अमेरिकी गृहयुद्ध

मेरा नाम अब्राहम लिंकन है, और मुझे अपने देश, संयुक्त राज्य अमेरिका से बहुत प्यार था. हमारा देश एक बड़े परिवार की तरह था, लेकिन यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण और दुखद मुद्दे पर बहस कर रहा था: गुलामी. यह एक ऐसी प्रथा थी जहाँ कुछ लोगों को दूसरों की संपत्ति माना जाता था और उन्हें बिना किसी वेतन के काम करने के लिए मजबूर किया जाता था. यह बिल्कुल गलत था. मुझे विश्वास था कि हर इंसान आज़ाद होने का हक़दार है. यह असहमति इतनी बढ़ गई कि इसने हमारे परिवार को दो हिस्सों में बाँट दिया. उत्तर के राज्य, जिन्हें संघ कहा जाता था, एक साथ रहना चाहते थे और गुलामी को खत्म करना चाहते थे. दक्षिण के राज्य, जिन्हें परिसंघ कहा जाता था, अलग होना चाहते थे ताकि वे गुलामी को बनाए रख सकें. ऐसा लगा जैसे हमारा घर ही अपने खिलाफ बँट गया हो, और मुझे पता था कि एक घर जो खुद से बँटा हुआ हो, वह खड़ा नहीं रह सकता. मेरा सबसे बड़ा काम इस टूटे हुए परिवार को फिर से एक साथ लाना था.

साल 1861 में, हमारे देश में गृहयुद्ध शुरू हो गया. यह मेरे जीवन का सबसे दुखद समय था. राष्ट्रपति के रूप में, मेरे कंधों पर एक भारी बोझ था. यह कोई साधारण युद्ध नहीं था; यह अमेरिकी लोगों का अमेरिकी लोगों के खिलाफ युद्ध था. भाई भाई से लड़ रहा था. हर लड़ाई की खबर मेरे दिल में एक गहरा दर्द छोड़ जाती थी. मैं उन बहादुर सैनिकों के बारे में सोचता था, जो दोनों तरफ से लड़ रहे थे, और उन परिवारों के बारे में जो अपने प्रियजनों को खो रहे थे. रात में, मैं अक्सर व्हाइट हाउस की खिड़की से बाहर देखता था और प्रार्थना करता था कि यह भयानक सपना जल्द ही खत्म हो जाए. लेकिन मेरे मन में एक अटूट विश्वास था कि हमें एक राष्ट्र के रूप में एक साथ रहना होगा. हमारी स्थापना इस विचार पर हुई थी कि हम सब मिलकर एक मज़बूत देश बनाते हैं. मैं इस देश को टूटने नहीं दे सकता था. यह मेरी ज़िम्मेदारी थी कि मैं इस अंधेरे समय में देश का नेतृत्व करूँ और उसे फिर से एक करूँ, चाहे इसकी कोई भी कीमत क्यों न चुकानी पड़े.

युद्ध के बीच में, एक मोड़ आया. साल 1863 में, मैंने एक बहुत ही महत्वपूर्ण दस्तावेज़ लिखा जिसे मुक्ति उद्घोषणा कहा जाता है. यह एक वादा था कि विद्रोही राज्यों में गुलाम बनाए गए सभी लोग आज़ाद होंगे. यह सिर्फ एक कागज़ का टुकड़ा नहीं था; यह आशा की एक किरण थी. यह एक घोषणा थी कि यह युद्ध सिर्फ देश को बचाने के लिए नहीं, बल्कि स्वतंत्रता के एक नए जन्म के लिए भी लड़ा जा रहा था. उसी साल, गेटिसबर्ग में एक भयानक लड़ाई हुई, जहाँ बहुत से लोगों ने अपनी जान गँवाई. उस युद्ध के मैदान पर खड़े होकर, मैंने एक छोटा सा भाषण दिया, जिसे आज गेटिसबर्ग भाषण के नाम से जाना जाता है. मैंने लोगों को याद दिलाया कि हमारा देश इस विचार पर बना था कि सभी लोग समान बनाए गए हैं. मैंने कहा कि हम यह सुनिश्चित करने के लिए लड़ रहे थे कि 'लोगों की, लोगों द्वारा, और लोगों के लिए' सरकार इस धरती से खत्म न हो. यह एक वादा था कि जिन सैनिकों ने अपनी जान दी थी, उनकी कुर्बानी व्यर्थ नहीं जाएगी, और हम एक बेहतर, ज़्यादा आज़ाद देश बनकर उभरेंगे.

आखिरकार, चार लंबे और दर्दनाक सालों के बाद, 1865 में युद्ध समाप्त हो गया. हमारा राष्ट्रीय परिवार फिर से एक हो गया था, लेकिन ज़ख्म बहुत गहरे थे. मेरा काम अब देश को ठीक करना था. मैंने अपने दूसरे उद्घाटन भाषण में कहा कि हमें 'किसी के प्रति द्वेष नहीं, सबके लिए दान' के साथ आगे बढ़ना चाहिए. इसका मतलब था कि हमें बदला लेने के बजाय एक-दूसरे की देखभाल करनी चाहिए और अपने देश के घावों को भरना चाहिए. मेरी दृष्टि एक ऐसे राष्ट्र की थी जहाँ उत्तर और दक्षिण फिर से भाई बन सकें. यह एक ऐसे देश का निर्माण शुरू करने का समय था जहाँ स्वतंत्रता वास्तव में सभी के लिए हो. मुझे उम्मीद थी कि हम एक साथ मिलकर एक ज़्यादा न्यायपूर्ण और दयालु देश बना सकते हैं. याद रखना, दया, निष्पक्षता और एकता वे चीज़ें हैं जो किसी भी परिवार या देश को मज़बूत बनाती हैं.