ईरी नहर का उद्घाटन

नमस्ते. मेरा नाम डेविट क्लिंटन है, और मैं न्यूयॉर्क का गवर्नर था. बहुत समय पहले, जब कारें या ट्रेनें नहीं थीं, एक जगह से दूसरी जगह जाना बहुत मुश्किल था. सोचिए, ऊबड़-खाबड़ सड़कों पर एक उछलती हुई घोड़ागाड़ी में यात्रा करना. यह धीमा और असुविधाजनक था. सामान ले जाना तो और भी मुश्किल था. मेरे मन में एक बड़ा विचार आया. क्या होगा अगर हम एक नदी खुद खोद दें? एक मानव-निर्मित नदी, जिसे नहर कहते हैं, जो महान झीलों को अटलांटिक महासागर से जोड़ दे. इससे नावें सीधे तैरकर जा सकती थीं, जिससे यात्रा तेज और आसान हो जाती. बहुत से लोगों ने सोचा कि यह एक मूर्खतापूर्ण विचार है. वे हँसे और इसे 'क्लिंटन की खाई' कहने लगे. लेकिन मुझे विश्वास था कि यह हमारे राज्य और देश के लिए बहुत अच्छा होगा.

हमने 4 जुलाई, 1817 को काम शुरू किया. यह एक बहुत बड़ा काम था. हज़ारों लोगों ने फावड़े और कुदाल लेकर ज़मीन खोदना शुरू कर दिया. उन्होंने आठ साल तक कड़ी मेहनत की. उन्होंने घने जंगलों को काटा और कठोर चट्टानों को तोड़ा ताकि हमारी पानी वाली सड़क के लिए रास्ता बन सके. हमारी नहर 363 मील लंबी होने वाली थी. लेकिन ज़मीन हर जगह समतल नहीं थी. कुछ जगहें ऊँची थीं और कुछ नीची. तो, हमने नावों के लिए 'पानी की लिफ्ट' बनाईं, जिन्हें 'लॉक्स' कहा जाता है. एक नाव एक लॉक में तैरकर जाती, दरवाज़े बंद हो जाते, और फिर हम उसमें और पानी भर देते, जिससे नाव ऊपर उठ जाती. फिर दूसरे दरवाज़े खुलते और नाव आगे बढ़ जाती. यह बहुत होशियारी का काम था. हर कोई बहुत मेहनत कर रहा था, और धीरे-धीरे, हमारी 'बड़ी खाई' एक असली, बहती हुई नहर का रूप लेने लगी. यह teamwork और कभी हार न मानने का नतीजा था.

आखिरकार, वह बड़ा दिन आ ही गया. 26 अक्टूबर, 1825 को, ईरी नहर तैयार थी. जश्न मनाने के लिए, मैं 'सेनेका चीफ' नाम की एक नाव पर बफ़ेलो से न्यूयॉर्क शहर तक गया. पूरी यात्रा में दस दिन लगे. जैसे-जैसे हम आगे बढ़ते, हमारे स्वागत के लिए रास्ते में तोपें दागी जातीं. यह एक शहर से दूसरे शहर तक यह संदेश भेजने का एक तरीका था कि हम आ रहे हैं. जब हम न्यूयॉर्क शहर पहुँचे, तो मैंने एक समारोह किया जिसे 'जल का विवाह' कहा गया. मैंने महान झीलों से लाए गए पानी को अटलांटिक महासागर में डाला. यह दो महान जलमार्गों के मिलन का प्रतीक था. वह सिर्फ एक खाई नहीं थी. वह एक पानी का राजमार्ग था जिसने हमारे देश को जोड़ा, व्यापार को आसान बनाया और शहरों को बढ़ने में मदद की. एक बड़ा विचार, जब उस पर कड़ी मेहनत की जाती है, तो सचमुच दुनिया को बदल सकता है.