बारकोड स्कैनर

बीप! नमस्ते! आपने शायद मेरी आवाज़ पहले भी सुनी होगी. मैं बारकोड स्कैनर हूँ! मैं दुकान में चेकआउट काउंटर पर वो छोटी सी खिड़की हूँ जिसमें से तेज लाल बत्ती निकलती है. मेरा काम आपके खरीदे हुए हर सामान पर बनी उन मज़ेदार काली और सफ़ेद धारियों को पढ़ना है, चाहे वो आपका पसंदीदा अनाज का डिब्बा हो या कोई नया खिलौना. क्या आपने कभी सोचा है कि वे धारियाँ क्या हैं? वे एक गुप्त कोड की तरह हैं, और मैं वो सुपर-जासूस हूँ जो इसे पढ़ सकता है! मेरे आने से पहले, खरीदारी बहुत धीमी होती थी. ज़रा सोचिए, कैशियर को हर एक चीज़ को देखना पड़ता था, उस पर कीमत का टैग ढूंढना पड़ता था, और फिर उसे एक-एक करके कैश रजिस्टर में टाइप करना पड़ता था. क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि लाइन कितनी लंबी होगी? लोग इंतज़ार करते-करते थक जाते! उन्हें एक मददगार की ज़रूरत थी, जो तेज़ और होशियार हो. तभी मेरी कहानी शुरू हुई.

मेरी कहानी दो बहुत होशियार दोस्तों, नॉर्मन जोसेफ वुडलैंड और बर्नार्ड सिल्वर से शुरू होती है. एक दिन, बर्नार्ड एक किराने की दुकान के मालिक से बात कर रहे थे जो बहुत परेशान थे. वह चाहते थे कि काश कोई जादुई तरीका होता जिससे उनके सभी ग्राहक चेकआउट लाइन से जल्दी निकल पाते. इससे बर्नार्ड को एक विचार आया, और वह दौड़कर अपने दोस्त नॉर्मन को बताने गए. नॉर्मन ने इस बारे में बहुत सोचा. फिर, 1949 में एक दिन, जब वह समुद्र तट पर आराम कर रहे थे, तो उनके दिमाग में एक शानदार विचार आया! उन्हें मोर्स कोड सीखना याद आया, जिसमें संदेश भेजने के लिए डॉट्स और डैश का उपयोग किया जाता है. उन्होंने अपनी उंगलियों से नरम रेत में डॉट्स और डैश बनाना शुरू कर दिया. उन्होंने सोचा, 'क्या होगा अगर मैं इन डॉट्स और डैश को नीचे की ओर खींचूँ?' अचानक, उन्होंने रेत में पतली और मोटी रेखाएँ खींच दी थीं. यह मेरी शुरुआत थी! उन्होंने सबसे पहला बारकोड बनाया था. उन्होंने और बर्नार्ड ने इस विचार पर कड़ी मेहनत की, और 7 अक्टूबर, 1952 को, उन्हें एक विशेष पत्र मिला जिसे पेटेंट कहा जाता है, जिसमें कहा गया था कि यह विचार पूरी तरह से उनका है.

भले ही मेरा विचार पैदा हो गया था, लेकिन मुझे अपनी पहली नौकरी पाने में थोड़ा समय लगा. आप जानते हैं, मुझे अपनी धारियों को पढ़ने के लिए लेज़र नामक एक विशेष लाल बत्ती की ज़रूरत थी, और मेरे गुप्त कोड को समझने के लिए कंप्यूटरों को थोड़ा और होशियार और छोटा होने की ज़रूरत थी. मैंने धैर्यपूर्वक इंतज़ार किया, यह जानते हुए कि एक दिन मैं एक बड़ी मदद बनूँगा. आखिरकार, वह बड़ा दिन आ ही गया! यह 26 जून, 1974 का दिन था, ओहायो के ट्रॉय नामक एक शहर के सुपरमार्केट में. मैं इतना उत्साहित था कि मैं बिना कुछ स्कैन किए ही बीप कर सकता था! एक ग्राहक ने काउंटर पर एक छोटी सी चीज़ रखी. कैशियर ने उसे मेरी लाल बत्ती के ऊपर से खिसकाया. 'बीप!' मैं खुशी से चिल्लाया. मैंने अपना पहला कोड पढ़ लिया था! क्या आप जानते हैं कि वह सबसे पहली चीज़ क्या थी? वह रिगलीज़ जूसी फ्रूट गम का एक पैकेट था. उस दिन गम के एक साधारण पैकेट ने इतिहास रच दिया, और मैं ही वह था जिसे अपनी खुशहाल बीप के साथ इसकी घोषणा करने का मौका मिला!

मेरे पहले दिन के बाद, सभी ने देखा कि मैं कितना मददगार हो सकता हूँ. जल्द ही, मैं सिर्फ किराने की दुकानों में ही नहीं था. अब, आप मुझे हर जगह बीप करते हुए पा सकते हैं! जब आप पुस्तकालय से कोई किताब लेते हैं, तो मैं ही मदद कर रहा होता हूँ. अस्पतालों में, मैं यह सुनिश्चित करता हूँ कि डॉक्टरों और नर्सों मरीज़ों को सही दवा दें, इसके लिए मैं उनकी कलाई पर लगे बैंड पर कोड को बीप करता हूँ. मैं पैकेजों को ट्रैक करने में भी मदद करता हूँ, इसलिए जब आप ऑनलाइन कुछ ऑर्डर करते हैं, तो मैं उसे हर पड़ाव पर बीप करता हूँ ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वह आपके घर तक सुरक्षित पहुँच जाए. हर बार जब आप मेरी 'बीप!' सुनते हैं, तो यह मेरी आवाज़ है जो दुनिया को हर किसी के लिए थोड़ा तेज़, थोड़ा आसान और बहुत अधिक व्यवस्थित बनाने में मदद कर रही है.