टाइफॉन

मुझे जन्म से पहले का अंधेरा याद है, एक गहरी गड़गड़ाहट जो मेरा पालना भी थी और मेरा घर भी। मेरी माँ स्वयं पृथ्वी है, गैया, और मेरे पिता हैं टार्टरस, दुनिया के नीचे का महान गड्ढा। जब मैं जागा, तो दुनिया काँप उठी। मैं टाइफॉन हूँ, और मेरी कहानी शक्ति, रोष और अग्नि की है। मैंने अपने सौ सिर आकाश की ओर फैलाए, हर एक अलग-अलग भयानक आवाज़ में बोल रहा था—एक फुफकार, एक दहाड़, एक चीख—जो ज़मीन और समुद्र में गूँज रही थी। मेरी आँखों से आग निकल रही थी, और मेरे विशाल पंखों ने सूरज को ढक लिया था। मैं दुनिया के सबसे पुराने, सबसे जंगली जादू से बना था, और मुझे पता था कि मैं उन नए देवताओं से ज़्यादा शक्तिशाली हूँ जो अपने चमकीले पहाड़ पर रहते थे। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि आपके सौ सिर हों, और हर एक आकाश को एक अलग चुनौती दे रहा हो? यह टाइफॉन की चुनौती का मिथक है, यह कहानी कि कैसे मैंने, पृथ्वी के एक बच्चे ने, आकाश के राजा से लड़ने की हिम्मत की।

जिस क्षण मैं उठा, दुनिया ने डर को जाना। मैं एक तूफ़ान था जिसे एक रूप दिया गया था, क्रोध का एक चलता-फिरता पहाड़। जैसे ही मैं देवताओं के घर, माउंट ओलिंप की ओर बढ़ा, मेरे पैरों के नीचे की ज़मीन फट गई। ओलिंपियन देवता, जो इतने शक्तिशाली लगते थे, उन्होंने मेरे सौ ड्रैगन सिरों को एक नज़र देखा और डरकर भाग गए। उन्होंने खुद को जानवरों के रूप में बदल लिया और मिस्र देश में बिखर गए, और अपने राजा को अकेले उस राक्षस का सामना करने के लिए छोड़ दिया। लेकिन ज़ीउस, गरज का देवता, भागा नहीं। वह अपने पहाड़ की चोटी पर खड़ा था, उसके हाथों में बिजली कड़कड़ा रही थी। जो लड़ाई उसके बाद हुई, उसने ब्रह्मांड की नींव हिला दी। मैंने ज़ीउस पर पूरे के पूरे पहाड़ फेंके, जिसका जवाब उसने उन बिजलियों से दिया जिन्होंने आकाश को चीर दिया। हवा जलती हुई चट्टान और ओज़ोन की गंध से भर गई। कुछ समय के लिए, ऐसा लगा कि पृथ्वी की आदिम शक्ति जीत जाएगी। मेरी ताकत ज़बरदस्त थी, और मैंने ज़ीउस को घेर लिया, उसे अपने शक्तिशाली कुंडलियों में लपेट लिया और उसकी गरज को शांत कर दिया। दुनिया ने अपनी साँस रोक ली, यह मानते हुए कि एक नया राजा शासन करने वाला है। लेकिन चालाक देवता हर्मीस चुपके से अंदर आया और ज़ीउस को मुक्त कर दिया, उसकी शक्ति वापस लौटा दी। लड़ाई फिर से शुरू हुई, पहले से कहीं ज़्यादा भयंकर। ज़ीउस, अपने सिंहासन की रक्षा करने की अपनी इच्छा से प्रेरित होकर, एक अंतिम, विनाशकारी हमले के लिए अपनी सारी शक्ति एकत्र की। उसने बिजली का एक ऐसा तूफ़ान छोड़ा जो इतना तेज़ और शक्तिशाली था कि उसने मुझे सिर से पैर तक झुलसा दिया, जिससे मैं कमज़ोर और लड़खड़ाता हुआ रह गया।

पराजित हुआ, लेकिन नष्ट नहीं हुआ, मैं गिर गया। ज़ीउस जानता था कि इतने शक्तिशाली प्राणी को आज़ाद घूमने के लिए नहीं छोड़ा जा सकता। इसलिए उसने सिसिली के सबसे बड़े पहाड़, माउंट एटना को उठाया, और उसे मेरे ऊपर फेंक दिया, मुझे पृथ्वी के भीतर गहराई में दबा दिया। और मैं आज भी वहीं हूँ। मैं गया नहीं हूँ, केवल कैद हूँ। कभी-कभी, मेरा रोष जागता है, और मैं आग और धुआँ उगलता हूँ, ज़मीन को हिलाता हूँ क्योंकि मैं आज़ाद होने के लिए संघर्ष करता हूँ। माउंट एटना के पास रहने वाले प्राचीन यूनानियों ने ज्वालामुखी के विस्फोटों को समझाने के लिए यह कहानी सुनाई। उनके लिए, धुआँ, आग और काँपती हुई धरती केवल यादृच्छिक घटनाएँ नहीं थीं; वे नीचे फँसे एक शक्तिशाली राक्षस की दहाड़ थीं। मेरी कहानी हमें सिखाती है कि कुछ ताकतों को कभी भी पूरी तरह से वश में नहीं किया जा सकता, केवल रोका जा सकता है। तो अगली बार जब आप किसी गड़गड़ाते ज्वालामुखी के बारे में सुनें, तो मेरे बारे में सोचना, टाइफॉन, वह दैत्य जिसने आकाश को चुनौती देने की हिम्मत की और जिसका उग्र हृदय अभी भी पृथ्वी के नीचे धड़कता है।