जॉन एफ. कैनेडी

नमस्ते. मेरा नाम जॉन फिट्ज़गेराल्ड कैनेडी है, लेकिन मेरा परिवार मुझे हमेशा जैक कहकर बुलाता था. मैं मैसाचुसेट्स में अपने आठ भाइयों और बहनों के साथ एक बड़े, व्यस्त घर में पला-बढ़ा. हमारा घर हमेशा ऊर्जा से भरा रहता था. हम एक बहुत ही प्रतिस्पर्धी परिवार थे, हमेशा फुटबॉल जैसे खेल खेलते थे और अपनी नाव, विक्टुरा पर समंदर की लहरों पर सैर करते थे. मुझे हवा और समुद्र की फुहारों का अपने चेहरे पर एहसास बहुत पसंद था. जब मैं बाहर नहीं होता था, तो मुझे एक किताब के साथ बैठकर उन नायकों की कहानियाँ पढ़ना अच्छा लगता था जो दूसरों के लिए बहादुरी के काम करते थे. मैं हमेशा सबसे स्वस्थ बच्चा नहीं था; मैं अक्सर बीमार रहता था. लेकिन इतने बड़े और सक्रिय परिवार का हिस्सा होने ने मुझे मज़बूत और लचीला बनना सिखाया. इसने मुझे सिखाया कि कभी हार नहीं माननी चाहिए और हमेशा अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना चाहिए, चाहे मेरे सामने कोई भी चुनौती क्यों न आए. उन शुरुआती दिनों ने मुझे वह व्यक्ति बनाया जो मैं आगे चलकर बना.

जब मैं बड़ा हुआ, तो दुनिया भर में द्वितीय विश्व युद्ध नामक एक बहुत बड़ा संघर्ष चल रहा था, और मैं जानता था कि मुझे अपने देश की मदद करनी है. इसलिए, 1941 में, मैं संयुक्त राज्य नौसेना में शामिल हो गया. मैं दक्षिण प्रशांत में पीटी-109 नामक एक छोटी गश्ती नाव का कमांडर बना. मेरा काम रात के अंधेरे पानी में गश्त करना और दुश्मन के जहाज़ों की तलाश करना था. 1943 में एक बिना चाँद वाली रात, एक बड़ी आपदा हुई. एक विशाल जापानी विध्वंसक अचानक अंधेरे से निकला और हमारी छोटी नाव से टकरा गया, जिससे उसके दो टुकड़े हो गए. विस्फोट ने मुझे डेक के पार फेंक दिया. मेरे दो साथी खो गए थे, और हम बाकी लोग खतरनाक, शार्क से भरे पानी में फँस गए थे. मेरी पीठ में बहुत बुरी तरह चोट लगी थी, लेकिन कमांडर के तौर पर, मैं जानता था कि मुझे अपने लोगों को सुरक्षित निकालना है. मैंने बचे हुए लोगों को इकट्ठा किया, और हम घंटों तैरकर एक छोटे, वीरान द्वीप पर पहुँचे. मैंने एक बुरी तरह से जले हुए साथी को उसके लाइफ जैकेट का पट्टा अपने दाँतों में पकड़कर भी खींचा. उस भयानक अनुभव ने मुझे सिखाया कि एक नेता का सबसे महत्वपूर्ण काम अपनी टीम की देखभाल करना है. युद्ध समाप्त होने के बाद, मैं जानता था कि सेवा करने की मेरी इच्छा पहले से कहीं ज़्यादा मज़बूत थी. मैं अपने देश की सेवा करना जारी रखना चाहता था, लेकिन युद्ध के मैदान पर नहीं, बल्कि कानून बनाने और सभी के लिए एक शांतिपूर्ण, बेहतर भविष्य बनाने में मदद करके.

सार्वजनिक सेवा में मेरे सफर ने मुझे देश के सबसे महत्वपूर्ण पद, संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ने के लिए प्रेरित किया. 1960 में, मैं चुना गया. अपने अभियान के दौरान, मैंने अमेरिकी लोगों से कहा कि हम एक 'नई सरहद' के किनारे पर खड़े हैं. मेरा मतलब तलाशने के लिए ज़मीन का कोई नया टुकड़ा नहीं था, बल्कि बड़ी चुनौतियों और उससे भी बड़े अवसरों से भरा भविष्य था. मेरा मानना था कि हम गरीबी से लड़ सकते हैं, नागरिक अधिकारों के लिए खड़े हो सकते हैं, और अंतरिक्ष की विशालता का पता लगा सकते हैं. राष्ट्रपति के रूप में, मैंने 'पीस कॉर्प्स' नामक एक कार्यक्रम शुरू किया, जिसने युवा अमेरिकियों को खेती, शिक्षण और स्वास्थ्य सेवा जैसी चीज़ों में मदद करने के लिए दुनिया भर के देशों में भेजा. मैंने अपने देश के लिए एक बहुत बड़ा लक्ष्य भी निर्धारित किया. मैंने हमारे वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को कुछ ऐसा करने की चुनौती दी जो उस समय असंभव लगता था: दशक के अंत से पहले एक व्यक्ति को चाँद पर उतारना और उसे सुरक्षित रूप से पृथ्वी पर वापस लाना. मेरा मानना था कि जब हम एक महान लक्ष्य की दिशा में मिलकर काम करते हैं, तो हम कुछ भी हासिल कर सकते हैं. दुख की बात है कि 1963 में मेरा राष्ट्रपति का कार्यकाल छोटा रह गया. यह मेरे परिवार और देश के लिए एक बहुत ही दुखद दिन था. लेकिन मुझे उम्मीद है कि मेरे विचार लोगों को प्रेरित करते रहेंगे. मैंने एक बार कहा था, 'यह मत पूछो कि आपका देश आपके लिए क्या कर सकता है—यह पूछो कि आप अपने देश के लिए क्या कर सकते हैं.' मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको हमेशा दूसरों की मदद करने और हमारी दुनिया को एक बेहतर, अधिक शांतिपूर्ण जगह बनाने में अपना योगदान देने के तरीके खोजने के लिए प्रोत्साहित करेगी.