शुरू किया जो हमेशा एक बच्चा रहेगा, एक ऐसा लड़का जिसे कभी बड़ा होकर अपने परिवार को नहीं छोड़ना पड़ेगा।

मुझे सीखना और पढ़ना बहुत पसंद था, और मैं एडिनबर्ग विश्वविद्यालय गया। 1882 में अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद, मैंने कुछ समय तक एक पत्रकार के रूप में काम किया, लेकिन मेरा दिल बड़े शहर में एक लेखक बनने पर लगा हुआ था। इसलिए, 1885 में, मैंने अपना सामान बाँधा और लंदन चला गया। यह एक हलचल भरा, रोमांचक स्थान था, जो मेरे शांत स्कॉटिश शहर से बहुत अलग था। मैंने लेख, कहानियाँ और उपन्यास लिखे, और मैं काफी प्रसिद्ध होने लगा था। लेकिन मेरा सबसे बड़ा जुनून थिएटर के लिए था। मुझे मंच पर कहानियों को जीवंत होते देखना बहुत पसंद था, जिसमें अभिनेता, वेशभूषा और रोशनी होती थी। मैंने नाटक लिखना शुरू किया, और वहीं मुझे लगा कि मैंने वास्तव में अपना सच्चा काम पा लिया है।

लंदन में मेरी पसंदीदा जगहों में से एक केंसिंग्टन गार्डन्स था, एक सुंदर पार्क जहाँ मैं अक्सर अपने बड़े सेंट बर्नार्ड कुत्ते, पोर्थोस को घुमाने ले जाता था। वहीं, लगभग 1897 में, मैं लेवेलिन डेविस परिवार से मिला। उनके पाँच अद्भुत लड़के थे: जॉर्ज, जैक, पीटर, माइकल और निको। मैं उनके और उनके माता-पिता, आर्थर और सिल्विया के साथ बहुत अच्छा दोस्त बन गया। मैं उन्हें शानदार कहानियाँ सुनाता था और हम जंगली, कल्पनाशील खेल खेलते थे। हम समुद्री डाकू और साहसी होने का नाटक करते थे, बड़ी लड़ाइयाँ लड़ते थे और रहस्यमय द्वीपों की खोज करते थे। उनकी ऊर्जा और कल्पना पर विश्वास अविश्वसनीय था। वे सिर्फ़ खेल नहीं खेलते थे; वे उन्हें जीते थे। यह उनके साहसिक जज़्बे ने ही मेरे मन में मेरे सबसे प्रसिद्ध चरित्र का बीज बोया था।

लेवेलिन डेविस लड़कों के साथ मेरी दोस्ती से एक ऐसे लड़के का विचार आया जो उड़ सकता था और कभी बड़ा नहीं होता था। मैंने उसका नाम पीटर पैन रखा। मैंने पहली बार उसके बारे में 1902 में प्रकाशित वयस्कों के लिए एक किताब द लिटिल व्हाइट बर्ड में लिखा था। लेकिन मैं जानता था कि उसका असली घर मंच पर था। मैंने दो साल तक एक ऐसा नाटक बनाने के लिए काम किया जो मेरी कल्पना की हर चीज़ से भरा हो: परियाँ, समुद्री डाकू, मगरमच्छ और नेवरलैंड नामक एक जादुई द्वीप। मेरा नाटक, पीटर पैन, या वह लड़का जो बड़ा नहीं होगा, 27 दिसंबर, 1904 को लंदन में शुरू हुआ। यह एक सनसनी थी! अभिनेताओं को मंच पर उड़ते देखकर लोग चकित थे। पीटर, वेंडी, कैप्टन हुक और लॉस्ट बॉयज़ की कहानी ने सभी की कल्पना को मोह लिया। कुछ साल बाद, 1911 में, मैंने इस कहानी को उस उपन्यास में बदल दिया जिसे अब हम पीटर एंड वेंडी के नाम से जानते हैं।

जीवन के अपने रोमांच होते हैं, कुछ सुखद और कुछ दुखद। लड़कों के माता-पिता, सिल्विया और आर्थर, दोनों का निधन तब हो गया जब लड़के अभी छोटे ही थे, और मैं उनका अभिभावक बन गया। मैंने उनकी देखभाल ऐसे की जैसे वे मेरे अपने हों। पीटर पैन ने मुझे बहुत सफलता दिलाई थी, और मैं चाहता था कि उसका जादू असली दुनिया में कुछ अच्छा करे। 1929 में, मैंने कुछ ऐसा किया जिससे मुझे बहुत गर्व हुआ: मैंने पीटर पैन की अपनी कहानी के सभी अधिकार - नाटक, किताबें, सब कुछ - ग्रेट ऑरमंड स्ट्रीट अस्पताल को दे दिए, जो लंदन का एक विशेष अस्पताल है जो बीमार बच्चों की देखभाल करता है। इसका मतलब था कि जब भी मेरी कहानी सुनाई जाएगी, तो यह अस्पताल को उन बच्चों की देखभाल करने में मदद करेगी जिन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत थी।

मैं 77 साल का हुआ, और 1937 में मेरा निधन हो गया, लेकिन मुझे लगता है कि मेरी कहानियों ने मेरे एक हिस्से को जीवित रखा है। मेरा मानना है कि पीटर पैन को इतने लंबे समय तक प्यार किए जाने का कारण यह है कि हम सभी में उसका एक छोटा सा हिस्सा है - वह हिस्सा जो रोमांच से प्यार करता है, जादू में विश्वास करता है, और वास्तव में कभी बड़ा नहीं होना चाहता। मेरी सबसे बड़ी आशा एक ऐसी कहानी बनाने की थी जो हमेशा के लिए बनी रहे, और अस्पताल को दिए गए उपहार के कारण, पीटर पैन की विरासत एक बहुत ही वास्तविक तरीके से बच्चों की मदद करना जारी रखती है। मुझे यह सोचना अच्छा लगता है कि कहीं, पीटर अभी भी नेवरलैंड में भव्य रोमांच कर रहा है, जो हम सभी को कल्पना की शक्ति में विश्वास करने की याद दिलाता है।