द जंगल बुक

फुसफुसाते पत्तों की एक दुनिया. मेरा नाम जानने से पहले, आपको मेरी दुनिया को महसूस करना होगा. भारत के एक जंगल की नम हवा की कल्पना करें, जो बारिश में भीगी धरती और मीठे फूलों की महक से भरी हो. दूर से एक बाघ की धीमी दहाड़, ऊँचे पेड़ों पर बंदरों की चहचहाहट, और एक उल्लू की समझदारी भरी आवाज़ सुनें. मैं कोई जगह नहीं हूँ, लेकिन मैं उस जगह को अपने अंदर समेटे हुए हूँ. मैं पत्थर पर नहीं, बल्कि कागज़ पर लिखी गई फुसफुसाहटों, दहाड़ों और कानूनों का एक संग्रह हूँ. मेरे पन्ने पत्तों की तरह सरसराते हैं, और उनके भीतर, एक लड़का जो भेड़ियों की भाषा बोलता है, आज़ादी से दौड़ता है. मैं रोमांच, खतरे और दोस्ती की दुनिया हूँ, जो दो कवरों के बीच बंधी है. मैं द जंगल बुक हूँ.

वह आदमी जिसे जंगल याद था. मेरे निर्माता का नाम रडयार्ड किपलिंग था. उनका जन्म 30 दिसंबर, 1865 को भारत में हुआ था, एक ऐसी भूमि जो उसी जीवन से भरपूर थी जिसका मैं वर्णन करती हूँ. एक लड़के के रूप में, उन्होंने इसकी कहानियों और ध्वनियों को आत्मसात किया. लेकिन उन्होंने मुझे वहाँ नहीं लिखा. सालों बाद, 1892 और 1894 के बीच, वह संयुक्त राज्य अमेरिका में वरमोंट नामक एक ठंडी, बर्फीली जगह पर रह रहे थे. शांत ठंड से बचने के लिए, उन्होंने भारत की अपनी गर्म यादों को टटोला. उन्होंने अपनी कलम स्याही में डुबोई और जंगल को पन्ने पर बहने दिया. उन्होंने मोगली को बनाया, एक मानव बच्चा, एक 'मैन-कब', जिसे भेड़ियों ने पाला था. उन्होंने बुद्धिमान, नींद में रहने वाले भालू बालू की कल्पना की, जिसने जंगल का कानून सिखाया, और चालाक, काले तेंदुए बघीरा की, जिसने एक ताज़े मारे गए बैल से मोगली की जान खरीदी थी. और हाँ, उन्होंने भयानक बाघ, शेर खान को भी बनाया, जो मोगली का कट्टर दुश्मन था. लेकिन मैं सिर्फ मोगली की कहानी से कहीं ज़्यादा हूँ. किपलिंग ने मुझे अन्य कहानियाँ भी दीं, जैसे कि रिक्की-टिक्की-तवी नामक एक बहादुर नेवले की और कोटिक नामक एक जिज्ञासु सफेद सील की. जब मैं पहली बार 1894 में प्रकाशित हुई, तो मैं इन अजूबों का एक संग्रह थी, एक जंगली दुनिया का पासपोर्ट.

भेड़िये की गूँजती आवाज़. जिस क्षण मेरे पन्ने पहली बार खोले गए, मैंने पाठकों को उनके घरों से बहुत दूर पहुँचा दिया. हलचल भरे, भूरे शहरों में रहने वाले लोग अचानक भारतीय धूप को महसूस कर सकते थे और झुंड की पुकार सुन सकते थे. मैंने उन्हें एक ऐसी दुनिया दिखाई जहाँ जानवरों के अपने समाज, कानून और भाषाएँ थीं. मेरी कहानियों ने बड़े सवाल पूछे: अपनेपन का क्या मतलब है? इंसानों और प्रकृति के बीच की रेखा कहाँ है? एक परिवार क्या बनाता है? दशकों से, मेरी कहानियों को कई रूपों में फिर से बताया गया है. आपने मुझे शायद एक खुशमिजाज़ कार्टून फिल्म के रूप में देखा होगा, जो पहली बार 1967 में बनी थी, जिसमें गाते हुए भालू और नाचते हुए बंदर थे. आपने मुझे शायद शानदार कंप्यूटर-जनित जानवरों वाली एक रोमांचक लाइव-एक्शन फिल्म के रूप में देखा होगा. हर नया संस्करण साझा करने के लिए मेरी आत्मा का एक अलग हिस्सा ढूंढता है. मैं जीवित रहना जारी रखती हूँ क्योंकि जिस जंगल को मैं अपने अंदर रखती हूँ, वह सिर्फ भारत में नहीं है; यह उस जंगलीपन, साहस और जिज्ञासा का प्रतीक है जो हर इंसान के दिल में बसता है. मैं एक याद दिलाती हूँ कि हम सभी जुड़े हुए हैं—इंसान और जानवर—और अपने आस-पास की दुनिया को सुनना ही सबसे बड़ा रोमांच है.