कनाडा

ध्यान से सुनो. क्या तुम मेरे जमे हुए उत्तरी भूमि पर हवा के तेज़ झोंकों को सुन सकते हो, जो अंतहीन बर्फ पर गाया गया एक अकेला गीत है? क्या तुम मेरे विशाल जंगलों में देवदार की तीखी, साफ़ महक को महसूस कर सकते हो, जहाँ पेड़ आसमान को छूने की कोशिश करते हैं? उस शक्तिशाली, नमकीन फुहार को महसूस करो जब दो शक्तिशाली महासागर, अटलांटिक और प्रशांत, मेरे तटों से टकराते हैं, हर लहर के साथ मेरे किनारों को आकार देते हैं. मैं चार अलग-अलग मौसमों का देश हूँ. मैं पतझड़ में तुम्हारे पैरों के नीचे लाल और सुनहरी पत्तियों की चरमराती आवाज़ हूँ, सर्दियों की गहरी, शांत बर्फ की चादर हूँ, वसंत में नए जीवन का खिलना हूँ, और गर्मियों की लंबी, गर्म धूप हूँ जो मेरे मैदानी खेतों को सुनहरी रोशनी से नहलाती है. मेरे हलचल भरे शहरों के भीतर, तुम सैकड़ों भाषाओं की एक सिम्फनी सुन सकते हो, दुनिया भर की कहानियों की एक निरंतर फुसफुसाहट. लेकिन अगर तुम मेरे रॉकी पहाड़ों में जाओ या मेरी शांत उत्तरी झीलों में से किसी एक पर नाव चलाओ, तो तुम अभी भी एक प्राचीन शांति महसूस कर सकते हो, एक गहरी शांति जो सहस्राब्दियों से मौजूद है. मैं प्राचीन लोगों के इतिहास और नए आने वालों के सपनों को संजोए हुए हूँ. मैं एक विशाल और जंगली दिल हूँ, जो प्रकृति और मानवता की लय के साथ धड़कता है. मैं कनाडा हूँ.

मेरी कहानी मेरे पहले कहानीकारों के साथ शुरू होती है: स्वदेशी लोग जो हज़ारों वर्षों से यहाँ रहते हैं. उनकी मुझसे गहरी وابستگی थी, मेरे पश्चिमी तट पर हाइडा से लेकर मेरे पूर्वी तट पर मिकमैक तक उनकी विविध संस्कृतियाँ थीं. उन्होंने मुझे समझा, मेरे मौसमों का सम्मान किया और मेरी भूमि पर हल्के कदमों से चले. फिर, लगभग 1000 ईस्वी में पहले यूरोपीय लोग आए—वाइकिंग्स, जिन्होंने एक छोटा सा शिविर बनाया लेकिन ज़्यादा समय तक नहीं रुके. सदियाँ बीत गईं, और 1534 में जैक्स कार्टियर जैसे खोजकर्ता एशिया के लिए एक मार्ग की तलाश में मेरे तटों पर पहुँचे. उन्होंने इरोक्वाइयन शब्द 'कनाटा' सुना, जिसका अर्थ 'गाँव' था, और यह नाम मेरे साथ जुड़ गया. उनके बाद सैमुअल डी चैम्पलेन आए, जिन्होंने 3 जुलाई, 1608 को क्यूबेक शहर की स्थापना की. यह न्यू फ्रांस के लिए एक घर बन गया और एक हलचल भरे फर व्यापार की शुरुआत की. इस व्यापार ने कई लोगों को एक साथ लाया, कभी दोस्ती में तो कभी संघर्ष में. यह एक ऐसा समय था जब नई दुनिया पुरानी दुनिया से मिल रही थी, और मेरी ज़मीन पर एक नई कहानी की रूपरेखा तैयार हो रही थी.

मेरी पहचान को आकार देने में दो बड़े यूरोपीय परिवारों, फ्रांसीसी और ब्रिटिश, ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई. उन्होंने मेरे लिए लड़ाइयाँ लड़ीं और मेरे भविष्य के बारे में अलग-अलग सपने देखे, लेकिन अंततः, एक बड़े विचार ने जड़ें जमा लीं: एक ऐसे देश का सपना जो 'समुद्र से समुद्र तक' फैला हो. यह सपना 1 जुलाई, 1867 को सच हुआ, जब परिसंघ के पिताओं ने कई उपनिवेशों को एक साथ लाकर कनाडा डोमिनियन का निर्माण किया. लेकिन मैं अभी भी दूर-दराज के स्थानों का एक चिथड़ा था. सबको सही मायने में जोड़ने के लिए, एक बड़ी चुनौती का सामना किया गया: कनाडाई प्रशांत रेलवे का निर्माण. यह इंजीनियरिंग का एक अविश्वसनीय कारनामा था, एक स्टील का रिबन जो मेरे प्रांतों को एक साथ सिलता था. यह पहाड़ों को पार करता था, मैदानों में फैला हुआ था, और लोगों और सपनों को मेरी पश्चिमी भूमि पर लाता था. हज़ारों श्रमिकों ने, जिनमें से कई चीन से आए थे, इसे बनाने के लिए अविश्वसनीय कठिनाइयों का सामना किया, और उनकी मेहनत ने मुझे हमेशा के लिए बदल दिया. यह सिर्फ एक रेलवे नहीं था; यह एक वादा था, एक जीवन रेखा थी जिसने मुझे एक राष्ट्र के रूप में एक साथ बांध दिया.

आज, मैं वह देश हूँ जो उन सभी सपनों से बना है. मैं एक 'मेल्टिंग पॉट' नहीं हूँ, जहाँ हर कोई एक जैसा हो जाता है, बल्कि एक 'मोज़ेक' हूँ, जहाँ हर टुकड़ा—दुनिया के हर कोने से आया हर व्यक्ति—अपना सुंदर रंग बनाए रखता है, और साथ मिलकर एक भव्य तस्वीर बनाता है. मैं हलचल भरे, रचनात्मक शहरों और विशाल, शांत जंगल का स्थान हूँ जहाँ तुम अभी भी पृथ्वी की प्राचीन धड़कन महसूस कर सकते हो. मेरी कहानी अभी भी हर उस व्यक्ति द्वारा लिखी जा रही है जो मुझे अपना घर कहता है. मैं शांति का एक वादा हूँ, खोज की एक भूमि हूँ, और एक ऐसी जगह हूँ जहाँ हर आवाज़ मेरे चल रहे गीत के कोरस में शामिल हो सकती है. मेरी कहानी सहनशीलता, सम्मान और इस विश्वास की कहानी है कि विभिन्न संस्कृतियाँ न केवल एक साथ रह सकती हैं, बल्कि एक साथ मिलकर कुछ अद्भुत भी बना सकती हैं.