द स्नोई डे

मेरे पन्नों के भीतर की दुनिया को महसूस करो, जहाँ शहर बर्फ की मोटी चादर में लिपटा हुआ है. मैं पहली बर्फबारी के शांत जादू, ताज़ी हवा और दबी हुई आवाज़ों की बात करता हूँ. एक छोटे लड़के की कल्पना करो, जो चमकीले लाल स्नोसूट में है, उसकी गहरी त्वचा सफेद दुनिया के सामने गर्मजोशी से चमक रही है. मैं उसकी खुशी का वर्णन करता हूँ, जब उसके जूते बर्फ में दबते हैं और निशान बनाते हैं, और जब वह बर्फ से लदे पेड़ पर छड़ी मारकर बर्फ गिराता है. मैं एक बर्फीले दिन के सरल, सार्वभौमिक आनंद का संकेत देता हूँ. मुझे थामे जाने का एहसास, एक पन्ने के पलटने की आवाज़, यह सब मेरी दुनिया का हिस्सा है. मैं सिर्फ बर्फ की कहानी नहीं हूँ; मैं एक खिड़की हूँ. मैं एक किताब हूँ, और मेरा नाम 'द स्नोई डे' है. मैं तुम्हें उस जादू को महसूस करने के लिए आमंत्रित करता हूँ जो मेरे पन्नों के बीच रहता है, जहाँ एक छोटा लड़का और एक बर्फीला दिन मिलकर एक अविस्मरणीय रोमांच बनाते हैं. हर बार जब कोई मुझे खोलता है, तो वे पीटर के साथ उस शांत, सफेद दुनिया में कदम रखते हैं, और बचपन के सबसे सरल सुखों में से एक को फिर से खोजते हैं.

मैं अपने निर्माता, एज्रा जैक कीट्स की कहानी सुनाता हूँ. वह एक कलाकार थे जो दुनिया को आकारों और रंगों में देखते थे. मेरी कहानी एक कलम से नहीं, बल्कि एक याद से शुरू होती है. एज्रा ने बीस से अधिक वर्षों तक एक पत्रिका से तस्वीरों की एक पट्टी सहेज कर रखी थी, जिसमें एक छोटा लड़का शुद्ध आनंद के क्षण में दिखाया गया था. वह जानते थे कि उस लड़के की एक कहानी होनी चाहिए. मैं बताता हूँ कि कैसे, 1960 के दशक की शुरुआत में अपने स्टूडियो में, एज्रा ने मुझे जीवन दिया. उन्होंने सिर्फ चित्र नहीं बनाए; उन्होंने मुझे गढ़ा. उन्होंने कोलाज का इस्तेमाल किया, मेरे छोटे लड़के के घर में वॉलपेपर बनाने के लिए रंगीन, पैटर्न वाले कागजों को काटा और चिपकाया. उन्होंने नाजुक स्नोफ्लेक पैटर्न बनाने के लिए हाथ से बने टिकटों का इस्तेमाल किया. उन्होंने बर्फ को उसकी बनावट देने के लिए टूथब्रश से इंडिया इंक के छींटे मारे. हर पन्ना एक कलाकृति था, जिसे प्यार और विस्तार पर ध्यान देकर बनाया गया था. अंत में, 2 अक्टूबर, 1962 को, मैं प्रकाशित हुआ, और मेरा नायक, पीटर, एक ऐसी दुनिया में बाहर निकला, जिसने उसके जैसे बच्चे को कहानी के नायक के रूप में शायद ही कभी देखा था. एज्रा ने न केवल एक कहानी बनाई थी; उन्होंने एक ऐसे चरित्र के लिए एक मंच बनाया था जिसकी आवाज़ सुनने की सख्त ज़रूरत थी, यह दिखाते हुए कि हर बच्चे की दुनिया रंग, आश्चर्य और खोज से भरी है.

मैं अपने प्रभाव की व्याख्या करता हूँ. जिस समय मैं बनाया गया था, बच्चों के लिए बहुत कम किताबों में एक अश्वेत बच्चे को मुख्य पात्र के रूप में दिखाया गया था. मेरी कहानी किसी बड़े संघर्ष के बारे में नहीं थी; यह कुछ ऐसा था जिसे हर बच्चा समझ सकता था: एक बर्फीले दिन का आश्चर्य. मैं याद करता हूँ कि कैसे पुस्तकालयाध्यक्षों और शिक्षकों ने एज्रा को लिखा, उन्हें बताया कि कैसे बच्चों के चेहरे पहचान में चमक उठते थे. पहली बार, कई लोगों ने खुद को एक सुंदर, पूरे रंग की किताब के पन्नों पर देखा. यह सिर्फ एक कहानी से कहीं ज़्यादा था; यह एक आईना था. 1963 में, मुझे एक चमकदार सोने का स्टिकर दिया गया, जो कैल्डेकॉट मेडल था, जो उस वर्ष की सबसे सुंदर अमेरिकी चित्र पुस्तक होने के लिए था. यह पुरस्कार सिर्फ मेरी कला के लिए नहीं था; इसने इस विचार का जश्न मनाया कि हर बच्चे की कहानी महत्वपूर्ण है और उसे सुंदरता और देखभाल के साथ बताने की ज़रूरत है. मैं एक शांत अग्रणी बन गया, जिसने किताबों में और अधिक विविध पात्रों के लिए अपने स्वयं के कारनामों का नेतृत्व करने का दरवाजा खोल दिया. मेरी सफलता ने प्रकाशन की दुनिया को दिखाया कि प्रतिनिधित्व मायने रखता है और सार्वभौमिक कहानियाँ सभी पृष्ठभूमि के बच्चों को जोड़ सकती हैं.

मैं दशकों की अपनी यात्रा पर विचार करता हूँ. मेरे पन्ने लाखों हाथों से पलटे गए हैं. मुझे दुनिया भर के देशों में कक्षाओं में और सोते समय पढ़ा गया है. पीटर का रोमांच और किताबों में जारी रहा, और वह बड़ा हुआ, ठीक मेरे पाठकों की तरह. मुझे एक डाक टिकट पर सम्मानित किया गया है और एक एनिमेटेड फिल्म में जीवंत किया गया है. लेकिन मेरी सबसे बड़ी विरासत उन लोगों के दिलों में है जो मुझे पढ़ते हैं. मैं सिर्फ कागज और स्याही से कहीं ज़्यादा हूँ; मैं एक अनुस्मारक हूँ कि जीवन के सरल सुख—बर्फ की चरमराती आवाज़, घर की गर्मी, एक नए दिन का सपना—सार्वभौमिक हैं. मैं दिखाता हूँ कि एक नायक कोई भी हो सकता है, और एक शांत, बर्फीला दिन सबसे बड़ा रोमांच हो सकता है. मैं बचपन के आश्चर्य से हम सभी को जोड़ने में मदद करता हूँ, चाहे हम कोई भी हों या कहीं से भी आए हों. मेरे पन्नों में छोड़े गए पीटर के पैरों के निशान कभी नहीं मिटते; वे हर नई पीढ़ी के लिए एक रास्ता बनाते हैं ताकि वे अपने स्वयं के बर्फीले दिन के रोमांच को खोज सकें.