द जंगल बुक

इससे पहले कि मैं कागज़ और स्याही से बनता, मैं एक एहसास था—भारत के एक जंगल की गर्म, नम हवा, बारिश में भीगी धरती और मीठे फूलों की महक से भरी हुई. मैं एक चालाक काले तेंदुए को छिपाती पत्तियों की सरसराहट था, एक आलसी भालू का पाठ पढ़ाते हुए गुनगुनाना था, और एक धारीदार बाघ की डरावनी दहाड़ था. मैं एक लड़के, एक 'मनुष्य-शावक' की कहानी था, जो न तो लोगों की दुनिया का था और न ही भेड़ियों की दुनिया का, बल्कि अपना रास्ता खोजना सीख रहा था. मेरे पन्नों में जंगल के कानूनों के रहस्य, एक अजीब और अद्भुत परिवार के बंधन, और रोमांच का थ्रिल छिपा है. मैं द जंगल बुक हूँ.

मेरे निर्माता का नाम रुडयार्ड किपलिंग था. उनका जन्म 30 दिसंबर, 1865 को भारत में हुआ था, और देश के जीवंत जीवन ने उनकी कल्पना को भर दिया था. लेकिन उन्होंने मेरी कहानियाँ किसी गर्म जंगल में नहीं लिखीं. इसके बजाय, उन्होंने मुझे अमेरिका के वरमोंट नामक एक ठंडी, बर्फीली जगह पर, 1893 और 1894 के वर्षों के दौरान, सपने में देखा. उन्हें अपने बचपन के भारत की याद आती थी और उन्होंने अपनी सारी यादें और आश्चर्य मेरे पन्नों में डाल दिया. उन्होंने अपनी बेटी के लिए मोगली, बालू और बघीरा के बारे में लिखा, मेरे अध्यायों को प्यार से भर दिया. कहानियाँ पहले पत्रिकाओं में छपीं, लेकिन 1894 में, वे अंततः एक साथ इकट्ठी की गईं और मैं एक असली किताब बन गया. मेरे सबसे पहले संस्करण में तो मेरे निर्माता के अपने पिता, जॉन लॉकवुड किपलिंग द्वारा बनाए गए चित्र भी थे, जिन्होंने अपनी कला से मेरे पशु पात्रों को जीवंत कर दिया था.

जब सौ साल से भी पहले बच्चों ने पहली बार मेरा कवर खोला, तो वे दूसरी दुनिया में पहुँच गए. वे भेड़िया झुंड के साथ भागे, भालू बालू से सबक सीखा, और मोगली के साथ अपने डर का सामना किया. मैं सिर्फ एक रोमांच से बढ़कर था; मैं वफादारी, समुदाय और उन नियमों की एक किताब था जिनसे हम सभी जीते हैं—जिसे मेरे पात्र 'जंगल का कानून' कहते थे. इन वर्षों में, मेरी कहानियाँ पन्नों से बाहर निकल आई हैं. वे गाते हुए जानवरों से भरी प्रसिद्ध फिल्में, कार्टून और नाटक बन गई हैं, जिनका आनंद दुनिया भर के परिवार उठाते हैं. हालाँकि मैं बहुत पहले पैदा हुआ था, मेरे जंगल की आत्मा सदाबहार है. मैं एक याद दिलाता हूँ कि साहस और दोस्ती कहीं भी मिल सकती है, और सबसे बड़े रोमांच वे होते हैं जो आपको यह खोजने में मदद करते हैं कि आप वास्तव में कौन हैं.