ब्राउन बेयर, ब्राउन बेयर, तुम क्या देखते हो? (किताब)

इससे पहले कि मेरे पन्ने होते या कोई कवर होता, मैं बस एक एहसास था. यह एक लय का एहसास था, जैसे कोई खुश होकर धीरे-धीरे ढोल बजा रहा हो, थप-थप-थप. यह रंगों का एहसास था, जो पन्नों पर बिखरने का इंतज़ार कर रहे थे—चमकीला लाल, सुनहरा पीला और गहरा शांत नीला. मैं जानवरों की आकृतियों को महसूस कर सकता था, लेकिन अभी तक उनके नाम नहीं थे. भूरे रोएँदार बालों वाली एक मज़बूत पीठ, आसमान की ओर पहुँचती एक लंबी गर्दन, पानी में फिसलता एक चिकना शरीर. क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि बिना शब्दों के बस एक एहसास होना कैसा होता है?. यह सब एक सवाल के इर्द-गिर्द घूमता था, जो बार-बार फुसफुसाया जाता था, 'तुम क्या देखते हो?'. यह सवाल हवा में तैरता रहा, जवाब का इंतज़ार करता रहा. फिर, एक दिन, वो सारे एहसास, रंग और लय एक साथ आ गए. मैं एक किताब हूँ, और मेरा नाम है 'भूरा भालू, भूरा भालू, तुम क्या देखते हो?'.

मेरे शब्द बिल मार्टिन जूनियर नाम के एक व्यक्ति के दिमाग से आए थे. उन्हें शब्दों में संगीत बहुत पसंद था और वे बच्चों के लिए एक ऐसी किताब बनाना चाहते थे जो एक गीत की तरह महसूस हो. वह एक लेखक और शिक्षक थे, इसलिए वह जानते थे कि बच्चे कैसे सीखते हैं. साल 1966 में एक दिन जब वे ट्रेन से सफ़र कर रहे थे, तो पहियों की लय ने उन्हें मेरे शब्दों का विचार दिया. उन्होंने उन्हें जल्दी से लिख लिया, जिससे कागज़ पर एक छोटा सा गीत बन गया. लेकिन शब्दों को सच में जीवंत होने के लिए चित्रों की ज़रूरत होती है. यहीं पर एरिक कार्ल नाम के एक और अद्भुत व्यक्ति की भूमिका शुरू हुई. एरिक कोई साधारण कलाकार नहीं थे; वह कागज़ के जादूगर थे. वह पतले टिशू पेपर लेते, उन्हें चमकीले, गहरे रंगों से रंगते, और फिर उन टुकड़ों को काटकर और चिपकाकर अपनी तस्वीरें बनाते थे. इस तकनीक को कोलाज कहते हैं. क्या आप सोच सकते हैं कि कागज़ के टुकड़ों से एक रोएँदार भालू या एक चमकदार सुनहरी मछली कैसे बनाई जा सकती है?. बिल के पास संगीत था, और एरिक के पास जादू. यह एरिक द्वारा चित्रित की गई पहली बच्चों की किताबों में से एक थी, और यह उनके अद्भुत सफ़र की शुरुआत थी. साथ में, उन्होंने मुझे जीवन दिया, और साल 1967 में मुझे पूरी दुनिया के देखने के लिए प्रकाशित किया गया.

मेरी ज़िंदगी का सबसे अच्छा हिस्सा तब शुरू हुआ जब छोटे-छोटे हाथों ने मुझे पकड़ना शुरू किया. जब वे मेरे मोटे पन्ने पलटते तो मैं उनके उत्साह को महसूस कर सकता था. मेरी सबसे पसंदीदा आवाज़ एक बच्चे की है, जो पन्ना पलटने से पहले ही अगले जानवर का नाम चिल्लाकर बताता है. 'एक लाल पक्षी!'. 'एक पीली बत्तख!'. यह एक खेल है जो हम साथ खेलते हैं. आप जानते हैं, बिल मार्टिन जूनियर ने मुझे जानबूझकर ऐसा बनाया था. वह जानते थे कि दोहराया जाने वाला सवाल और सरल पैटर्न बच्चों को होशियार और आत्मविश्वासी महसूस करने में मदद करेगा. भले ही वे अभी तक सारे शब्द नहीं पढ़ सकते थे, लेकिन वे मेरे चित्रों को 'पढ़' सकते थे और अनुमान लगा सकते थे कि आगे क्या आने वाला है. इससे पढ़ना सीखना एक मुश्किल काम के बजाय एक रोमांचक साहसिक कार्य जैसा लगता है. ज़रा सोचिए, जब कोई छोटा बच्चा सही अनुमान लगाता है कि अगली बारी बैंगनी बिल्ली की है, तो उसे कितना गर्व महसूस होता है?. वह एहसास ही मेरे होने का पूरा कारण है. मैं सिर्फ़ सुनी जाने वाली कहानी नहीं था; मैं एक ऐसी किताब था जिसका हिस्सा बना जा सकता था.

साल 1967 से अब तक बहुत समय बीत चुका है. पचास साल से भी ज़्यादा. यह आपके माता-पिता और शायद आपके दादा-दादी से भी ज़्यादा पुराना है. लेकिन आज भी, दुनिया भर के लाखों-करोड़ों बच्चों ने मेरे पन्ने पलटे हैं और मेरे शब्द दोहराए हैं. मैं कई युवा पाठकों का पहला दोस्त बन गया हूँ. मेरे रचनाकारों ने मेरे लिए और भी दोस्त बनाए, जैसे 'पोलर बेयर, पोलर बेयर, तुम क्या सुनते हो?'. मेरी कहानी दिखाती है कि एक साधारण विचार भी—एक सवाल और रंगों का इंद्रधनुष—पीढ़ियों तक लोगों को जोड़ सकता है. असली जादू ध्यान से देखने, जो आप देखते हैं उसे साझा करने और यह जानने के लिए पन्ना पलटने में है कि आगे क्या है. मेरे पन्ने हमेशा खुले हैं, हमारे अगले साहसिक कार्य के लिए एक साथ तैयार हैं.