इस्सुन-बोशी

मेरी दुनिया हमेशा आपकी दुनिया से थोड़ी अलग रही है. एक गर्म, आरामदायक झोपड़ी के अंदर मेरे घर से, एक मेज का पैर एक ऊँचे जंगल के पेड़ जैसा दिखता है, और बारिश की एक बूंद पूरी नदी के नीचे गिरने जैसा महसूस होती है! मेरा नाम इस्सून-बोशी है, और जब मैं पैदा हुआ था, तो मैं अपने पिता के अंगूठे से बड़ा नहीं था. मेरे माता-पिता, जिन्होंने इतने लंबे समय तक एक बच्चे की कामना की थी, मुझे अपने पूरे दिल से प्यार करते थे, लेकिन वे मेरे भविष्य के बारे में चिंतित थे. इतनी बड़ी दुनिया में इतना छोटा कोई कैसे अपना रास्ता बना सकता है? लेकिन भले ही मेरा शरीर छोटा था, मेरी आत्मा सबसे ऊँचे पहाड़ जितनी बड़ी थी. मैंने बहादुर समुराई और दूर के शहरों की कहानियाँ सुनीं, और मेरे अंदर एक सपना बड़ा हुआ. मैं राजधानी देखना चाहता था, एक योद्धा बनना चाहता था, और सबको दिखाना चाहता था कि साहस को आकार से नहीं मापा जाता है. यह कहानी है कि कैसे मैं, एक इंच का लड़का, एक महान साहसिक कार्य पर निकला, एक ऐसी कहानी जिसे जापान के लोग सैकड़ों वर्षों से इस्सून-बोशी कहते हैं.

जिस दिन मैंने जाने का फैसला किया, मेरे माता-पिता दुखी थे लेकिन गौरवान्वित भी थे. उन्होंने मेरी यात्रा की तैयारी में मेरी मदद की. तलवार के लिए, मेरी माँ ने मुझे एक तेज सिलाई की सुई दी, जिसे मैंने पुआल के एक टुकड़े से बने म्यान में रख लिया. नाव के लिए, मेरे पिता ने मुझे लकड़ी का एक सूप का कटोरा दिया, और चप्पू के लिए, एक चॉपस्टिक. मैं नदी के नीचे चल पड़ा, कटोरे की नाव हल्की धारा पर डगमगा रही थी. राजधानी क्योटो की यात्रा आश्चर्यों और खतरों से भरी थी. एक भूखे मेंढक ने मुझे एक स्वादिष्ट नाश्ते की तरह देखा, लेकिन मैंने बहादुरी से अपनी सुई-तलवार तब तक लहराई जब तक वह कूद कर भाग नहीं गया. क्योटो में, शहर में इतने लोग थे जितने मैंने कभी नहीं देखे थे. मैंने एक अमीर स्वामी के भव्य घर का रास्ता खोजा और नौकरी माँगी. स्वामी, उस छोटे लेकिन दृढ़निश्चयी लड़के से खुश होकर, उसे अपनी खूबसूरत बेटी, राजकुमारी का अनुचर बना दिया. मैं उसका वफादार साथी बन गया, और उसे मेरी कहानियाँ सुनना बहुत पसंद था. एक दिन, जब हम जंगल से गुजर रहे थे, एक भयानक ओनी—एक विशाल, सींग वाला राक्षस—राजकुमारी को पकड़ने के लिए कूद पड़ा! एक पल भी सोचे बिना, मैंने अपनी सुई-तलवार निकाली और हमला कर दिया. ओनी हँसा और मुझे एक ही घूँट में निगल गया. लेकिन लड़ाई खत्म नहीं हुई थी. उस अंधेरे, गड़गड़ाते पेट के अंदर, मैंने अपनी सुई से तब तक चुभोया और चुभाया जब तक कि ओनी दर्द से दहाड़ नहीं उठा, मुझे बाहर नहीं थूक दिया, और एक जादुई हथौड़ा गिराकर भाग गया.

राजकुमारी इस्सून-बोशी की ओर दौड़ी, वह बहुत खुश थी कि वह सुरक्षित था. उसने ओनी द्वारा गिराया गया हथौड़ा उठाया. 'यह एक उचिदे नो कोज़ुची है,' उसने समझाया, 'एक जादुई हथौड़ा जो इच्छाएँ पूरी कर सकता है!' उसने इस्सून-बोशी से पूछा कि वह सबसे ज्यादा क्या चाहता है. उसने उसकी ओर देखा और कहा, 'मैं आपकी रक्षा के योग्य एक समुराई बनना चाहता हूँ.' राजकुमारी मुस्कुराई, हथौड़ा घुमाया, और उसके बड़े होने की कामना की. प्रकाश की एक चमक में, इस्सून-बोशी एक सुंदर, पूर्ण आकार के युवक में बदल गया. वह स्वामी की सेवा में एक सम्मानित समुराई बन गया, और उसने और राजकुमारी ने अंततः शादी कर ली, और खुशी-खुशी रहने लगे. सदियों से, इस्सून-बोशी की कहानी पूरे जापान में बच्चों को सुनाई जाती रही है. यह सिखाती है कि इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप बाहर से कितने छोटे हैं; यह आपके साहस का आकार और आपके दिल की ताकत है जो आपको एक सच्चा नायक बनाती है. उसकी कहानी हमें अपने 'ओनी' का बहादुरी से सामना करने के लिए प्रेरित करती है और हमें याद दिलाती है कि सबसे छोटा व्यक्ति भी सबसे बड़े सपने हासिल कर सकता है. यह चित्र पुस्तकों, नाटकों और एनिमेशन में जीवित है, एक कालातीत अनुस्मारक है कि हमारी क्षमता असीम है.