ऑटोमोबाइल

कल्पना कीजिए एक ऐसी दुनिया की जहाँ सबसे तेज़ आवाज़ घोड़ों के टापों की खट-खट होती थी. मेरे आने से पहले दुनिया ऐसी ही थी. मैं हूँ ऑटोमोबाइल, या जैसा कि आप मुझे जानते हैं, एक कार. उस समय, अगर आपको कहीं दूर जाना होता, तो आपको घोड़ा-गाड़ी में बैठकर घंटों तक इंतज़ार करना पड़ता. यात्राएँ धीमी और थका देने वाली होती थीं. लेकिन लोगों ने हमेशा एक सपने को संजोया था - एक ऐसी सवारी का सपना जो घोड़ों से भी तेज़ दौड़ सके और उन्हें दुनिया के किसी भी कोने में ले जा सके. वे कुछ ऐसा चाहते थे जो खट-खट के बजाय व्रूम-व्रूम करे.

और फिर, एक दिन, मैं पैदा हुआ. यह साल 1886 था और जर्मनी में कार्ल बेंज़ नाम के एक बहुत ही चतुर व्यक्ति ने मुझे बनाया. मैं आज की कारों जैसा बिल्कुल नहीं दिखता था. मेरे सिर्फ तीन पहिये थे और मेरी आवाज़ थोड़ी अजीब थी, लेकिन मैं चल सकता था. मेरे निर्माता, कार्ल, मुझ पर बहुत गर्व करते थे, लेकिन बाकी लोग थोड़ा डरे हुए थे. उन्हें लगता था कि मैं बस एक शोर मचाने वाला खिलौना हूँ. लेकिन कार्ल की पत्नी, बर्था बेंज़, जानती थीं कि मैं खास हूँ. 1888 में, उन्होंने एक बहुत बड़ा साहसिक काम करने का फैसला किया. वह अपने दो बेटों के साथ मुझ पर सवार होकर अपनी दादी से मिलने के लिए 100 किलोमीटर से भी ज़्यादा दूर चली गईं. यह दुनिया की पहली लंबी दूरी की कार यात्रा थी. रास्ते में, लोग मुझे देखकर हैरान रह गए. मैंने सबको दिखा दिया कि मैं सिर्फ एक खिलौना नहीं, बल्कि एक उपयोगी मशीन हूँ जो लोगों को मीलों दूर ले जा सकती है. बर्था की उस यात्रा ने सब कुछ बदल दिया.

बर्था की यात्रा के बाद, बहुत से लोग मेरे जैसा एक दोस्त चाहते थे, लेकिन मैं बहुत महंगा था. फिर हेनरी फोर्ड नाम का एक और प्रतिभाशाली व्यक्ति आया. उसने मॉडल टी नाम से मेरे जैसे बहुत सारे भाई-बहन बनाने का एक तरीका सोचा. उसने एक ऐसी फैक्ट्री बनाई जहाँ हम बहुत जल्दी और सस्ते में बन सकते थे. अचानक, सिर्फ अमीर लोग ही नहीं, बल्कि आम परिवार भी मुझे खरीद सकते थे. इसके बाद तो दुनिया ही बदल गई. परिवार अब आसानी से दूसरे शहरों में रहने वाले अपने रिश्तेदारों से मिलने जा सकते थे. लोग समुद्र तट पर छुट्टियाँ मनाने या पहाड़ों की सैर करने जा सकते थे. लोगों को काम करने के लिए अपने घर के पास रहने की ज़रूरत नहीं थी. मैं लोगों को आज़ादी दे रहा था, घूमने-फिरने और नई जगहों को देखने की आज़ादी.

और मेरी कहानी अभी खत्म नहीं हुई है. मैं आज भी बदल रहा हूँ और बेहतर हो रहा हूँ. अब मेरे नए दोस्त आ गए हैं, जैसे कि इलेक्ट्रिक कारें, जो बहुत शांत होती हैं और हवा को गंदा भी नहीं करतीं. वे फुसफुसाते हुए चलती हैं, व्रूम-व्रूम की जगह एक हल्की सी भिनभिनाहट करती हैं. मेरा रूप बदल सकता है, मेरी आवाज़ बदल सकती है, लेकिन मेरा मकसद हमेशा एक ही रहेगा - लोगों को एक-दूसरे से और इस खूबसूरत दुनिया से जोड़ना. तो अगली बार जब आप किसी कार में बैठें, तो याद रखिएगा कि आप सिर्फ एक सवारी नहीं कर रहे हैं, बल्कि एक बड़े और रोमांचक सपने का हिस्सा हैं.