रे टॉमलिंसन

नमस्ते! मेरा नाम रे टॉमलिंसन है। मेरा जन्म 23 अप्रैल, 1941 को न्यूयॉर्क के एम्स्टर्डम नामक एक छोटे से शहर में हुआ था। बचपन में भी, मैं हमेशा यह जानने के लिए उत्सुक रहता था कि चीजें कैसे काम करती हैं। मुझे पुरानी घड़ियों या रेडियो जैसी चीजों को खोलना बहुत पसंद था, सिर्फ यह देखने के लिए कि अंदर के पुर्जे और तार कैसे हैं। मैं हमेशा यह नहीं जानता था कि उन्हें वापस कैसे जोड़ा जाए, लेकिन वही जिज्ञासा एक आविष्कारक के रूप में मेरी यात्रा की शुरुआत थी।

जब 1960 के दशक की शुरुआत में कॉलेज जाने का समय आया, तो मैं रेंससेलर पॉलिटेक्निक इंस्टीट्यूट और बाद में मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी, या एमआईटी नामक स्कूल में गया। यह एक बहुत ही रोमांचक समय था क्योंकि कंप्यूटर अभी-अभी एक बड़ी चीज बनने लगे थे! वे आज की तरह छोटे नहीं थे। वे विशाल मशीनें थीं जो पूरे कमरे भर देती थीं, जिनमें घूमते हुए टेप और टिमटिमाती बत्तियाँ होती थीं। मुझे वे अद्भुत लगे, और मैं जानता था कि मैं इस नई तकनीकी दुनिया का हिस्सा बनना चाहता हूँ।

1967 में, मुझे बोल्ट, बेरानेक और न्यूमैन नामक एक कंपनी में एक इंजीनियर के रूप में नौकरी मिली, जिसे ज्यादातर लोग सिर्फ बीबीएन कहते थे। हम अमेरिकी सरकार के लिए ARPANET नामक एक बहुत ही महत्वपूर्ण परियोजना पर काम कर रहे थे। आप ARPANET को इंटरनेट का दादाजी समझ सकते हैं! उस समय, प्रोग्रामर एक-दूसरे के लिए संदेश छोड़ सकते थे, लेकिन केवल तभी जब वे एक ही विशाल कंप्यूटर का उपयोग कर रहे हों। यह अपने परिवार के लिए फ्रिज पर एक नोट छोड़ने जैसा था। मैं एक ऐसा तरीका खोजना चाहता था जिससे ARPANET नेटवर्क का उपयोग करके किसी दूसरे कमरे में, या किसी दूसरे शहर में एक अलग 'फ्रिज' वाले दोस्त को एक नोट भेजा जा सके।

1971 के अंत में, मेरे मन में एक विचार आया। मैंने दो अलग-अलग कंप्यूटर प्रोग्राम लिए जो एक साथ काम करने के लिए नहीं बने थे और उनके साथ कुछ छेड़छाड़ की। एक प्रोग्राम आपको संदेश भेजने देता था, और दूसरा कंप्यूटरों के बीच फाइलें स्थानांतरित कर सकता था। मैंने उन्हें मिलाकर कुछ नया बनाया। अब, मुझे संदेश को संबोधित करने का एक तरीका चाहिए था। कंप्यूटर को कैसे पता चलेगा कि संदेश किसके लिए है और वे कहाँ हैं? मैंने अपने कीबोर्ड पर नीचे देखा और मुझे एक आदर्श प्रतीक दिखाई दिया: @। इसका मतलब 'पर' ('at') था! तो, आप एक 'उपयोगकर्ता' को एक 'कंप्यूटर' पर संदेश भेज सकते थे। मैंने अपनी प्रयोगशाला में एक-दूसरे के बगल में दो कंप्यूटर स्थापित किए, एक संदेश टाइप किया—शायद 'QWERTYUIOP' जैसा कुछ मूर्खतापूर्ण—और उसे एक मशीन से दूसरी मशीन पर भेज दिया। यह काम कर गया! मैंने अभी-अभी दुनिया का पहला नेटवर्क ईमेल भेजा था।

उस समय मुझे नहीं लगा कि यह कोई बड़ी बात है। मैंने एक सहकर्मी से कहा, 'किसी को मत बताना! यह वह काम नहीं है जिस पर हमें काम करना चाहिए।' लेकिन जल्द ही, ARPANET पर काम करने वाले सभी लोग मेरे ईमेल प्रोग्राम का उपयोग करने लगे। यह पत्र भेजने या फोन कॉल करने की तुलना में बहुत तेज और आसान था। यह देखना अद्भुत था कि मेरा छोटा सा विचार कैसे बढ़ा और पूरी दुनिया में फैल गया, और वह ईमेल बन गया जिसे हम आज सभी जानते और उपयोग करते हैं।

मैं 74 वर्ष का होकर जिया, और मैंने अपना जीवन कंप्यूटर और प्रौद्योगिकी के साथ काम करते हुए बिताया। यह जानकर मुझे खुशी होती है कि 1971 में एक प्रयोगशाला में की गई थोड़ी सी छेड़छाड़ ने दुनिया भर के अरबों लोगों को जोड़ने में मदद की। हर बार जब आप किसी दोस्त, शिक्षक या परिवार के सदस्य को एक ईमेल भेजते हैं, तो आप मेरे विचार के एक हिस्से का उपयोग करके उन तक पहुँचते हैं और नमस्ते कहते हैं।