द वेरी हंग्री कैटरपिलर

क्या आपने कभी ऐसी किताब देखी है जिसमें छेद हों? मैं एक छोटी, मोटी पन्नों वाली मजबूत किताब हूँ. मेरे पन्ने चमकीले रंगों से भरे हैं, और उनमें अजीब, बिल्कुल गोल छेद हैं जो आर-पार जाते हैं. ऐसा लगता है जैसे किसी ने मेरे पन्नों को खा लिया हो. मैं द वेरी हंग्री कैटरपिलर हूँ, और मेरी कहानी चाँदनी रात में एक पत्ते पर रखे एक छोटे से अंडे से शुरू होती है. मैं सिर्फ एक किताब नहीं हूँ; मैं एक यात्रा हूँ, जो एक छोटे से अंडे से शुरू होकर एक शानदार अंत तक पहुँचती है. बच्चे मेरे छेदों में अपनी छोटी उंगलियाँ डालना पसंद करते हैं, और वे मेरे साथ उन सभी स्वादिष्ट भोजनों को गिनते हैं जिन्हें मैं सप्ताह भर खाता हूँ.

मुझे एक दयालु व्यक्ति ने बनाया था जिनका नाम एरिक कार्ल था. उन्हें प्रकृति और रंग बहुत पसंद थे. उन्होंने मुझे सिर्फ पेंसिल या पेंट से नहीं बनाया; उन्होंने मुझे बनाने के लिए एक विशेष तकनीक का इस्तेमाल किया जिसे कोलाज कहते हैं. क्या आप सोच सकते हैं कि यह कैसे काम करता है? वह टिशू पेपर की बड़ी, पतली शीट लेते और उन्हें चमकीले, सुंदर रंगों से रंगते थे. फिर, जब वे सूख जाते, तो वह उन रंगे हुए कागजों से आकृतियाँ काटते थे—जैसे कि मैं, वह लाल सेब जो मैंने सोमवार को खाया था, या वे दो हरे नाशपाती जो मैंने मंगलवार को खाए थे. मेरे पन्नों में जो छेद हैं, उनका विचार उन्हें एक होल पंचर से आया था. उन्हें यह विचार पसंद आया कि एक छोटा कीड़ा किताब के पन्नों को कुतर सकता है. मेरी कहानी पहली बार 3 जून, 1969 को दुनिया के साथ साझा की गई थी. तब से, मैं बच्चों को गिनती, सप्ताह के दिन और विभिन्न प्रकार के भोजन के बारे में सिखा रहा हूँ, क्योंकि वे मेरी भूख की यात्रा का अनुसरण करते हैं.

मेरी कहानी का सबसे जादुई हिस्सा मेरा परिवर्तन है. इतना सारा खाना खाने के बाद—एक सेब, दो नाशपाती, तीन आलूबुखारे, और भी बहुत कुछ—शनिवार को मेरे पेट में बहुत दर्द होने लगता है. क्या आपने कभी बहुत ज़्यादा कैंडी खाने के बाद ऐसा महसूस किया है? फिर, मैं एक आखिरी हरा पत्ता खाता हूँ, और मुझे बहुत अच्छा महसूस होने लगता है. उसके बाद, मैं अपना आरामदायक घर, एक कोकून बनाता हूँ, और दो सप्ताह से अधिक समय तक अंदर रहता हूँ. यह एक लंबा इंतजार है, लेकिन अंदर कुछ अद्भुत हो रहा होता है. जब मैं अंत में बाहर निकलता हूँ, तो मैं अब एक छोटा, भूखा कैटरपिलर नहीं होता. मैं एक सुंदर तितली बन जाता हूँ जिसके बड़े, रंगीन पंख होते हैं. मेरी कहानी सिर्फ विज्ञान के बारे में नहीं है; यह आशा की कहानी है. यह सभी को दिखाती है कि परिवर्तन एक प्राकृतिक और सुंदर चीज़ है जो कुछ शानदार बना सकती है.

मेरी यात्रा किताब के पन्नों से बहुत आगे निकल गई है. मेरी कहानी का 60 से अधिक भाषाओं में अनुवाद किया गया है, इसलिए दुनिया भर के बच्चे मेरी यात्रा के बारे में पढ़ सकते हैं. पचास से अधिक वर्षों से, मैं बच्चों के सोने के कमरों, कक्षाओं और पुस्तकालयों में एक दोस्त रहा हूँ. मैं बच्चों को यह देखने में मदद करता हूँ कि पढ़ना मजेदार हो सकता है और प्रकृति आश्चर्यों से भरी है. बड़े होने और बदलने की मेरी सरल कहानी आज भी लोगों से जुड़ती है. मैं आशा करता हूँ कि एक छोटे, भूखे कैटरपिलर से एक शानदार तितली तक की मेरी यात्रा आपको हमेशा याद दिलाएगी कि हर कोई, चाहे वह कितनी भी छोटी शुरुआत क्यों न करे, उसमें बढ़ने, बदलने और अपने सुंदर पंख फैलाने की क्षमता होती है.