अनंसी मकड़ी - पश्चिम अफ्रीकी

आप मुझे किसी कमरे के कोने में जाला बुनते हुए देख सकते हैं और सोच सकते हैं कि मैं सिर्फ एक छोटी, साधारण मकड़ी हूँ. लेकिन मैं अनांसी हूँ, और मैं जैसा दिखता हूँ उससे कहीं ज़्यादा हूँ. बहुत-बहुत समय पहले, दुनिया एक बहुत ही शांत और नीरस जगह थी, क्योंकि हवा को हँसी, आश्चर्य या उत्साह से भरने के लिए कोई कहानियाँ नहीं थीं. दुनिया की सारी कहानियाँ महान आकाश-देवता, न्यामे द्वारा आकाश में ऊँचे रखी गई थीं, जिन्होंने उन्हें सिर्फ अपने लिए एक सुनहरे संदूक में रखा था. मैंने नीचे के लोगों को देखा, और मैं जानता था कि उन्हें सीखने, सपने देखने और एक-दूसरे के साथ साझा करने के लिए इन कहानियों की ज़रूरत है. इसलिए, मैंने फैसला किया कि मैं, अनांसी, अपने आठ पतले पैरों और अपने चतुर दिमाग से, उन्हें नीचे लाने वाला बनूँगा. यह कहानी इस बारे में है कि कैसे मैंने, एक छोटी मकड़ी ने, उन कहानियों को जीता जो अनांसी मकड़ी की पौराणिक कथा के रूप में जानी जाने लगीं.

मैंने न्यामे से मिलने के लिए बादलों तक रेशम का एक लंबा, चमचमाता धागा बुना. आकाश-देवता मेरी साहसी विनती सुनकर हँसे. 'तुम, एक नन्हा जीव, मेरी कीमती कहानियाँ चाहते हो?' न्यामे गरजे. 'बहुत अच्छा. लेकिन तुम्हें मेरी कीमत चुकानी होगी. तुम्हें मुझे तीन ऐसी चीजें लानी होंगी जिन्हें कोई भी कभी पकड़ नहीं पाया है: ओनिनी अजगर, जो एक नदी जितना लंबा है; ओसेबो तेंदुआ, जिसके दाँत चाकुओं की तरह तेज हैं; और म्मोबोरो ततैया, जिनका डंक आग जैसा है.' अनांसी पीछे नहीं हटा. अपने पहले काम के लिए, उसने ओनिनी अजगर को ढूँढा. अनांसी ने अजगर के साथ एक चतुर बहस शुरू की कि क्या वह सच में ताड़ की शाखा जितना लंबा है. अपनी बात साबित करने के लिए, ओनिनी ने खुद को शाखा के साथ फैलाया, और अनांसी ने जल्दी से उसे अपने मजबूत जाले से बाँध दिया. इसके बाद, अनांसी ने एक गहरा गड्ढा खोदा और उसे पत्तों से ढक दिया. जब ओसेबो तेंदुआ शिकार करता हुआ पास आया, तो वह जाल में गिर गया. अनांसी ने उसे अपने जाले से बाहर निकालने में मदद करने की पेशकश की, लेकिन इसके बजाय, उसने तेंदुए को कसकर लपेट दिया. अंत में, ततैयों के लिए, अनांसी ने एक बड़ा लौकी खोखला किया. उसने उसे अपने सिर पर पकड़ लिया, यह दिखावा करते हुए कि यह बारिश से बचाने वाली ढाल है, और ततैयों को पुकार कर कहा, 'मूर्ख ततैयों! क्या तुम नहीं जानते कि बारिश होने पर एक सूखे घर में उड़ जाना चाहिए?' उसने उन्हें लौकी के अंदर उड़ने का झांसा दिया और जल्दी से उसका मुँह बंद कर दिया. अपने तीन बंदियों के साथ, अनांसी अपने रेशम के धागे पर चढ़कर वापस आकाश में चला गया.
\नजब न्यामे ने अनांसी को अजगर, तेंदुए और ततैयों के साथ देखा, तो वह अवाक रह गया. एक छोटी मकड़ी ने अपनी बुद्धि का उपयोग करके वह कर दिखाया था जो सबसे मजबूत योद्धा भी नहीं कर सके. आकाश-देवता ने अपना वादा निभाया और अनांसी को कहानियों का सुनहरा संदूक दे दिया. अनांसी उसे सावधानी से वापस दुनिया में ले आया. जब उसने संदूक खोला, तो कहानियाँ एक हजार रंगीन तितलियों की तरह उड़ गईं. वे हवा में बिखर गईं, हर गाँव और हर घर में अपना रास्ता ढूँढ लिया. उस दिन से, लोगों के पास आग के चारों ओर बताने के लिए, अपने गीतों में गाने के लिए, और अपने बच्चों को सुनाने के लिए कहानियाँ थीं. ये कहानियाँ, चतुराई, दया और साहस के पाठों से भरी हुई, 'अनांसी-सेम' या 'मकड़ी की कहानियाँ' के नाम से जानी जाने लगीं. सदियों से, इन कहानियों को घाना के अकन लोगों द्वारा मौखिक रूप से साझा किया गया है और इन्होंने दुनिया भर में यात्रा की है, किताबों, नाटकों और कला को प्रेरित किया है. वे हमें याद दिलाती हैं कि आप कितने भी छोटे क्यों न हों, आपकी चतुराई और दृढ़ संकल्प दुनिया को बदल सकते हैं. और इसलिए, अगली बार जब आप कोई अच्छी कहानी सुनें, तो आप मुझे, अनांसी को, उन्हें आप तक लाने के लिए धन्यवाद दे सकते हैं.