द लिटिल मरमेड - डेनिश

मेरा घर चमचमाते मूंगों और गहरे नीले सन्नाटे का एक राज्य है, एक ऐसी जगह जिसके बारे में इंसान केवल सपने देख सकते हैं. मैं छह बहनों में सबसे छोटी हूँ, और यहाँ नीचे, लहरों के नीचे, मैंने हमेशा ऊपर की दुनिया के प्रति एक अजीब खिंचाव महसूस किया है. मेरा नाम ऐसा नहीं है जिसे इंसान समझ सकें, लेकिन आप मेरी कहानी को 'नन्ही जलपरी' के नाम से जानते हैं.

मेरे पंद्रहवें जन्मदिन पर, मुझे आखिरकार सतह पर तैरने की इजाजत मिली. ऊपर की दुनिया मेरे सोचे हुए से कहीं ज़्यादा शोरगुल वाली और चमकदार थी. मैंने एक शानदार जहाज देखा जहाँ एक सुंदर राजकुमार अपना जन्मदिन मना रहा था. अचानक, एक भयंकर तूफान ने जहाज को तहस-नहस कर दिया, और मैंने राजकुमार को अंधेरे पानी में डूबते हुए पाया. मैं उसे जाने नहीं दे सकती थी, इसलिए मैं उसे किनारे तक ले गई और एक मंदिर के पास छोड़कर वापस समुद्र में चली गई, मेरा दिल एक ऐसे प्यार से दुख रहा था जिसे मैं समझा नहीं सकती थी.

राजकुमार और इंसानी दुनिया के लिए मेरी तड़प असहनीय हो गई. मैंने समुद्री डायन के पास एक भयानक यात्रा की, जिसके घर की रखवाली समुद्री नाग करते थे. उसने मुझे पैर देने के लिए एक औषधि की पेशकश की, लेकिन उसकी कीमत बहुत भयानक थी: मेरी खूबसूरत आवाज़. उसने मेरी जीभ काट ली, और उसकी जगह पर, मेरे दो इंसानी पैर होंगे, लेकिन मेरा हर कदम सबसे तेज़ चाकुओं पर चलने जैसा महसूस होगा. सौदे का सबसे बुरा हिस्सा यह था: अगर राजकुमार ने किसी और से शादी कर ली, तो मेरा दिल टूट जाएगा, और मैं सूर्योदय के समय समुद्री झाग में घुल जाऊँगी.
\मैंने वह औषधि पी ली और किनारे पर पैरों के साथ जागी, मुझे खुद राजकुमार ने पाया. वह मेरी रहस्यमयी आँखों और सुंदर नृत्य से मोहित हो गया, भले ही हर हरकत मेरे लिए पीड़ादायक थी. लेकिन अपनी आवाज़ के बिना, मैं उसे कभी नहीं बता सकी कि मैंने ही उसे बचाया था. उसने मेरे साथ एक प्यारे दोस्त, एक अनमोल पालतू जानवर की तरह व्यवहार किया, लेकिन उसका दिल उस लड़की के लिए तरसता था जिसे वह अपना बचाने वाला समझता था—उस मंदिर की एक राजकुमारी जहाँ मैंने उसे छोड़ा था.

राजकुमार जल्द ही उसी राजकुमारी से शादी करने वाला था. मेरा दिल टूट गया. उस रात, जब मैं जहाज के डेक पर खड़ी शादी का जश्न देख रही थी, मेरी बहनें लहरों से ऊपर उठीं. उन्होंने अपने लंबे, खूबसूरत बाल समुद्री डायन को एक खंजर के बदले में दे दिए थे. उन्होंने मुझे बताया कि अगर मैं इसका इस्तेमाल राजकुमार की जान लेने के लिए करूँ और उसके खून को अपने पैरों को छूने दूँ, तो मैं फिर से जलपरी बन सकती हूँ. मैंने सोते हुए राजकुमार को देखा, और मैं ऐसा नहीं कर सकी. मैंने खंजर समुद्र में फेंक दिया और फिर उसके पीछे कूद गई, यह उम्मीद करते हुए कि मैं झाग के अलावा कुछ नहीं बनूँगी. लेकिन गायब होने के बजाय, मैंने खुद को हवा में ऊपर उठते हुए महसूस किया. मैं एक आत्मा बन गई थी, हवा की बेटी. दूसरी आत्माओं ने मुझे बताया कि क्योंकि मैंने बहुत कोशिश की थी और निस्वार्थ प्रेम किया था, मुझे 300 वर्षों के अच्छे कामों के माध्यम से एक अमर आत्मा अर्जित करने का मौका दिया गया था.

मेरी कहानी डेनमार्क के एक दयालु व्यक्ति हैंस क्रिश्चियन एंडरसन ने 7 अप्रैल, 1837 को लिखी थी. यह सिर्फ प्यार पाने की कहानी नहीं है, बल्कि कुछ और, आत्मा जैसी शाश्वत चीज़ की गहरी इच्छा के बारे में है. यह सिखाती है कि सच्चा प्यार त्याग के बारे में है, न कि केवल वह पाने के बारे में जो आप चाहते हैं. आज, आप कोपेनहेगन के बंदरगाह में एक चट्टान पर बैठी मेरी एक मूर्ति देख सकते हैं, जो किनारे की ओर देख रही है. मेरी कहानी बैले, फिल्मों और कला को प्रेरित करती रहती है, जो सभी को याद दिलाती है कि जब चीजें हमारी योजना के अनुसार समाप्त नहीं होती हैं, तब भी साहस और प्रेम हमें कुछ सुंदर और नया बना सकते हैं.