व्हेयर द साइडवॉक एंड्स

जब उत्सुक हाथ मुझे खोलते हैं तो एक अनोखा एहसास होता है. मेरे काले और सफेद पन्ने अजीब रेखाचित्रों और आश्चर्यजनक शब्दों से भरे हैं. मेरे अंदर मज़ेदार पात्र और अजीब विचार रहते हैं, जैसे कोई ऐसा व्यक्ति जिसका सिर मूँगफली के मक्खन से बना हो या एक मगरमच्छ जो दाँतों के डॉक्टर के पास जाता है. मेरे पन्नों पर, आप एक ऐसे लड़के से मिल सकते हैं जो नीले रंग का हो जाता है या एक लड़की से जो इतना खाती है कि उसका घर ही फट जाता है. हर कविता एक छोटा सा रोमांच है, एक ऐसी दुनिया का दरवाज़ा जो आपके घर के बाहर की दुनिया से बिलकुल अलग है. मैं आपको उन जगहों पर ले जाती हूँ जहाँ घास ज़्यादा हरी होती है और सूरज ज़्यादा चमकीला होता है. मैं कविताओं और चित्रों की एक किताब हूँ, और मेरा नाम है 'व्हेयर द साइडवॉक एंड्स'.

मेरे निर्माता का नाम शेल सिल्वरस्टीन था, वे एक अद्भुत कल्पना वाले व्यक्ति थे. उन्होंने मुझे साल 1974 में बनाया था. उन्होंने मुझे अपनी कल्पना और एक साधारण काले पेन से जीवंत किया. शेल अपने पेन का इस्तेमाल करके मज़ेदार और कभी-कभी अजीब चित्र बनाते थे, जो मेरी कविताओं के साथ होते थे. उन्होंने ऐसे शब्द लिखे जो बच्चों को हँसाते थे, उन्हें सोचने पर मजबूर करते थे, और हमेशा उन्हें हैरान करते थे. वे बच्चों के लिए एक खास दुनिया बनाना चाहते थे. एक ऐसी जगह जहाँ नियम मज़ेदार हों और कल्पना ही राजा हो. उन्होंने ऐसी कविताएँ लिखीं जो पूरी तरह से तुकबंदी में नहीं थीं और ऐसे चित्र बनाए जो एकदम सही नहीं थे, क्योंकि वे दिखाना चाहते थे कि रचनात्मक होने का कोई एक सही तरीका नहीं होता है. वे चाहते थे कि हर बच्चा जो मेरे पन्ने पलटे, उसे यह महसूस हो कि उसकी अपनी कल्पना भी शक्तिशाली और महत्वपूर्ण है.

साल 1974 में जब मैं पहली बार प्रकाशित हुई, तो बच्चों और परिवारों ने मेरा अपने घरों में स्वागत किया. मैंने बच्चों को 'सारा सिंथिया सिल्विया स्टाउट जो कचरा बाहर नहीं निकालेगी' के बारे में पढ़ते हुए खिलखिलाते हुए सुना. मैंने उन शांत क्षणों को भी महसूस किया जब वे सोचते थे कि 'स्वप्नद्रष्टा' होने का क्या मतलब है. मैं सिर्फ एक किताब नहीं थी. मैं बच्चों की सबसे अच्छी दोस्त बन गई, जो उनके बिस्तर के पास रखी रहती थी. माता-पिता, जिन्हें बचपन में मुझे पढ़ना पसंद था, उन्होंने मुझे अपने बच्चों को पढ़कर सुनाया. इस तरह, मैं एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुँच गई. मैंने सबको दिखाया कि कविताएँ मज़ेदार, अजीब और आश्चर्य से भरी हो सकती हैं. यह सिर्फ गंभीर और उबाऊ शब्दों का खेल नहीं है. मैं इस बात का सबूत बन गई कि सबसे सरल विचार भी सबसे जादुई रोमांच बन सकते हैं.

भले ही मेरे पन्ने बहुत पहले छापे गए थे, लेकिन जहाँ पगडंडी खत्म होती है, वहाँ की यात्रा हमेशा खुली रहती है. मैं तुम्हें अपनी कल्पना का उपयोग करने के लिए आमंत्रित करती हूँ. अपनी खुद की दुनिया बनाने, चित्र बनाने और लिखने के लिए. तुम भी अपने अजीब विचारों और मज़ेदार कहानियों से पन्ने भर सकते हो. याद रखो, मैं सिर्फ एक किताब से कहीं ज़्यादा हूँ. मैं एक निमंत्रण हूँ उस जादू को खोजने का जो वहाँ शुरू होता है जहाँ साधारण दुनिया रुक जाती है. तुम्हारी अपनी पगडंडी तुम्हें कहाँ ले जाएगी.