चार जुलाई (स्वतंत्रता दिवस)

नमस्ते. मेरा नाम थॉमस जेफरसन है. बहुत, बहुत समय पहले, मैं एक ऐसी जगह पर रहता था जो अमेरिका नामक एक नया देश बनने वाला था. उस समय, हम उपनिवेशों के एक समूह का हिस्सा थे, जिस पर एक राजा का शासन था जो बड़े समुद्र के पार बहुत दूर रहता था, राजा जॉर्ज तृतीय. कल्पना कीजिए कि आपको किसी ऐसे व्यक्ति के नियमों का पालन करना पड़ रहा है जिससे आप कभी मिले भी नहीं हैं. हमें लगा कि यह उचित नहीं है. राजा हमसे पूछे बिना चीजों के लिए पैसे लेता था, और वह हमें बताता था कि हम क्या कर सकते हैं और क्या नहीं. मेरे दोस्त, जैसे जॉन एडम्स और बेंजामिन फ्रैंकलिन, और मैंने सोचना शुरू किया. हमारे पास एक बड़ा, रोमांचक विचार था. क्या होगा अगर हम पर अब किसी राजा का शासन न हो? क्या होगा अगर हम अपना देश शुरू कर सकें, एक ऐसी जगह जहाँ लोग अपने फैसले खुद करने और खुशहाल जीवन जीने के लिए स्वतंत्र हों? यह थोड़ा डरावना था, लेकिन यह एक अद्भुत सपना भी था. हमारा मानना था कि हर किसी के साथ उचित व्यवहार होना चाहिए.

1776 की बहुत गर्म गर्मियों में, उपनिवेशों के सभी नेता फिलाडेल्फिया नामक शहर में इकट्ठा हुए. उन्होंने मुझे एक बहुत, बहुत महत्वपूर्ण काम दिया. उन्होंने मुझसे हमारे सभी बड़े विचारों को एक विशेष पत्र में लिखने के लिए कहा. यह पत्र राजा को, और पूरी दुनिया को बताता कि हम अपना देश बनाने जा रहे हैं. मैं बहुत उत्साहित महसूस कर रहा था, लेकिन थोड़ा घबराया हुआ भी था. मेरे पेट में ऐसा लग रहा था जैसे तितलियाँ फड़फड़ा रही हों. मैं एक पंख वाली कलम और कागज के एक बड़े टुकड़े के साथ अपनी मेज पर बैठ गया. मैंने सही शब्दों का उपयोग करने के बारे में बहुत सोचा. मैंने लिखा कि हर कोई समान पैदा हुआ है और उसे 'जीवन, स्वतंत्रता और खुशी की तलाश' का अधिकार है. उन शब्दों का मतलब था कि हर कोई एक सुरक्षित जीवन जीने, स्वतंत्र होने और वे काम करने में सक्षम होना चाहिए जो उन्हें खुश करते हैं. मैंने दिन-रात काम किया, जब तक कि हर शब्द बिल्कुल सही न हो जाए, तब तक लिखता और फिर से लिखता रहा. मेरे दोस्तों बेन फ्रैंकलिन और जॉन एडम्स ने इसे उत्तम बनाने में मेरी मदद की. अंत में, 4 जुलाई, 1776 को, सभी नेताओं ने वह पढ़ा जो मैंने लिखा था. वे सभी सहमत हुए. उन्होंने उस पत्र पर हस्ताक्षर किए, जिसे हमने स्वतंत्रता की घोषणा कहा. वह दिन था जब हमारे नए देश का जन्म हुआ.

वह स्वतंत्रता की घोषणा एक छोटा सा बीज बोने जैसा था. यह तो बस शुरुआत थी, लेकिन यह संयुक्त राज्य अमेरिका के बड़े, मजबूत देश के रूप में विकसित हुआ. इसमें बहुत मेहनत और बहादुरी लगी, लेकिन उस पत्र ने सभी को उम्मीद दी. यह एक-दूसरे से हमारा वादा था कि हम स्वतंत्रता पर आधारित एक देश का निर्माण करेंगे. क्या आप कभी आतिशबाजी और परेड वाली जन्मदिन की पार्टी में गए हैं? लोग हर साल चार जुलाई को यही करते हैं. वे अमेरिका का जन्मदिन मना रहे हैं, जिस दिन हम सभी ने स्वतंत्र होने के लिए सहमति व्यक्त की थी. यह सब उस एक विशेष पत्र से शुरू हुआ. तो याद रखें, कागज पर लिखा एक साधारण विचार भी दुनिया को बदल सकता है. स्वतंत्रता का विचार सभी विचारों में सबसे शक्तिशाली है, और यह एक ऐसा उपहार है जिसे हम हर साल मनाते हैं.