द पाइड पाइपर ऑफ हैमेलिन - जर्मन

मेरा नाम हैन्स है, और मुझे याद है जब मेरा शहर, हैमिलिन, फुसफुसाहट और सरसराहट की आवाज़ों से भरा हुआ था. बहुत समय पहले, घुमावदार वेसर नदी के किनारे, हमारी पत्थर की गलियाँ हँसी से नहीं, बल्कि चूहों से भरी हुई थीं. वे हर जगह थे, एक रोएँदार, चीखती हुई लहर जो हमारी रोटी कुतर जाती थी और हमारी अलमारियों में नाचती थी. मैं बस एक लड़का था, और मुझे बड़ों के चिंतित चेहरे याद हैं, जिन्होंने इस प्लेग से छुटकारा पाने के लिए कुछ भी करने का वादा किया था. यह कहानी है कि कैसे एक वादा तोड़ा गया और कैसे संगीत ने हमारे शहर को हमेशा के लिए बदल दिया; यह हैमिलिन के चितकबरे मुरलीवाले की कथा है.

एक दिन, एक अजनबी आया. वह लंबा और पतला था, उसने लाल और पीले रंग का एक शानदार कोट पहना हुआ था, और उसके हाथ में एक साधारण लकड़ी की मुरली थी. उसने खुद को एक चूहे पकड़ने वाला बताया और मेयर से वादा किया कि वह एक हज़ार सोने के सिक्कों के बदले हमारी समस्या का समाधान कर सकता है. मेयर उत्सुकता से सहमत हो गया. मुरलीवाला मुख्य चौराहे पर गया, अपनी मुरली को अपने होठों तक उठाया, और बजाना शुरू कर दिया. यह सबसे अजीब संगीत था जो मैंने कभी सुना था—एक ऐसी धुन जो आपके कानों में गुदगुदी करती और आपके पैरों को खींचती हुई लगती थी. हर घर और गली से, चूहे मंत्रमुग्ध होकर बाहर निकलने लगे. मुरलीवाला धीरे-धीरे नदी की ओर चला, और चूहों की पूरी सेना उसके पीछे-पीछे चली गई, पानी में गिरकर हमेशा के लिए गायब हो गई. हैमिलिन आज़ाद हो गया था. लेकिन जब मुरलीवाला अपने भुगतान के लिए वापस आया, तो लालची मेयर हँसा और उसे केवल कुछ सिक्के दिए. मुरलीवाले की मुस्कान गायब हो गई. उसकी आँखें गहरी हो गईं, और उसने चेतावनी दी कि वह एक और धुन जानता है, जो एक अलग तरह के कीड़ों के लिए है.

26 जून, 1284 की सुबह, जब सभी वयस्क चर्च में थे, मुरलीवाला वापस आया. उसने एक नया गीत बजाया, जो पहले वाले से भी ज़्यादा मीठा और सुंदर था. यह खिड़कियों से होता हुआ हम बच्चों तक पहुँचा. एक-एक करके, हम अपने घरों से बाहर निकल आए, उस मनमोहक संगीत से खिंचे चले आए. मैंने भी पीछे जाने की कोशिश की, लेकिन मेरे पैर में चोट लगी थी, और मैं उनके साथ नहीं चल सका. मैंने असहाय होकर देखा, जब मेरे दोस्त, एक सौ तीस लड़के और लड़कियाँ, मुरलीवाले के पीछे-पीछे शहर के फाटकों से बाहर कोपेन हिल की ओर चले गए. पहाड़ के एक तरफ एक दरवाज़ा खुला, और वे सब नाचते हुए अंदर चले गए, और दरवाज़ा उनके पीछे बंद हो गया. मैं ही कहानी सुनाने के लिए अकेला बचा था. शहर में सन्नाटा छा गया था, एक ऐसे दुःख से भर गया था जिसे एक हज़ार सोने के सिक्के कभी ठीक नहीं कर सकते थे.

सदियों से, लोगों ने हमारी कहानी सुनाई है. इसे ब्रदर्स ग्रिम जैसे प्रसिद्ध कहानीकारों ने लिखा, जो यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि कोई भी हैमिलिन का सबक न भूले: एक वादा एक वादा होता है, चाहे आप उसे किसी से भी करें. इस कहानी को कविताओं, नाटकों और सुंदर चित्रों में बदला गया है. आज भी, चितकबरे मुरलीवाले की कहानी हमें कला की शक्ति और अपने वचन के प्रति सच्चे रहने के महत्व की याद दिलाती है. यह हमें डराने के लिए नहीं, बल्कि हमें एक गीत में छिपे जादू और एक वादे के वज़न के बारे में सोचने पर मजबूर करने के लिए जीवित है, जो मेरे छोटे से शहर से पूरी दुनिया में गूँजती है.