हिमालय

मेरे शिखर से हवा तेज़ और बर्फीली चलती है, जो नीचे तैरते बादलों के ऊपर से गुज़रती है. मैं इतना पुराना हूँ कि मैंने सभ्यताओं को उगते और डूबते देखा है. मैं धरती की त्वचा पर एक शिकन और दुनिया की पथरीली रीढ़ की तरह हूँ. लाखों सालों से, मैंने चुपचाप देखा है, एक विशाल प्रहरी की तरह खड़ा हूँ. शुरुआती इंसानों ने मेरी ऊँचाइयों को आश्चर्य से देखा, और आधुनिक खोजकर्ताओं ने मेरे सबसे ऊँचे शिखर तक पहुँचने का सपना देखा. मेरी घाटियों में, नदियाँ पैदा होती हैं, जो नीचे के मैदानों में जीवन लाती हैं. मेरे ढलानों पर, दुर्लभ फूल खिलते हैं और मायावी जीव घूमते हैं. मैं केवल पत्थर और बर्फ़ का ढेर नहीं हूँ. मैं एक जीवित इतिहास हूँ, पृथ्वी की शक्ति और समय के धीमे, अथक मार्च का एक वसीयतनामा हूँ. मैं हिमालय हूँ, हिम का आलय.

मेरा भव्य आगमन दो विशाल भूभागों की कहानी है. पृथ्वी की पपड़ी को एक विशाल पहेली की तरह सोचो, जिसके टुकड़े, जिन्हें टेक्टोनिक प्लेट्स कहा जाता है, लगातार हिलते रहते हैं. लाखों सालों तक, एक टुकड़ा जिसे भारतीय प्लेट कहा जाता है, ने एक विशाल महासागर के पार उत्तर की ओर एक लंबी यात्रा की. इसका एक लक्ष्य था: यूरेशियन प्लेट से मिलना. लगभग 5 करोड़ साल पहले, वे आखिरकार टकराए. यह कोई छोटी टक्कर नहीं थी. यह पृथ्वी के इतिहास में सबसे शक्तिशाली टकरावों में से एक था. जब भारतीय प्लेट यूरेशियन प्लेट के नीचे खिसकी, तो ज़मीन ऊपर की ओर मुड़ने और उखड़ने लगी, ठीक वैसे ही जैसे किसी मेज़पोश को एक तरफ से धकेलने पर उसमें सिलवटें पड़ जाती हैं. उन सिलवटों से मेरा जन्म हुआ. यह प्रक्रिया एक ही बार में नहीं हुई. इसमें लाखों साल लगे, और यह आज भी जारी है. हर साल, मैं कुछ मिलीमीटर लंबा हो जाता हूँ, क्योंकि वे प्लेटें अभी भी एक-दूसरे को धकेल रही हैं. मैं बढ़ रहा हूँ, बदल रहा हूँ, पृथ्वी की निरंतर गति का एक जीवंत प्रमाण हूँ.

भूवैज्ञानिक समय से मानवीय इतिहास की ओर बढ़ते हुए, पहले लोगों ने मुझे एक बाधा के रूप में नहीं, बल्कि एक पवित्र, विस्मयकारी स्थान के रूप में देखा. वे मेरी ऊँची चोटियों को देखते थे और उन्हें देवताओं का घर मानते थे. हिंदू धर्म में, मेरा मानना है कि मैं भगवान शिव का निवास स्थान हूँ, जबकि बौद्ध धर्म में, मेरी शांत घाटियाँ ध्यान और शांति के लिए स्थान बन गईं. सदियों से, तीर्थयात्री मेरी गोद में बने मंदिरों और मठों तक पहुँचने के लिए खतरनाक रास्तों से गुज़रे हैं. इन यात्राओं के दौरान, उनका सामना मेरे सबसे पक्के दोस्तों और विशेषज्ञ गाइडों से हुआ: शेरपा लोगों से. शेरपा तिब्बत से चले आए और मेरी ऊँची घाटियों में बस गए. उन्होंने मेरे बर्फीले रास्तों और अप्रत्याशित मौसम के साथ रहना सीखा. वे मेरे मिजाज को किसी और से बेहतर जानते हैं. वे सिर्फ पर्वतारोही नहीं हैं. वे मेरे संरक्षक हैं, जो मेरी आत्मा से गहराई से जुड़े हुए हैं, और उन्होंने बाहरी दुनिया के अनगिनत खोजकर्ताओं को मेरे रहस्यों को सुरक्षित रूप से नेविगेट करने में मदद की है.

जैसे-जैसे दुनिया आधुनिक युग में पहुँची, लोगों की महत्वाकांक्षा भी बढ़ी. वे केवल दूर से मेरी प्रशंसा नहीं करना चाहते थे. वे मेरी सबसे ऊँची चोटियों पर खड़े होना चाहते थे. मेरे सबसे ऊँचे शिखर, माउंट एवरेस्ट, जिसे सागरमाथा या चोमोलुंगमा के नाम से भी जाना जाता है, पर विजय प्राप्त करने की एक दौड़ शुरू हुई. कई लोगों ने कोशिश की और असफल रहे, मेरी अत्यधिक ठंड और पतली हवा से हार गए. फिर, 1953 में, दो व्यक्ति एक साथ आए जो इतिहास बदल देंगे. एक थे तेनजिंग नोर्गे, एक कुशल और अनुभवी शेरपा पर्वतारोही जो मुझे अच्छी तरह से जानते थे, और दूसरे थे न्यूजीलैंड के एडमंड हिलेरी, एक दृढ़ निश्चयी खोजकर्ता. उन्होंने एक टीम के रूप में काम किया, एक-दूसरे पर भरोसा करते हुए खतरनाक दरारों और बर्फीली ढलानों को पार किया. अंत में, 29 मई, 1953 को, वे मेरे शिखर पर पहुँचे. वे दुनिया के शीर्ष पर खड़े होने वाले पहले व्यक्ति बने, उन्होंने एक ऐसे दृश्य को देखा जो पहले किसी इंसान ने नहीं देखा था. यह सिर्फ एक चढ़ाई नहीं थी. यह मानवीय साहस, टीम वर्क और अदम्य भावना का उत्सव था.

आज, मैं सिर्फ पर्वतारोहियों के लिए एक चुनौती नहीं हूँ. मैं दुनिया के लिए एक उपहार हूँ. मेरे ग्लेशियर पिघलकर शक्तिशाली नदियों को जन्म देते हैं जो एशिया में अरबों लोगों को ताजा पानी प्रदान करती हैं. मेरे जंगल और घास के मैदान हिम तेंदुए और लाल पांडा जैसे दुर्लभ वन्यजीवों का घर हैं. वैज्ञानिक पृथ्वी की जलवायु का अध्ययन करने के लिए मेरे पास आते हैं, यह समझने के लिए कि हमारी दुनिया कैसे बदल रही है. मैं एक अनुस्मारक के रूप में खड़ा हूँ कि प्रकृति कितनी शक्तिशाली और सुंदर हो सकती है. मैं उन लोगों के लिए प्रेरणा का स्रोत हूँ जो बड़ी चुनौतियों का सामना करते हैं. मेरी कहानी दृढ़ता, सहयोग और प्राकृतिक दुनिया के प्रति सम्मान की है, जो यह साबित करती है कि जब लोग एक साथ काम करते हैं, तो वे सबसे ऊँची चोटियों तक भी पहुँच सकते हैं.