सुसान बी. एंथोनी

नमस्ते. मेरा नाम सुज़ैन बी. एंथोनी है, और मैं आपको अपनी कहानी सुनाने आई हूँ. मेरा जन्म 15 फरवरी, 1820 को हुआ था. मैं एक ऐसे परिवार में पली-बढ़ी, जो यह मानता था कि सभी के साथ एक जैसा और अच्छा व्यवहार होना चाहिए. मुझे सीखना बहुत पसंद था, इसलिए मैं बड़ी होकर एक टीचर बन गई. जब मैं पढ़ाती थी, तो मैंने देखा कि दुनिया में चीजें हमेशा सही नहीं होती थीं, खासकर महिलाओं के लिए. मैंने देखा कि एक ही काम के लिए पुरुषों को महिलाओं से ज़्यादा पैसे मिलते थे. इसने मुझे बड़े-बड़े सवाल पूछने पर मजबूर कर दिया कि चीजें ऐसी क्यों हैं. मुझे लगा कि किसी को तो इसे बदलना ही होगा.

साल 1851 में, मैं अपनी सबसे अच्छी दोस्त, एलिज़ाबेथ कैडी स्टैंटन से मिली. हम दोनों मिलकर एक बेहतरीन टीम बन गए. एलिज़ाबेथ को सुंदर और शक्तिशाली शब्द लिखने में महारत हासिल थी, और मैं लोगों को इकट्ठा करने और भाषण देने में बहुत अच्छी थी. हम दोनों को लगता था कि महिलाओं को भी अपनी बात कहने का मौका मिलना चाहिए. इसलिए, हमने मिलकर महिलाओं को वोट देने का अधिकार दिलाने के लिए काम करने का फैसला किया. वोट देने का मतलब होता है अपने देश के नेताओं को चुनने में मदद करना. यह बहुत ज़रूरी था क्योंकि अगर महिलाएँ वोट दे सकतीं, तो वे ऐसे लोगों को चुन सकती थीं जो उनकी बात सुनते और उनके लिए अच्छे नियम बनाते.

हमने अपने लक्ष्य को पाने के लिए बहुत मेहनत की. मैंने पूरे देश में घोड़े वाली गाड़ी से और ट्रेन से यात्रा की, कभी-कभी तो बहुत ठंड में भी. मैं जहाँ भी जाती, भाषण देती थी ताकि लोगों को समझा सकूँ कि महिलाओं को भी पुरुषों के बराबर अधिकार मिलने चाहिए. बहुत से लोग मुझसे सहमत नहीं थे और कभी-कभी वे मुझ पर चिल्लाते भी थे. लेकिन मैं रुकी नहीं. अपनी बात को साबित करने के लिए, मैंने 1872 में एक चुनाव में वोट भी डाल दिया, हालाँकि उस समय यह कानून के खिलाफ था. मुझे इसके लिए गिरफ्तार भी किया गया, लेकिन मुझे डर नहीं लगा. मैं बस यह दिखाना चाहती थी कि मैं सही के लिए खड़ी हूँ, चाहे वह कितना भी मुश्किल क्यों न हो.

मैंने अपनी पूरी ज़िंदगी समानता के लिए लड़ाई लड़ी. मैं बहुत बूढ़ी हो गई थी, लेकिन मैंने कभी उम्मीद नहीं छोड़ी. 13 मार्च, 1906 को मेरा निधन हो गया, और मैं अपना सबसे बड़ा सपना सच होते हुए नहीं देख सकी. लेकिन मेरी कहानी यहाँ खत्म नहीं होती. मेरे और मेरी दोस्त एलिज़ाबेथ के काम ने बहुत सारे लोगों को प्रेरित किया. मेरे जाने के कई साल बाद, 1920 में, कानून आखिरकार बदल गया. 19वें संशोधन ने अमेरिका में सभी महिलाओं को वोट देने का अधिकार दे दिया. मेरी कहानी यह दिखाती है कि अगर आप किसी चीज़ में विश्वास करते हैं, तो आपका काम आने वाले कई सालों तक लोगों की मदद कर सकता है, और एक व्यक्ति की आवाज़ भी दुनिया को बदल सकती है.