अमेरिकी गृहयुद्ध

मेरा नाम अब्राहम लिंकन है, और मुझे संयुक्त राज्य अमेरिका नामक इस महान राष्ट्र का सोलहवाँ राष्ट्रपति होने का सम्मान मिला. मैंने हमेशा हमारे देश को एक बड़े, अद्भुत परिवार के रूप में देखा, जो स्वतंत्रता और समानता के वादे पर बना था. लेकिन जब मैं बड़ा हो रहा था, और बाद में जब मैं राष्ट्रपति बना, तो हमारा परिवार एक गहरे और दर्दनाक मुद्दे पर बुरी तरह से बँटा हुआ था: गुलामी. यह एक भयानक प्रथा थी जहाँ कुछ लोगों को दूसरों की संपत्ति माना जाता था, उन्हें बिना किसी अधिकार या स्वतंत्रता के काम करने के लिए मजबूर किया जाता था. यह विचार उस हर चीज़ के खिलाफ था जिसके लिए हमारा देश खड़ा था. मैंने हमेशा माना कि हमारा राष्ट्र आधा गुलाम और आधा आज़ाद नहीं रह सकता. 1860 में जब मुझे राष्ट्रपति चुना गया, तो यह असहमति एक भयानक तूफान में बदल गई. दक्षिण के कई राज्यों ने फैसला किया कि वे हमारे परिवार, जिसे संघ कहा जाता है, का हिस्सा नहीं रहना चाहते. उन्होंने अलग होकर अपना देश बनाने का फैसला किया. यह सुनकर मेरा दिल टूट गया. यह जानना कि हमारा देश खुद से लड़ने वाला था, भाइयों के बीच भाइयों की लड़ाई, मेरे जीवन का सबसे बड़ा दुख था. मुझे पता था कि आगे का रास्ता लंबा और मुश्किल होगा, लेकिन मुझे यह भी पता था कि हमें अपने परिवार को एक साथ रखने और यह सुनिश्चित करने के लिए लड़ना होगा कि स्वतंत्रता का वादा सभी के लिए सच हो.

युद्ध के वे साल मेरे जीवन के सबसे कठिन साल थे. राष्ट्रपति के रूप में, मैंने अपने कंधों पर पूरे देश का बोझ महसूस किया. हर दिन मुझे मोर्चे से पत्र मिलते थे, जो युवा पुरुषों की बहादुरी और बलिदान की कहानियाँ बताते थे. हर एक सैनिक की मौत का दर्द मुझे गहराई से महसूस होता था. यह सिर्फ़ ज़मीन या रणनीति के बारे में नहीं था; यह उन अनगिनत ज़िंदगियों के बारे में था जो इस महान और भयानक संघर्ष में बदल रही थीं. युद्ध के बीच, एक क्षण आया जब मुझे लगा कि हमें दुनिया को यह स्पष्ट करना होगा कि हम किस लिए लड़ रहे हैं. यह केवल संघ को बचाने के बारे में नहीं था. यह स्वतंत्रता के विचार को एक नया अर्थ देने के बारे में था. इसलिए, 1 जनवरी, 1863 को, मैंने मुक्ति उद्घोषणा जारी की. इस दस्तावेज़ ने विद्रोही राज्यों के सभी गुलाम लोगों को आज़ाद घोषित कर दिया. यह एक साहसिक कदम था, और इसने युद्ध के उद्देश्य को हमेशा के लिए बदल दिया. अब, हम एक ऐसे राष्ट्र के लिए लड़ रहे थे जहाँ हर कोई आज़ाद होगा. उसी साल नवंबर में, मुझे पेंसिल्वेनिया के गेटिसबर्ग में एक युद्धक्षेत्र को समर्पित करने के लिए आमंत्रित किया गया, जहाँ एक भयानक लड़ाई हुई थी. मैंने वहाँ एक छोटा भाषण दिया, जिसमें मैंने लोगों को याद दिलाया कि हमारे संस्थापकों ने क्या सपना देखा था: 'लोगों की, लोगों द्वारा, और लोगों के लिए' एक सरकार जो कभी भी पृथ्वी से नष्ट नहीं होगी. मैं चाहता था कि हर कोई समझे कि इन सैनिकों ने व्यर्थ में अपनी जान नहीं दी थी, बल्कि स्वतंत्रता के एक नए जन्म के लिए दी थी.

आखिरकार, चार लंबे और खूनी सालों के बाद, अप्रैल 1865 में युद्ध समाप्त हो गया. जब खबर आई तो राहत की एक भारी लहर दौड़ गई, लेकिन खुशी मनाने का कोई एहसास नहीं था. हमने बहुत कुछ खो दिया था. मैंने अपने दूसरे उद्घाटन भाषण में अपनी भावनाओं को साझा किया, जिसमें मैंने राष्ट्र से आग्रह किया कि 'किसी के प्रति द्वेष के बिना, सभी के लिए दान के साथ... राष्ट्र के घावों को भरने' का काम करें. मेरा लक्ष्य दक्षिण के राज्यों को दंडित करना नहीं था, बल्कि उन्हें वापस परिवार में स्वागत करना था, ताकि हम एक साथ मिलकर फिर से निर्माण कर सकें. युद्ध की कीमत बहुत बड़ी थी, लेकिन इसकी विरासत भी अविश्वसनीय थी. हमारा देश फिर से एक हो गया था, और लाखों लोग गुलामी की जंजीरों से मुक्त हो गए थे. यह एक नई शुरुआत थी. मेरा काम अधूरा रह गया, लेकिन मेरी आशा हमेशा आप जैसी आने वाली पीढ़ियों के लिए है. याद रखें कि एकता में ताकत है, और निष्पक्षता और समानता ऐसे आदर्श हैं जिनके लिए हमेशा प्रयास करना चाहिए. हमारे महान राष्ट्र का काम यह सुनिश्चित करना है कि हर किसी को वास्तव में समान बनाया जाए, यह काम हमेशा जारी रहता है.