द पाइड पाइपर ऑफ हैमेलिन - जर्मन

मेरा नाम लिस्बेट है, और मुझे वे चूहे याद हैं. संगीत आने से पहले, हमारे हैमेलिन शहर से धूल और सड़न की गंध आती थी, और हजारों छोटे पंजों की खड़खड़ाहट ही एकमात्र गीत था जिसे हम जानते थे. मैं एक फूस की छत वाले आरामदायक घर में रहती थी, लेकिन वहां भी, हम कभी भी पूरी तरह से अकेले नहीं थे, और मैं अक्सर सोचती थी कि क्या हम कभी चूहों की इस महामारी से मुक्त होंगे. यह हैमेलिन के चितकबरे मुरलीवाले की कहानी है, और कैसे एक वादा, एक बार टूटने पर, हमारे शहर को हमेशा के लिए बदल गया. यह वर्ष 1284 था, और जर्मनी में वेसर नदी के किनारे बसा हैमेलिन शहर संकट की स्थिति में था. चूहे हर जगह थे—बेकरियों में रोटी चुराते हुए, घरों में लकड़ी के चम्मच कुतरते हुए, और यहाँ तक कि सड़कों पर भी, पूरी ढिठाई के साथ घूमते हुए. शहरवासी हताश थे, और महापौर, एक ऐसा व्यक्ति जो अपने लोगों से ज़्यादा अपने सोने से प्यार करता था, हाथ मलता रहा लेकिन कुछ भी प्रभावी नहीं किया. उन्होंने बिल्लियों से लेकर जालों तक सब कुछ आज़माया, लेकिन चूहों की आबादी केवल बढ़ती ही गई, और इसके साथ ही शहर का डर और दुख भी बढ़ता गया.

एक दिन, एक अजीब अजनबी शहर में आया. वह लंबा और पतला था, और उसने कई चमकीले रंगों का कोट पहना हुआ था—आधा लाल, आधा पीला—इसीलिए हमने उसे चितकबरा मुरलीवाला कहा. उसके पास एक साधारण लकड़ी की मुरली थी और वह एक आत्मविश्वास भरी मुस्कान के साथ महापौर के पास पहुँचा. उसने एक हज़ार सोने के गिल्डर के बदले हैमेलिन को हर एक चूहे से छुटकारा दिलाने का वादा किया. महापौर ने अपनी समस्या का समाधान देखते हुए, उत्सुकता से सहमति व्यक्त की, और बिना सोचे-समझे भुगतान का वादा कर दिया. मुरलीवाला मुख्य चौक में गया, अपनी मुरली होठों पर रखी, और एक अजीब, मनमोहक धुन बजाना शुरू कर दिया. यह एक ऐसी ध्वनि थी जो किसी और जैसी नहीं थी, जो हवा में घूमती हुई हैमेलिन के हर कोने में पहुँच रही थी. तहखानों और अटारियों से, चूहे बाहर निकलने लगे, उनकी आँखें धुंधली थीं, वे धुन से मंत्रमुग्ध थे. वे सड़कों पर उमड़ पड़े, मुरलीवाले के पीछे एक बड़ा, रोएँदार दरिया बनाते हुए, जब वह उन्हें वेसर नदी की ओर ले गया. वह पानी में उतर गया, अभी भी अपनी मुरली बजा रहा था, और हर एक चूहा उसके पीछे-पीछे गया और धारा में बह गया. हैमेलिन आज़ाद हो गया था.

शहर ने जश्न मनाया, लेकिन जब मुरलीवाला अपनी वादा की गई फीस लेने के लिए महापौर के पास लौटा, तो लालची महापौर हँस पड़ा. चूहों के चले जाने के बाद, उसे इतनी बड़ी रकम चुकाने का कोई कारण नहीं दिखा. उसने मुरलीवाले को मात्र पचास गिल्डर की पेशकश की, उस जादू को खारिज करते हुए जो उसने देखा था. मुरलीवाले की आँखें ठंडी हो गईं, और उसने महापौर को चेतावनी दी कि वह उन लोगों के लिए एक अलग तरह की धुन बजाता है जो अपना वादा तोड़ते हैं. वह बिना कोई और शब्द कहे चला गया, उसका रंगीन कोट गली में गायब हो गया. शहरवासी, चूहों से छुटकारा पाकर और अपना पैसा बचाकर खुश थे, जल्द ही मुरलीवाले की चेतावनी भूल गए. लेकिन मुरलीवाला नहीं भूला. 26 जून को, संत जॉन और पॉल के दिन, जब वयस्क चर्च में थे, वह वापस लौटा. इस बार, उसने एक नई धुन बजाई, जो पहली वाली से भी ज़्यादा सुंदर और अनूठी थी. इस बार उसकी पुकार का जवाब देने वाले चूहे नहीं थे. वे बच्चे थे.

हर घर से, हैमेलिन के सभी बच्चे, जिनमें मैं और मेरे दोस्त भी शामिल थे, सड़कों पर निकल आए. हम 130 लड़के और लड़कियाँ थे, जो उस जादुई संगीत से खिंचे चले आए थे जो रोमांच और खुशी का वादा कर रहा था. हम मुरलीवाले के पीछे नाचते रहे, हमारे माता-पिता की पुकार अनसुनी हो गई, जब वह हमें शहर के फाटक से बाहर और कोपेन हिल नामक एक हरे पहाड़ की ओर ले गया. जैसे ही हम पहाड़ के किनारे पहुँचे, चट्टान में एक दरवाज़ा जादुई रूप से खुल गया. मुरलीवाला हमें अंदर ले गया, और दरवाज़ा हमारे पीछे बंद हो गया, संगीत को शांत करते हुए और हमें उस दुनिया से अलग करते हुए जिसे हम जानते थे. हैमेलिन शहर स्तब्ध, टूटे हुए दिल के साथ खामोशी में डूब गया. हमारा क्या हुआ. कहानी के कुछ संस्करण कहते हैं कि हमें एक सुंदर नई भूमि पर ले जाया गया, जो सिर्फ बच्चों के लिए एक स्वर्ग था. दूसरे फुसफुसाते हैं कि हम हमेशा के लिए खो गए. चितकबरे मुरलीवाले की कहानी एक शक्तिशाली चेतावनी कथा बन गई, जो शहर के इतिहास में उकेरी गई एक कठोर याद दिलाती है कि वादा निभाने का कितना महत्व है. आज, यह कहानी न केवल हैमेलिन में जीवित है, जहाँ एक सड़क का नाम इसकी याद में रखा गया है और वहाँ कोई संगीत बजाने की अनुमति नहीं है, बल्कि पूरी दुनिया में जीवित है. इसने कविताओं, ओपेरा और अनगिनत किताबों को प्रेरित किया है, जो हमें याद दिलाती हैं कि कार्यों के परिणाम होते हैं और एक वादा एक पवित्र चीज़ है. यह कहानी हमारी कल्पना को जगाती रहती है, जो हमें रहस्यमयी मुरलीवाले और एक धुन की शक्ति के बारे में सोचने पर मजबूर करती है जो दुनिया को बदल सकती है, चाहे अच्छे के लिए हो या बुरे के लिए.