गुनलॉड

एक ठंडे, पथरीले पहाड़ के अंदर, जहाँ सूरज की रोशनी कभी नहीं पहुँचती, मेरा एक बहुत महत्वपूर्ण काम है. मेरा नाम गुनलॉड है, और मैं एक विशालकाय हूँ जो एक जादुई खजाने की रक्षा करती है. यह सोना या जवाहरात नहीं है, बल्कि कुछ बहुत ही खास है: तीन विशाल कड़ाह, जो एक चमकते, बुलबुलेदार तरल से भरे हैं. यह कविता का मीड है, और इसकी सिर्फ एक घूँट किसी को भी दुनिया का सबसे अच्छा कहानीकार या गायक बना सकती है. मेरे पिता, विशालकाय सुतुंग, केवल मुझ पर ही इसे हमारे पहाड़ी घर, निटब्योर्ग में सुरक्षित रखने के लिए भरोसा करते हैं. बहुत समय तक, यहाँ सिर्फ मैं और मीड की शांत गूंज थी, लेकिन मैं हमेशा सोचती थी कि क्या इसका जादू कभी साझा किया जाएगा. यह कहानी है कि यह कैसे हुआ, कविता के मीड की कहानी.

एक दिन, एक अजनबी हमारे गुप्त पहाड़ी हॉल में आ गया. वह मेरी तरह विशालकाय नहीं था, बल्कि उसकी आँखों में एक चमक थी और उसने अपना नाम बोल्वर्क बताया. मेरे पिता ने उसे काम पर रखा था, और वह बहुत चतुर और आकर्षक था. उसने मुझे बाहर की दुनिया की कहानियाँ सुनाईं, सूरज, सितारों और हरी-भरी धरती की. मैं बहुत लंबे समय से अकेली थी, और उसके शब्द संगीत की तरह थे. उसने कहा कि वह जादुई मीड का बस एक छोटा सा स्वाद चखना चाहता है. उसने मुझसे वादा किया कि अगर मैं उसे तीन छोटी घूँट पीने दूँगी, तो वह तीन पूरे दिनों तक मेरे साथ रहेगा और मेरा साथ देगा. मुझे लगा कि यह एक अच्छा सौदा है, इसलिए मैं मान गई. उसने पहले कड़ाह पर झुककर एक लंबी घूँट ली. फिर वह दूसरे के पास गया और उसे पूरा पी गया. इससे पहले कि मैं उसे रोक पाती, उसने तीसरा कड़ाह भी खाली कर दिया था. मीड का सारा जादू अब उसके अंदर था.

एक पल में, वह यात्री बदल गया. वह अब बोल्वर्क नहीं था; वह महान देवता ओडिन था. वह एक शक्तिशाली बाज में बदल गया और पहाड़ से बाहर निकल गया, सीधे देवताओं के घर, एस्गार्ड की ओर उड़ गया. जब वह आकाश में उड़ रहा था, तो मेरे गुस्से से भरे पिता ने उसका पीछा किया. अपनी जल्दबाजी में, ओडिन ने मीड की कुछ कीमती बूँदें गिरा दीं. वे स्वर्ग से बारिश की तरह नीचे इंसानों की दुनिया में बिखर गईं. इन्हीं बूँदों की वजह से लोग सुंदर कविताएँ लिख सकते हैं, अद्भुत गीत गा सकते हैं, और अद्भुत कहानियाँ सुना सकते हैं. भले ही मुझे धोखा मिला, मुझे पता है कि जादू वास्तव में चोरी नहीं हुआ था. इसे आज़ाद कर दिया गया था. हर बार जब आप कोई शानदार कहानी या कोई आकर्षक गीत सुनते हैं, तो आप उस जादू की एक छोटी सी बूँद का आनंद ले रहे होते हैं जिसकी मैं कभी अपने पहाड़ के अंदर रक्षा करती थी. कविता का मीड अब सभी का है, जो लोगों को सपने देखने, कुछ नया बनाने और अपनी कल्पना को दुनिया के साथ साझा करने के लिए प्रेरित करता है.