द बिग बैड वुल्फ

जंगल की ज़मीन पर मेरे पंजे चुपचाप पड़ते हैं, जहाँ सूरज की रोशनी पत्तियों के बीच से छनकर ऐसे लगती है जैसे शहद बिखर गया हो। लोग मुझे बड़ा बुरा भेड़िया कहते हैं, और वे अलाव के पास सुनाई जाने वाली कहानियों में मेरा नाम फुसफुसाते हैं। वे मेरे नुकीले दाँत देखते हैं और मेरी अकेली चीख सुनते हैं, और वे एक राक्षस की कल्पना करते हैं। लेकिन मुझमें उससे कहीं ज़्यादा कुछ है। मेरी कहानी जंगल के ताने-बाने में बुनी हुई है, जो भूख, चतुराई और हमारे द्वारा किए गए विकल्पों की कहानी है। आप शायद उस कहानी को जानते हैं जिसके बारे में मैं सोच रहा हूँ, जो सैकड़ों सालों से सुनाई जा रही है। यह तीन छोटे सुअरों की कहानी है।

मुझे वह दिन अच्छी तरह याद है। एक ठंडी हवा चल रही थी, और मेरा पेट दूर की गड़गड़ाहट की तरह गड़गड़ा रहा था। तभी मैंने उन्हें देखा—तीन छोटे सूअर, हर एक अपना घर बनाने के लिए निकल पड़ा था। पहला सुअर, जिसे खेलने जाने की बहुत जल्दी थी, उसने फूस का एक गट्ठर इकट्ठा किया और जल्दी से एक घर बना लिया। यह गर्म लग रहा था, लेकिन मैं बेहतर जानता था। एक ज़ोरदार फूँक और एक झोंके के साथ, फूस हवा में सिंहपर्णी के बीजों की तरह बिखर गया। दूसरा सुअर थोड़ा और धैर्यवान था। उसने लकड़ियों का एक ढेर इकट्ठा किया और एक ऐसा घर बनाया जो पहले वाले से ज़्यादा मजबूत था। लेकिन जंगल तेज़ हवाओं से भरा है, और मैं उन सबमें सबसे तेज़ हवा हूँ। एक और फूँक और एक झोंके के साथ, लकड़ी का घर ताश के पत्तों की तरह ढह गया। लेकिन तीसरा सुअर… वह अलग था। वह चतुर और धैर्यवान था। उसने अपने दिन भारी लाल ईंटों को एक-एक करके, बीच में मजबूत गारे के साथ, सावधानी से बिछाने में बिताए। उसका घर ठोस और मजबूत था, किसी भी तूफान के खिलाफ एक किला। जब मैं पहुँचा, तो मुझे पता था कि फूँकने और झोंका मारने से कोई फायदा नहीं होगा। मैंने उसे धोखा देने की कोशिश की, उसे शलजम के खेत और फिर सेब के बाग में लुभाने की कोशिश की, लेकिन वह हमेशा एक कदम आगे था, जल्दी उठता और मेरे पकड़ने से पहले सुरक्षित घर पहुँच जाता। उसने न केवल एक मजबूत घर बनाया था, बल्कि खुद को बचाने के लिए एक चतुर योजना भी बनाई थी। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि एक सुअर इतना चतुर हो सकता है?

अंत में, मैं मात खा गया। ईंटों का घर शान से खड़ा रहा, और तीसरा छोटा सुअर अंदर सुरक्षित था। मैं कहानी का खलनायक हो सकता हूँ, लेकिन यह कहानी सिर्फ मेरे बारे में नहीं थी। सदियों से, माता-पिता ने यह कहानी अपने बच्चों को सुनाई है, न केवल उन्हें जंगल में भेड़ियों से सावधान रहना सिखाने के लिए, बल्कि उन्हें कड़ी मेहनत और तैयारी का मूल्य दिखाने के लिए भी। जिस सुअर ने अपना समय लिया और अपना घर देखभाल के साथ बनाया, वही सुरक्षित और स्वस्थ था। यह कल्पित कहानी, जो बहुत पहले यूरोप में सुनाई गई थी और 19वीं शताब्दी में इंग्लैंड में लिखी गई थी, पूरी दुनिया में प्रसिद्ध हो गई। मेरा किरदार उस कहानी के पन्नों से निकलकर दूसरी कहानियों में भी आ गया है, जैसे कि लिटिल रेड राइडिंग हूड की कहानी। आज, मैं कार्टून, फिल्मों और किताबों में जीवित हूँ, एक रोएँदार, छायादार अनुस्मारक कि सबसे मजबूत दीवारें धैर्य और चतुराई से बनाई जाती हैं। तो अगली बार जब आप बड़े बुरे भेड़िये के बारे में कोई कहानी सुनें, तो तीसरे छोटे सुअर का सबक याद रखें: अपना जीवन हमेशा ईंटों से बनाना बुद्धिमानी है, फूस से नहीं।