पृथ्वी की पहली परिक्रमा (1519-1522)

मेरा नाम जुआन सेबेस्टियन एलकानो है, और मैं स्पेन के बास्क देश का एक नाविक हूँ, जो गर्वित समुद्री यात्रियों की भूमि है. मैं आपको एक ऐसी यात्रा के बारे में बताना चाहता हूँ जिसने हमेशा के लिए दुनिया को बदल दिया. कहानी 1519 के साल में शुरू होती है. सेविले का बंदरगाह शहर स्पेन के बढ़ते साम्राज्य का दिल था, एक हलचल भरी जगह जो जहाज निर्माण की आवाज़ों और दूर देशों के नाविकों की बातों से गूंजती रहती थी. हवा में समुद्र के नमक की गंध और रोमांच का एक रोमांचक वादा घुला हुआ था. हर कोई खोज, नई दुनिया और अनकहे धन की बातें करता था. इस उत्साह के केंद्र में फर्डिनेंड मैगलन नाम का एक दृढ़ निश्चयी पुर्तगाली कप्तान था. उसके पास एक अथक भावना और एक साहसी, लगभग अविश्वसनीय विचार था. उस समय, लौंग और जायफल जैसे कीमती मसाले, मसाला द्वीपों से आते थे, जो बहुत पूर्व में थे. जहाजों को वहाँ पहुँचने के लिए अफ्रीका के चारों ओर पूर्व की ओर जाना पड़ता था, जो एक लंबा और खतरनाक मार्ग था जिस पर पुर्तगालियों का नियंत्रण था. लेकिन मैगलन ने कुछ क्रांतिकारी प्रस्ताव रखा: पश्चिम की ओर नौकायन करके पूर्व तक पहुँचना. उसे यकीन था कि विशाल, अनखोजे अमेरिकी महाद्वीप के माध्यम से एक छिपा हुआ समुद्री मार्ग, एक जलडमरूमध्य था. अगर वह इसे खोज लेता, तो वह स्पेन के लिए एक नया व्यापार मार्ग खोल देता और यह साबित कर देता कि दुनिया गोल है. उसने अपनी साहसी योजना हमारे युवा राजा, स्पेन के चार्ल्स प्रथम के सामने प्रस्तुत की, जो पुर्तगाल के प्रभुत्व को चुनौती देने के लिए उत्सुक थे. राजा ने immense धन और महिमा की क्षमता को देखते हुए, इस अभियान को वित्तपोषित करने के लिए सहमति व्यक्त की. तैयारियाँ बहुत बड़ी थीं. हमने पाँच मजबूत जहाजों का एक बेड़ा इकट्ठा किया: फ्लैगशिप त्रिनिदाद, सैन एंटोनियो, कॉन्सेप्सियन, विक्टोरिया, और सैंटियागो. हमारा दल लगभग एक दर्जन देशों के 270 से अधिक पुरुषों का एक विविध समूह था, जिनमें से प्रत्येक का अपना कौशल और सपने थे. मुझे कॉन्सेप्सियन के मास्टर होने का सम्मान दिया गया, जो एक बड़ी जिम्मेदारी थी. 10वीं अगस्त, 1519 की सुबह, झंडे लहराते हुए और किनारे से भीड़ के जयकारों के बीच, हमने बंदरगाह छोड़ दिया. मेरे अंदर भय और उत्साह का एक मिश्रण उथल-पुथल मचा रहा था. हम एक विशाल, अज्ञात महासागर में नौकायन कर रहे थे, एक ऐसे सपने का पीछा कर रहे थे जो हमें या तो महान बना सकता था या एक पानी वाली कब्र में ले जा सकता था.

