द वेरी हंग्री कैटरपिलर

इससे पहले कि आप मेरा नाम जानें, आप मुझे महसूस कर सकते हैं. आपकी उंगलियों को छोटे-छोटे छेद मिलेंगे जो मेरे पन्नों से होकर गुजरते हैं! मैं उन सबसे चमकीले रंगों से भरी हुई हूँ जिनकी आप कल्पना कर सकते हैं—रसीले लाल, पत्तेदार हरे, और धूप वाले पीले. मैं एक छोटे, भूखे दोस्त के बारे में एक कहानी फुसफुसाती हूँ जो एक बड़ा रोमांच शुरू करने वाला है. मैं किताब हूँ, द वेरी हंग्री कैटरपिलर, और मेरी कहानी शुरू होने वाली है.

एरिक कार्ल नाम के एक दयालु व्यक्ति ने मुझे जीवन दिया. उन्होंने सिर्फ क्रेयॉन या मार्कर का इस्तेमाल नहीं किया. इसके बजाय, उन्होंने पतले टिशू पेपर पर सुंदर, घुमावदार पैटर्न पेंट किए. जब कागज सूख गए, तो उन्होंने कैंची का उपयोग करके उन्हें आकृतियों में काटा—एक गोल लाल सेब, एक हरा नाशपाती, और निश्चित रूप से, एक छोटा हरा कैटरपिलर. उन्होंने मेरे चित्र बनाने के लिए इन टुकड़ों को सावधानी से एक साथ चिपका दिया, इस शैली को कोलाज कहा जाता है. मेरी कहानी का विचार उनके दिमाग में तब आया जब वह एक होल पंचर का उपयोग कर रहे थे. इससे उन्हें एक किताबी कीड़े के बारे में सोचने पर मजबूर होना पड़ा, लेकिन उन्होंने फैसला किया कि एक कैटरपिलर ज्यादा मजेदार होगा! मैं अंततः 3 जून, 1969 को दुनिया के लिए तैयार हो गई, जो उनकी रंगीन कला और बड़े होने की कहानी से भरी थी.

जब बच्चे मुझे खोलते हैं, तो हम एक साथ यात्रा पर जाते हैं. सोमवार को, मेरा छोटा कैटरपिलर एक सेब खाता है. मंगलवार को, दो नाशपाती! हम सप्ताह भर गिनती करते हुए, सभी प्रकार के स्वादिष्ट खाद्य पदार्थों को चबाते हैं. बच्चों को उन छेदों में अपनी उंगलियां डालना बहुत पसंद है जो कैटरपिलर पीछे छोड़ जाता है. लेकिन मेरी कहानी सिर्फ भोजन के बारे में नहीं है. यह एक जादुई बदलाव के बारे में है. इतना सब खाने के बाद, मेरा कैटरपिलर एक आरामदायक कोकून में लिपट जाता है. बच्चे अंतिम, बड़े पन्ने को पलटते समय अपनी सांस रोक लेते हैं, और… आश्चर्य! वह अब कैटरपिलर नहीं बल्कि एक सुंदर, रंगीन तितली है, जो पूरे दो पन्नों पर अपने पंख फैला रही है.

कई सालों से, दुनिया भर के बच्चों ने मेरे कैटरपिलर की यात्रा का अनुसरण किया है. मेरे पन्ने इतनी सारी भाषाओं में पढ़े गए हैं, लेकिन एहसास हमेशा एक ही होता है: आश्चर्य. मैं सभी को दिखाती हूँ कि बड़े बदलाव अद्भुत हो सकते हैं और सबसे छोटा प्राणी भी बड़ा होकर कुछ शानदार बन सकता है. मैं एक याद दिलाती हूँ कि हम सभी हर दिन बढ़ रहे हैं और बदल रहे हैं, अपने पंख फैलाने और उड़ने के लिए तैयार हो रहे हैं.