पॉल बनीयन - अमेरिकी

मेरा नाम बेब है, और कुछ लोग कहते हैं कि मैं अब तक का सबसे बड़ा, सबसे मजबूत और सबसे नीला बैल हूँ. मेरा सबसे अच्छा दोस्त मुझसे भी बड़ा है. आप एक मील दूर से उसके जूतों की धमक सुन सकते हैं और उसकी कुल्हाड़ी के चलने की आवाज़ पहाड़ों से गड़गड़ाते हुए गरज की तरह लगती है. हम बहुत पहले रहते थे, जब अमेरिका एक विशाल, जंगली भूमि थी जो इतने घने जंगलों से ढकी थी कि सूरज की रोशनी भी मुश्किल से ज़मीन को छू पाती थी. यह एक बड़े आदमी के लिए बड़े विचारों के साथ एक बड़ी जगह थी, और मेरे दोस्त पॉल के पास सबसे बड़े विचार थे. यह अब तक के सबसे महान लकड़हारे की कहानी है, पॉल बनीयन की किंवदंती.

जिस क्षण वह मेन में पैदा हुआ, हर कोई जानता था कि पॉल अलग था. वह इतना बड़ा था कि उसे उसके माता-पिता तक पहुँचाने के लिए पाँच विशाल सारसों को लगना पड़ा. एक बच्चे के रूप में, उसकी चीखें पास के गाँव में खिड़कियाँ हिला सकती थीं, और जब वह अपनी नींद में करवट बदलता, तो वह छोटे भूकंपों का कारण बनता था. उसके माता-पिता को एक बड़े लट्ठे से उसके लिए एक पालना बनाना पड़ा और उसे समुद्र में तैराना पड़ा. एक दिन, प्रसिद्ध नीली बर्फ की सर्दी के दौरान, एक युवा पॉल को एक बैल का बच्चा कांपता और जमा हुआ मिला. बर्फ ने छोटे बछड़े के फर को एक चमकीले, सुंदर नीले रंग में बदल दिया था. पॉल मुझे घर ले आया, मुझे आग से गरमाया, और मेरा नाम बेब रखा. हम एक साथ बड़े हुए, और जैसे-जैसे पॉल एक विशाल आदमी बन गया, मैं भी एक विशाल बैल बन गया, जिसके सींग इतने चौड़े थे कि आप उनके बीच कपड़े सुखाने की रस्सी टांग सकते थे.

एक साथ, पॉल और मैं एक अजेय टीम थे. पॉल दुनिया का सबसे बड़ा लकड़हारा था. उसकी कुल्हाड़ी इतनी भारी थी कि केवल वही उसे उठा सकता था, और एक शक्तिशाली वार से, वह एक दर्जन देवदार के पेड़ काट सकता था. हमारा काम जंगलों को साफ़ करना था ताकि शहर और खेत बनाए जा सकें. हमने इतनी मेहनत की कि हमने अमेरिका का आकार ही बदल दिया. एक बार, पॉल दक्षिण-पश्चिम में चलते समय अपनी भारी कुल्हाड़ी को अपने पीछे घसीट रहा था, और उसने ग्रैंड कैनियन को तराश दिया. एक और बार, मैं प्यासा था, और मेरे विशाल खुरों के निशान बारिश के पानी से भर गए, जिससे मिनेसोटा की 10,000 झीलें बन गईं. हमने मिसिसिपी नदी भी तब बनाई जब हमारी पानी की टंकी में एक रिसाव हो गया और वह मैक्सिको की खाड़ी तक बह गई. हर काम एक भव्य रोमांच था, और हम हमेशा मज़े करते थे, जैसे उस समय जब पॉल के रसोइए, सोरडो सैम ने इतने बड़े पैनकेक बनाए कि उन्हें अपने पैरों पर बेकन के छिलके बांधकर स्केटिंग करने वाले लड़कों द्वारा चिकना करना पड़ा.

अब, आप सोच रहे होंगे कि क्या ये कहानियाँ सच हैं. पॉल बनीयन की कहानियाँ 1800 के दशक में असली लकड़हारों द्वारा बताई जाने वाली 'लंबी कहानियों' के रूप में शुरू हुईं. उत्तरी संयुक्त राज्य अमेरिका के ठंडे जंगलों में पेड़ों को काटने के एक लंबे, कठिन दिन के बाद, ये लोग अलाव के चारों ओर इकट्ठा होते थे. एक-दूसरे का मनोरंजन करने और अपने कठिन काम पर गर्व महसूस करने के लिए, वे एक ऐसे लकड़हारे के बारे में अतिरंजित कहानियाँ बनाते थे जो उनमें से किसी से भी बड़ा, मजबूत और तेज़ था. पॉल बनीयन उनका नायक था—उनकी अपनी ताकत और एक जंगली सीमा को वश में करने की महान चुनौती का प्रतीक. इन कहानियों को लिखे जाने से पहले कई वर्षों तक मौखिक रूप से सुनाया जाता रहा.

आज, पॉल बनीयन अमेरिकी कड़ी मेहनत, ताकत और कल्पना की भावना का प्रतिनिधित्व करता है. उसकी कहानी हमें दिखाती है कि किसी भी चुनौती का, चाहे वह कितनी भी बड़ी क्यों न हो, थोड़ी सी शक्ति और बहुत सारी रचनात्मकता के साथ सामना किया जा सकता है. आप अभी भी पूरे अमेरिका के शहरों में मेरी और पॉल की विशाल मूर्तियाँ देख सकते हैं, जो सभी को उन बड़ी-से-बड़ी कहानियों की याद दिलाती हैं जिन्होंने एक राष्ट्र के निर्माण में मदद की. ये मिथक केवल घाटियों को तराशने या झीलें बनाने के बारे में कहानियाँ नहीं हैं; वे इस बारे में हैं कि हम अपने आसपास की दुनिया को कैसे देख सकते हैं और कुछ अविश्वसनीय कल्पना कर सकते हैं. वे हमें याद दिलाते हैं कि आपके साथ एक अच्छा दोस्त और आपके दिल में एक बड़ा सपना होने पर, आप कुछ भी कर सकते हैं.