अज्ञात में यात्रा उससे कहीं ज़्यादा चुनौतीपूर्ण थी जिसकी हम में से किसी ने कल्पना की थी. विशाल अटलांटिक को पार करने के बाद, जो अपने आप में एक उपलब्धि थी, हम दक्षिण अमेरिका के तट पर पहुँचे. हमने महीनों दक्षिण की ओर नौकायन करते हुए बिताए, हर खाड़ी और खाड़ी की जाँच करते हुए, मैगलन के उस काल्पनिक जलडमरूमध्य की तलाश में. मौसम ठंडा और अधिक हिंसक होता गया. दिन छोटे होते गए, और बर्फीली हवाएँ हमारी त्वचा को काटती थीं. जहाजों पर मनोबल गिर गया, और कुछ लोगों ने मैगलन पर संदेह करना शुरू कर दिया. एक विद्रोह भी हुआ, उसके आदेश के खिलाफ एक बगावत, जिसे उसे व्यवस्था बनाए रखने के लिए कठोरता से कुचलना पड़ा. हम सभी को शारीरिक और मानसिक रूप से हमारी सीमाओं तक धकेल दिया गया था. लेकिन मैगलन का दृढ़ संकल्प कभी नहीं डगमगाया. अंत में, 21वीं अक्टूबर, 1520 को, एक साल से अधिक की खोज के बाद, हमारी दृढ़ता का फल मिला. हमने भूमि के माध्यम से कटता हुआ एक संकीर्ण, घुमावदार जलमार्ग पाया. यह वही मार्ग था. हमने इसका नाम स्ट्रेट ऑफ ऑल सेंट्स रखा, हालाँकि आज आप इसे मैगलन जलडमरूमध्य के नाम से जानते हैं. जो खुशी और राहत हमने महसूस की, वह बहुत बड़ी थी, लेकिन हमारी परीक्षा अभी खत्म नहीं हुई थी. हमें जलडमरूमध्य के घुमावदार चैनलों को नेविगेट करने में 38 विश्वासघाती दिन लगे. जब हम अंततः दूसरी तरफ उभरे, तो हमारा सामना एक विशाल, शांत महासागर के दृश्य से हुआ, जो तूफानी अटलांटिक की तुलना में इतना शांतिपूर्ण था कि मैगलन ने इसका नाम "पैसिफिको" या प्रशांत महासागर रखा. हमारी राहत जल्द ही निराशा में बदल गई. हमने इस विशाल समुद्र में बिना किसी भूमि को देखे 99 दिनों तक नौकायन किया. हमारा भोजन सड़ गया. बिस्कुट कीड़े से भरी धूल में बदल गए, और पानी सड़ा हुआ और पीला हो गया. सबसे बुरा हिस्सा स्कर्वी नामक भयानक बीमारी थी, जो ताजे फल और सब्जियों की कमी के कारण होती थी. पुरुषों के मसूड़े उनके दाँतों पर सूज गए, उनके अंगों में दर्द हुआ, और वे काम करने के लिए बहुत कमजोर हो गए. मेरे कई बहादुर साथी मारे गए और समुद्र में दफन कर दिए गए. यह अत्यधिक पीड़ा का समय था. हम अंततः 1521 के वसंत में भूमि पर पहुँचे, द्वीपों के एक समूह में जिसे बाद में फिलीपींस कहा जाएगा. वहाँ, हमें ताजा भोजन और पानी मिला, लेकिन नए खतरे भी. 27वीं अप्रैल, 1521 को, हमारे बहादुर कप्तान, फर्डिनेंड मैगलन, स्थानीय द्वीपवासियों के साथ एक लड़ाई में मारे गए. उनकी मृत्यु एक विनाशकारी झटका थी. हमने अपने नेता, अपने दूरदर्शी को खो दिया था. हमारी संख्या बहुत कम हो गई थी और हमारे जहाज खराब स्थिति में थे, इसलिए हमने कॉन्सेप्सियन को जला दिया, जो अब समुद्र में चलने लायक नहीं था. शेष नेताओं को यह तय करना था कि क्या करना है. मैंने, एक नाविक और नेता के रूप में अपने कौशल को साबित करने के बाद, अंततः अंतिम समुद्र में चलने लायक जहाज, विक्टोरिया के कप्तान के रूप में चुना गया. एक नया व्यापार मार्ग खोजने का हमारा भव्य मिशन समाप्त हो गया था. अब, हमारा एक नया, अधिक हताश लक्ष्य था: जीवित रहना और किसी तरह, घर पहुँचना.

