द वेरी हंग्री कैटरपिलर

कल्पना कीजिए कि छोटे-छोटे हाथ मुझे धीरे से पकड़े हुए हैं, मेरी दुनिया को जिज्ञासा से पलट रहे हैं. मेरा आकार छोटा लेकिन मजबूत है, जो अनगिनत बार पढ़ने के लिए बनाया गया है. मेरा कवर चमकीले हरे रंग का है, और उस पर एक बड़ा, दोस्ताना लाल चेहरा आपको देखता है, जो आपको अंदर आने के लिए आमंत्रित करता है. मैं अपने अंदर एक रहस्य छिपाए हुए हूँ—रंगों, स्वादों और एक अद्भुत बदलाव की एक यात्रा. लेकिन मेरे बारे में सबसे अनोखी बात वे छोटे, गोल छेद हैं जो मेरे पन्नों से होकर गुजरते हैं. वे एक सेब से शुरू होते हैं, दो नाशपाती से गुजरते हैं, और एक चॉकलेट केक और एक अचार के माध्यम से अपना रास्ता बनाते हैं. ऐसा लगता है जैसे किसी छोटे से जीव ने कुतरकर अपना रास्ता बनाया है, और हर पन्ने के साथ उसकी भूख बढ़ती जाती है. मैं आपको सोचने पर मजबूर कर देता हूँ, आखिर इतना भूखा कौन हो सकता है? मैं एक छोटे से जीव की कहानी हूँ जिसकी भूख बहुत बड़ी है. मैं 'द वेरी हंग्री कैटरपिलर' हूँ.

मेरे निर्माता, एरिक कार्ल, सिर्फ एक लेखक नहीं थे, बल्कि एक चित्रकार थे जो कागज़ को अपने कैनवास के रूप में इस्तेमाल करते थे. उनका स्टूडियो रंगीन टिशू पेपर से भरा रहता था, जिन्हें वे खुद चमकीले ऐक्रेलिक रंगों की धारियों, धब्बों और लहरों से रंगते थे. यह उनकी अनूठी कोलाज तकनीक का दिल था. मुझे और मेरे साथ की दुनिया को बनाने के लिए, वे इन रंगे हुए कागज़ों को सावधानी से काटते और परत-दर-परत चिपकाकर मुझे, उस मोटे कैटरपिलर को, और उन रसीले लाल सेब, मीठे नाशपाती और बड़े हरे पत्ते को जीवंत करते थे. हर छवि में एक बनावट और गहराई होती है जो सामान्य चित्रों में नहीं मिलती. क्या आप जानते हैं कि मेरे छेदों वाला विचार उन्हें कैसे आया? एक दिन 1960 के दशक के अंत में, वे एक होल पंचर से खेल रहे थे और उन्होंने कल्पना की कि एक किताबी कीड़ा एक किताब के पन्नों को खा रहा है. बस वहीं से मेरे छेदों का जन्म हुआ. मैं गर्व से बताता हूँ कि मेरा जन्मदिन 3 जून, 1969 है. इसी दिन मुझे पहली बार संयुक्त राज्य अमेरिका में दुनिया के साथ साझा किया गया था. मैं एक कैटरपिलर के जीवन के एक सप्ताह की कहानी सुनाता हूँ. सोमवार को वह एक सेब खाता है, मंगलवार को दो नाशपाती, और इसी तरह आगे बढ़ता है. कहानी में बच्चे मेरे साथ फलों की गिनती करते हैं, सप्ताह के दिन सीखते हैं, और देखते हैं कि कैसे बहुत सारा खाना खाने के बाद शनिवार को कैटरपिलर के पेट में दर्द हो जाता है. अंत में, रविवार को एक हरे पत्ते को खाकर उसे आराम मिलता है और फिर वह एक कोकून में सोने चला जाता है, जहाँ से एक जादुई परिवर्तन होता है.

एक साधारण विचार से शुरू होकर, मैंने एक वैश्विक घटना बनने तक का सफर तय किया है. मेरी विकास और आशा की सरल कहानी का 60 से अधिक भाषाओं में अनुवाद किया गया है, जिससे मुझे दुनिया भर में और लाखों बच्चों के घरों में यात्रा करने का मौका मिला है. मैं सोचता हूँ कि मेरी कहानी लोगों के दिलों को इतनी गहराई से क्यों छूती है. यह सिर्फ एक तितली में बदलने के बारे में नहीं है, बल्कि यह बड़े होने के सार्वभौमिक अनुभव के बारे में है. यह छोटा और थोड़ा अजीब महसूस करने के बारे में है, और इस आशावादी वादे के बारे में है कि परिवर्तन कुछ सुंदर ला सकता है. यह बच्चों को सिखाता है कि विकास के लिए पोषण और धैर्य की आवश्यकता होती है. मैं उन बच्चों के चेहरों पर खुशी देखता हूँ जब वे अपनी उंगलियों को मेरे छेदों में डालते हैं और मेरे भोजन के साथ गिनती करते हैं. यह एक इंटरैक्टिव अनुभव है जो पढ़ने को एक खेल बना देता है. मैं सिर्फ एक किताब से कहीं बढ़कर हूँ; मैं एक अनुस्मारक हूँ कि हम में से हर कोई परिवर्तन की यात्रा पर है, और यह कि हम में से सबसे छोटे व्यक्ति में भी पंख लगाकर उड़ने की क्षमता है. मेरी कहानी आशा की एक छोटी सी चिंगारी है, जो याद दिलाती है कि हर अंत एक नई और सुंदर शुरुआत है.