स्क्वांटो (टिस्क्वांटम)

मेरा नाम टिसक्वांटम है, लेकिन आप मुझे स्क्वांटो के नाम से भी जानते होंगे। मैं पटुसेट लोगों में से था। मेरा जन्म सन् 1585 के आसपास हुआ था, जो अब मैसाचुसेट्स कहलाता है। मेरा गाँव समुद्र के किनारे था, और मेरा शुरुआती जीवन बहुत खुशहाल था। हम वैम्पानाग लोग थे और प्रकृति के साथ तालमेल बिठाकर रहते थे। हम मौसम के अनुसार खेती करते, मछलियाँ पकड़ते और शिकार करते थे, जिससे हमारे पास हमेशा भोजन रहता था।

लेकिन सन् 1614 में सब कुछ बदल गया। थॉमस हंट नाम का एक अंग्रेज़ कप्तान हमारे गाँव आया। उसने मुझे और मेरे कुछ लोगों को अपने जहाज़ पर आने का झाँसा दिया। एक बार जब हम जहाज़ पर चढ़ गए, तो उसने हमें बंदी बना लिया और समुद्र पार स्पेन ले गया। उसका इरादा हमें गुलाम बनाकर बेचने का था। यह मेरे जीवन का सबसे डरावना समय था। सौभाग्य से, कुछ स्थानीय पादरियों ने मुझे और दूसरों को बचाया। वहाँ से, मैं किसी तरह इंग्लैंड पहुँच गया। इंग्लैंड में रहते हुए मैंने अंग्रेज़ी भाषा सीखी, लेकिन मेरे दिल में हमेशा अपने घर लौटने का सपना था।

कई सालों के इंतज़ार के बाद, सन् 1619 में मैं आखिरकार उत्तरी अमेरिका वापस लौटा। मैं अपने घर, पटुसेट, वापस जाने के लिए बहुत उत्साहित था। लेकिन जब मैं वहाँ पहुँचा, तो मेरा दिल टूट गया। मेरा पूरा गाँव खाली था। सब कुछ शांत और वीरान था। मुझे बाद में पता चला कि जब मैं दूर था, तब एक भयानक बीमारी ने मेरे सभी लोगों की जान ले ली थी। जिस जगह पर मैं बड़ा हुआ था, वहाँ मैं अब बिल्कुल अकेला रह गया था।

अपने लोगों को खोने के बाद, मैं एक दूसरे वैम्पानाग समूह के साथ रहने चला गया, जिसका नेतृत्व एक महान sachem (मुखिया) मासासोइट करते थे। सन् 1621 के वसंत में, अंग्रेज़ बसने वालों का एक समूह, जिन्हें तीर्थयात्री (पिलग्रिम्स) कहा जाता था, हमारे पास की ज़मीन पर आ गया। सबसे पहले, सैमोसेट नाम के एक अन्य व्यक्ति ने उनसे संपर्क किया। जब उन्हें पता चला कि मैं अंग्रेज़ी बोल सकता हूँ, तो मुझे उनकी मदद करने के लिए बुलाया गया। कल्पना कीजिए कि जब मैंने उनकी ही भाषा में उनका स्वागत किया तो वे कितने हैरान हुए होंगे।

वे तीर्थयात्री संघर्ष कर रहे थे। उन्हें नहीं पता था कि इस नई भूमि पर कैसे जीवित रहना है। इसलिए मैंने उनकी मदद करने का फैसला किया। मैंने उन्हें मकई उगाना सिखाया, और उन्हें यह भी बताया कि उर्वरक के रूप में मछली का उपयोग कैसे करें ताकि फसल अच्छी हो। मैंने उन्हें दिखाया कि कहाँ मछलियाँ और ईल पकड़नी हैं और कौन से पौधे खाने के लिए सुरक्षित हैं। मेरी सबसे महत्वपूर्ण भूमिका एक दुभाषिए की थी। क्योंकि मैं दोनों भाषाएँ बोल सकता था, मैंने सन् 1621 में तीर्थयात्रियों और मासासोइट के नेतृत्व वाले वैम्पानाग लोगों के बीच एक शांति संधि कराने में मदद की। मैं दो दुनियाओं के बीच एक पुल बन गया।

सन् 1621 की शरद ऋतु में हमारी फसल बहुत अच्छी हुई। इस सफलता का जश्न मनाने के लिए, तीर्थयात्रियों और लगभग नब्बे वैम्पानाग पुरुषों ने मिलकर तीन दिनों तक दावत की। इस घटना को आज पहले धन्यवाद दिवस (थैंक्सगिविंग) के रूप में याद किया जाता है। इसके कुछ समय बाद, सन् 1622 में, मैं एक बीमारी के कारण इस दुनिया से चला गया। मेरी कहानी इस बात की याद दिलाती है कि कैसे दो अलग-अलग संस्कृतियों के लोग एक-दूसरे को समझ सकते हैं और शांति से एक साथ रह सकते हैं। मुझे हमेशा एक शांतिदूत के रूप में याद किया जाता है जिसने लोगों को एक साथ लाने में मदद की।