मुद्रास्फीति

क्या आपने कभी अपने बड़ों को यह कहते सुना है कि उनके समय में चीज़ें बहुत सस्ती थीं. सोचो, बहुत-बहुत समय पहले, आप एक छोटे से सिक्के से ढेर सारी रंग-बिरंगी टॉफियाँ खरीद सकते थे. पूरा पैकेट. पर आज, उसी सिक्के से शायद आपको बस एक ही टॉफी मिले. बाकी टॉफियाँ कहाँ चली गईं. क्या वो सच में गायब हो गईं. यह एक छोटा सा रहस्य है, और मैं आपको इसके बारे में बताने आई हूँ.

नमस्ते. मैं हूँ मुद्रास्फीति. मेरा काम थोड़ा जादुई है. मैं समय के साथ चीज़ों की कीमतों को धीरे-धीरे बढ़ा देती हूँ. मैं बहुत पुरानी हूँ. सोचो, बहुत साल पहले, तीसरी शताब्दी के आसपास, जब बड़े-बड़े रोमन साम्राज्य हुआ करते थे, तब सम्राटों ने अपने सिक्कों में कम चाँदी मिलानी शुरू कर दी थी. सिक्के तो उतने ही बड़े दिखते थे, पर वे उतने कीमती नहीं थे. इसलिए, लोगों को एक रोटी जैसी साधारण चीज़ खरीदने के लिए भी बहुत सारे सिक्के देने पड़ते थे. देखा, मैं तब भी अपना काम कर रही थी और लोगों को सिखा रही थी कि पैसे का मूल्य बदल सकता है.

आज भी मैं यहीं हूँ, आपके आसपास. क्या आपने देखा है कि आपके पसंदीदा खिलौने या मीठी-मीठी आइसक्रीम की कीमत हर साल थोड़ी-सी बढ़ जाती है. यह मेरा ही काम है. लेकिन घबराने की कोई बात नहीं है. आपके मम्मी-पापा और बड़े लोग मुझ पर नज़र रखते हैं ताकि मैं बहुत तेज़ी से न बढूँ. मुझे समझने से उन्हें पैसे बचाने और भविष्य के लिए अच्छी-अच्छी योजनाएँ बनाने में मदद मिलती है. मैं उन्हें यह याद दिलाती हूँ कि पैसे को समझदारी से इस्तेमाल करना कितना ज़रूरी है, ताकि वे आपके लिए और भी खिलौने और आइसक्रीम खरीद सकें.