द विज़ार्ड ऑफ़ ओज़ (उपन्यास)

इससे पहले कि आप मेरा नाम जानें, आप मुझे महसूस कर सकते हैं. मैं कान्सास के बवंडर की फुसफुसाहट हूँ, उन पन्नों की सरसराहट हूँ जो घर से बहुत दूर की यात्रा का वादा करते हैं. मेरे भीतर रंगों से भरी एक दुनिया है—पीली ईंटों की एक सड़क, चमकीते पन्ने का एक शहर, और नींद भरे पोस्त के खेत. मैं एक ऐसी लड़की की कहानी हूँ जो खोया हुआ महसूस करती है, एक बिजूका जो सोचता है कि वह चतुर नहीं है, एक टिन का आदमी जो मानता है कि उसके पास दिल नहीं है, और एक शेर जिसे यकीन है कि उसमें कोई साहस नहीं है. मैं रोमांच का एक वादा हूँ, उन चीजों की खोज जो खोई हुई मानी जाती हैं. मैं एक किताब हूँ, आपके हाथों में थमी एक दुनिया. मेरा पूरा नाम द वंडरफुल विजार्ड ऑफ ओज़ है.

मैं दो आदमियों के दिमाग से जीवंत हुआ. एक कहानीकार थे जिनका नाम एल. फ्रैंक बॉम था, जो अमेरिकी बच्चों के लिए एक नई तरह की परी कथा बनाना चाहते थे, जो डर के बजाय आश्चर्य से भरी हो. उन्होंने एक ऐसी दुनिया की कल्पना की जो जादुई थी लेकिन ऐसा भी महसूस होता था कि यह इंद्रधनुष के ठीक उस पार हो सकती है. दूसरे एक कलाकार थे, डब्ल्यू. डब्ल्यू. डेंसलो, जिन्होंने आपको यह दिखाने के लिए अपने ब्रश को सबसे चमकीले रंगों में डुबोया कि मंचकिनलैंड कैसा दिखता था और एमरल्ड सिटी कैसे चमकता था. उन्होंने एक साथ काम किया, फ्रैंक के शब्द और विलियम के चित्र पन्ने पर नाचते थे, प्रत्येक दूसरे को और मजबूत बनाता था. वे चाहते थे कि मैं एक सुंदर वस्तु बनूँ, एक खजाना. 17 मई, 1900 को, मैं अंततः शिकागो, इलिनोइस में एक प्रिंटिंग प्रेस में पैदा हुआ. मेरे पन्ने बोल्ड चित्रों और रंगीन पाठ से भरे हुए थे, जो आँखों के लिए एक सच्ची दावत थी. शुरुआत से ही, बच्चों ने मुझे प्यार किया. उन्होंने डोरोथी और टोटो का मेरे पीले ईंटों के रास्ते पर पीछा किया, और वे डरे नहीं; वे उत्साहित थे. मैं एक सफलता थी, और जल्द ही, फ्रैंक बॉम ने उन दोस्तों के बारे में और कहानियाँ लिखीं जो उन्होंने और मैंने बनाए थे, ओज़ के जादू को जीवित रखने के लिए तेरह और किताबें बनाईं.

मेरी जैसी बड़ी कहानी हमेशा के लिए एक किताब के अंदर नहीं रह सकती थी. जल्द ही, मैं थिएटरों में मंच पर था, जिसमें असली अभिनेता बिजूका और टिन वुडमैन के रूप में गाते और नाचते थे. लेकिन मेरी सबसे बड़ी यात्रा अभी बाकी थी. 1939 में, मैंने लुभावने टेक्नीकलर की चमक में फिल्मी पर्दे पर छलांग लगाई. मेरा यह संस्करण थोड़ा अलग था—मेरी डोरोथी के जादुई चांदी के जूतों को नई रंगीन तकनीक दिखाने के लिए चमचमाते रूबी स्लिपर में बदल दिया गया था—लेकिन मेरा दिल वही था. फिल्म ने मुझे पूरी दुनिया की यात्रा करने की अनुमति दी, और मेरे विचार रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गए. लोग कहते 'अब हम कान्सास में नहीं हैं' जब वे खुद को एक अजीब नई जगह पर पाते, या 'ओवर द रेनबो' गुनगुनाते जब वे कुछ बेहतर का सपना देख रहे होते. पीली ईंटों की सड़क जीवन की यात्रा का प्रतीक बन गई, और एमरल्ड सिटी एक ऐसे लक्ष्य का प्रतिनिधित्व करने लगा जिसके लिए प्रयास करना सार्थक था. मैं एक कहानी से कहीं बढ़कर बन गया था; मैं एक साझा सपना था.

एक सदी से भी अधिक समय से, लोगों ने डोरोथी के साथ उसकी खोज में यात्रा की है. और उन्होंने क्या खोजा है? वही जो उसने किया था: जादूगर असली जादू वाला नहीं था. जादू तो यात्रा में ही था. बिजूका के पास पहले से ही शानदार विचार थे, टिन वुडमैन प्यार और आँसुओं से भरा था, और शेर जितना जानता था उससे कहीं ज़्यादा बहादुर था. मैं आपको यह याद दिलाने के लिए यहाँ हूँ कि आप जिस दिमाग, दिल और साहस की तलाश करते हैं, वह पहले से ही आपके अंदर है. मेरी कहानी ने नई कहानियों को प्रेरित किया है, जैसे कि संगीत 'विक्ड', और अनगिनत अन्य कलाकृतियाँ. मैं कल्पना की दुनिया का एक द्वार हूँ, एक ऐसी जगह जो यह साबित करती है कि दोस्ती और आत्म-विश्वास ही सबसे शक्तिशाली जादू हैं. तो मेरा कवर खोलो. हवा बहने लगी है, सड़क इंतज़ार कर रही है, और हमेशा, हमेशा घर जैसी कोई जगह नहीं होती.