विक्टोरिया को हमारी यात्रा के अंतिम चरण में कप्तान के रूप में ले जाना मेरे जीवन की सबसे बड़ी चुनौती थी. हम अंततः मसाला द्वीपों तक पहुँच गए थे और अपने जहाज को कीमती लौंग से भर दिया था, लेकिन हम घर से एक दुनिया दूर थे, केवल एक जहाज और मुट्ठी भर थके हुए लोगों के साथ. हमें दुश्मन के इलाके से होकर गुजरना था. हिंद महासागर और अफ्रीकी तट पर पुर्तगालियों का नियंत्रण था, जो हमें प्रतिद्वंद्वी और समुद्री डाकू के रूप में देखते. हम आपूर्ति के लिए उनके बंदरगाहों पर रुकने का जोखिम नहीं उठा सकते थे. इसलिए, हम सितारों द्वारा नेविगेट करते हुए, हमेशा अपने कंधों पर नज़र रखते हुए आगे बढ़ते रहे. विशाल हिंद महासागर की यात्रा लंबी और अकेली थी. हमने एक बार फिर शक्तिशाली तूफानों और घटती आपूर्ति का सामना किया. यात्रा का सबसे भयावह हिस्सा अफ्रीका के दक्षिणी सिरे, केप ऑफ गुड होप के चारों ओर घूमना था. यह अपनी हिंसक लहरों और अप्रत्याशित मौसम के लिए कुख्यात था. हफ्तों तक, हमने राक्षसी लहरों और गरजती हवाओं से लड़ाई की, जो हमारे छोटे जहाज को चीर देने की धमकी दे रही थीं. कई लोग वापस लौटना चाहते थे, मोजाम्बिक में पुर्तगालियों के सामने आत्मसमर्पण करना चाहते थे, लेकिन मैं जानता था कि इसका मतलब कैद होगा. मैंने उन्हें आगे बढ़ने का आग्रह किया, उन्हें उस महिमा की याद दिलाई जो स्पेन में हमारी प्रतीक्षा कर रही थी अगर हम बस टिके रह सकते. हम हार मानने के लिए बहुत दूर आ गए थे. अंत में, हम केप के चारों ओर पहुँच गए और अफ्रीका के तट के साथ उत्तर की ओर थका देने वाली चढ़ाई शुरू की. हम भूखे मर रहे थे, और अधिक लोग बीमारी का शिकार हो गए. जब तक हम घर के करीब पहुँचे, हम उन लोगों के भूत बन चुके थे जो इतने गर्व से निकले थे. फिर, एक दिन, निगरानी करने वाले ने वे शब्द चिल्लाए जिनका हम सभी तीन लंबे वर्षों से सपना देख रहे थे: "ज़मीन! मुझे स्पेन दिख रहा है!". हमारी मातृभूमि के दृश्य ने हमारी आँखों में आँसू ला दिए. 6ठी सितंबर, 1522 को, हमने विक्टोरिया को सानलुकार डी बारामेडा के बंदरगाह में पहुँचाया. 270 से अधिक पुरुषों और पाँच जहाजों में से जो निकले थे, हममें से केवल 18 यूरोपीय इस एक, टूटे-फूटे जहाज पर वापस लौटे. हमने असंभव को संभव कर दिखाया था. हम दुनिया का चक्कर लगाने वाले, पूरी दुनिया की परिक्रमा करने वाले पहले लोग थे. हमारी यात्रा ने एक बार और हमेशा के लिए साबित कर दिया कि पृथ्वी एक गोला है और इसके सभी महासागर जुड़े हुए हैं. यह एक स्मारकीय उपलब्धि थी, जो अविश्वसनीय कठिनाई से पैदा हुई थी. हमारी कहानी इस बात का प्रमाण है कि इंसान साहस, दृढ़ता और अज्ञात का पता लगाने की अदम्य इच्छा से क्या हासिल कर सकता है. मुझे उम्मीद है कि यह आपको यह विश्वास करने के लिए प्रेरित करेगा कि कोई भी सपना बहुत बड़ा नहीं है अगर आप क्षितिज के पार उसका पीछा करने की हिम्मत करते हैं.