अल्जीयर्स

चमकदार नीले भूमध्य सागर से पहाड़ियों पर चढ़ती हुई चमकीली सफेद इमारतों का शहर हूँ मैं. मैं अपने व्यस्त बंदरगाह में जहाजों की आवाज़ें सुनता हूँ, अपनी घुमावदार, संकरी गलियों में जीवंत बातचीत सुनता हूँ, और मसालों और नमकीन समुद्री हवा की मिली-जुली महक महसूस करता हूँ. मैं अपने लंबे जीवन और उन कई कहानियों की ओर इशारा करूँगा जो मैंने सहेज रखी हैं, इससे पहले कि मैं गर्व से अपना परिचय दूँ: 'मैं अल्जीयर्स हूँ, अल्जीरिया का खूबसूरत दिल'.

मेरी कहानी बहुत, बहुत समय पहले, चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में शुरू हुई, जब फोनीशियन नाविकों ने यहाँ आइकोसियम नामक एक छोटा बंदरगाह बनाया था. उनके बाद, रोमन आए और उन्होंने अपना शहर बनाया. कुछ समय के लिए, मैं शांत था, लेकिन मेरी कहानी बस अपने अगले अध्याय का इंतजार कर रही थी. वर्ष 944 ईस्वी में, बुलुग्गिन इब्न ज़िरी नामक एक बर्बर नेता ने देखा कि समुद्र के किनारे मेरी पहाड़ियाँ कितनी सुंदर थीं और उन्होंने एक नया शहर बनाने का फैसला किया. उन्होंने मुझे अल-जज़ायर कहा, और यह उस शहर की सच्ची शुरुआत थी जिसे आप आज देखते हैं. मेरा दिल, सड़कों का एक mêlée जिसे आप कसबाह कहते हैं, बढ़ने लगा.

1500 के दशक की शुरुआत से, ओटोमन शासकों के अधीन, मेरा बंदरगाह भूमध्य सागर में सबसे व्यस्त बंदरगाहों में से एक बन गया. मेरी कसबाह और ऊँची हो गई, जो खूबसूरत घरों, फव्वारों और मस्जिदों से भर गई. फिर, 5 जुलाई, 1830 को एक बहुत बड़ा बदलाव आया. फ्रांस से जहाज आए, और अगले 132 वर्षों तक, मैं एक फ्रांसीसी उपनिवेश का हिस्सा था. नए वास्तुकारों ने मेरे पुराने, घुमावदार रास्तों के बगल में चौड़ी, सीधी सड़कें और भव्य यूरोपीय शैली की इमारतें बनाईं. ऐसा था मानो मेरे दो हिस्से हों: मेरा प्राचीन, भूलभुलैया जैसा दिल और मेरे चारों ओर बढ़ता हुआ एक नया, आधुनिक शहर.

मेरी दीवारों के भीतर रहने वाले लोगों ने स्वतंत्रता का सपना देखा. एक लंबे संघर्ष के बाद, वह सपना सच हो गया. 5 जुलाई, 1962 को, अल्जीरिया एक स्वतंत्र देश बन गया, और मैं गर्व से इसकी राजधानी बना. आज, मैं जीवन, संगीत और कला से गुलजार हूँ. मेरी पुरानी कसबाह इतनी खास है कि 1992 में, इसे हमेशा के लिए संरक्षित करने के लिए यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल का नाम दिया गया. दुनिया भर से लोग मेरी सड़कों पर घूमने, मेरे भोजन का स्वाद चखने और मेरा अनोखा चाबी संगीत सुनने आते हैं. मैं एक ऐसा शहर हूँ जो अपने लंबे अतीत को संजोता है और एक उज्ज्वल भविष्य की आशा करता है, और अपनी कहानी साझा करने में हमेशा खुश रहता हूँ.